咏怀诗八十二首
(其十九)
西方有佳人，皎若白日光。
被服纤罗衣，左右佩双璜。
修容耀姿美，顺风振微芳。
登高眺所思，举袂当朝阳。
寄颜云霄间，挥袖凌虚翔。
飘飖恍惚中，流盼顾我傍。
悦怿未交接，晤言用感伤。
此诗原列第十九。阮籍在诗歌创作上受屈原的影响很大。清沈德潜在《古诗源》阮籍《咏怀》诗注中说： “阮公咏怀，反复零乱，兴寄无端，和愉哀怨，杂于集中，令读者莫求归趣。此其为阮公诗也，必求时事以实之，则凿矣。其原自《离骚》来。”在中国文学史上，屈原开创了寄情于物、托物以讽的艺术表现手法，以香草美人作为理想品德的象征，寄托着自己的追求。阮籍这首诗就是一篇以美人喻理想的作品。
诗人以生花妙笔塑造了一位超凡脱俗的美女形象：她艳丽美盛如光明灿烂的初出之日，身上穿着华贵精致的丝绸衣裙，左右两边葱玉的双璜从腰间垂下，修饰过的仪容姿态优美、容光焕发，随风散发出沁人心脾的馨香。她登上高丘，举起衣袖对着朝阳，眺望远方，若有所思，若有所待。她托迹于云霄之间，舞动双袖，凌空翩翩飞翔。轻风吹动着她的衣裙，只见罗衣飘飖，组绮缤纷。她在诗人的身旁流连徘徊，不时地回过头来脉脉含情地看着诗人。她和诗人彼此爱悦，然而却无由交往接触，无法当面倾诉衷肠。因此诗人感到无限的怅惘和忧伤。
这位可望而不可及的美女是一个含意深邃的象征。她象征着诗人美好的理想抱负;但又不是抽象的概念和符号，而是一个完整的生动的诗的形象。诗人既描绘了她衣着仪容的静态美，也刻画了她舞姿飘逸的动态美。她既是一个活生生的艳丽绝世的美女，又是一个飘忽若神的朦胧的意象。她代表着、暗示着许多层次的内容：她无限光明美好，对诗人情意缠绵;诗人为之追求，为之痴醉;但最终美人无由交接，理想终难实现。篇末展示了诗人那因壮志难酬而被折磨的痛苦、凄凉的心扉。这样的艺术手法，无疑扩大了诗歌的容量，给读者留下了大量的可供想象、可供补充的空间。