棕榈花满院，苔藓入闲房。
彼此名言绝，空中闻异香。
小诗的首二句是环境描写。棕榈花开满了僧院，很有点“禅房花木深”的意味，它传达的是“无情有性”的禅理。佛性就是真如，而作为世界本原的真如，是遍一切处的，既遍于有情，也遍于无情。所谓“青青翠竹，尽是法身; 郁郁黄花，无非般若”。苔藓生于阴凉潮湿处，台阶上布满苔藓，则人迹罕至，僧人也很少出去。“静少人过院，闲从草上阶”(崔涂《赠休粮僧》)。并且，这苔藓还不仅爬上台阶，甚至一直向闲寂的僧房延伸开去！ 这就把僧房静寂的气氛渲染出来了。
后二句写诗人进入僧房后的感受。“情虚澹泊生，境寂尘妄灭”(韦应物《同元锡题琅玡寺》)。僧房是如此的寂静，则居处其中的僧人的心理状态也可想而知，那肯定是心如止水的了。而能在棕榈花上看到般若、在苔藓上看到静寂的诗人，自然也深会禅理，所以当他与院僧对视时，彼此沉浸在深深的禅悦中，此时，任何语言都是多余的，所以说“名言绝”。“名言”，指概念 (法门即佛门之名称、数目) 与语言。“空中闻异香”，是赞誉两人入禅境界之高。惟其入禅境界高，所以产生天雨花的效果。作者在此没有明确写花，而用 “闻香”代之，更显示出禅房之静谧和禅境之神秘。佛经中说，释迦的十大弟子之一须菩提有一次在岩屋中坐禅，当达禅定境界时，帝释天 (印度的神名) 由天而降，抛撒下如雨般飘落的花。当须菩提问理由时，帝释天回答：“因为你善解说般若，所以我对你特别尊敬。”须菩提反答： “不！ 我仅仅坐禅而已，并没有解释一个字。”帝释天又说： “是啊，你无说，我无闻，是真般若也！”后二句正暗用此典，却一似水中著盐，饮水方知其味。为什么无说无闻才是真般若？禅者认为，真理是无穷的，而言语却有限。想用言语去解释真理，往往越离越远。充分的体验实际上是存在到用语言文字表达时为止。若解释一个字，即非空; 若听到一句话，也非空。无说无闻而能了解，甚至连了解都不要了，只听任其聆赏真正的空。彼此名言弃绝，诗人与寺僧皆有一份充分的体验，一种对般若的亲切的把握，这种把握恰如哑子吃蜜，是只可意会，不可言传的。小诗也因此具有袅袅不绝的情韵。施补华《岘佣说诗》谓它“句中有禅理，句外有神韵”，信然。