作者： 刘操南
力微任重久神疲， 再竭衰庸定不支。
苟利国家生死以， 岂因祸福避趋之。
谪居正是君恩厚， 养拙刚于戍卒宜。
戏与山妻谈故事， 试吟断送老头皮。
林则徐
道光十九年(1839)，林则徐赴广东查禁鸦片；同时，筹备海防，多次击退英国侵略军的挑衅。鸦片战争爆发后，投降派乘机对他诬害，革职遣戍伊犁。道光二十二年八月十一日，林则徐自西安告别妻子家人，赴伊犁时，赋诗为别。
言为心声，这诗林氏直抒胸臆，说的都是心里话。五六两句饶有愤懑激情，妙在以谈笑出之。投荒万里，抱定死的决心。态度从容，见其胸怀宽广，正气凛然。全诗峭拔遒劲，表现了他的强烈的不怕死的爱国主义精神。
首两句说：“力微任重久神疲，再竭衰庸定不支。”劳瘁国事，自觉精疲力竭，再负重任，势将力不从心。这是实话，见其勤于国事。“无恒安息，靖共尔位；”却又为他的自谦之语。林少穆在“次韵奉谢”程玉樵方伯诗中说：“我无长策清蛮氛，愧说楼船练水军。”便为自谦。又在与蒲城相国“涕泣为别”时说：“公身幸保千钧重，宝剑还期赐尚方。”又可窥其内心深处，猛志常在，须臾造次之间，不忘抗英。三四两句：“苟利国家生死以，岂因祸福避趋之。”自委衰庸，可是苟利国家，还是生死以之。毁烟是爱国举动，爱国无罪；可是所获的命运是戍边。扪心无愧，他便甘之如饴。用“苟”、“岂”两虚字紧相连接，力透纸背。这语典出《左传》昭公四年，春秋时郑国大夫子产以改革军赋，受到国人的诽谤。他便说道：“何害?苟利社稷，死生以之!”这两句林氏最为喜爱，常常吟诵，发生共鸣。就此一事，说明中国知识分子的爱国主义思想源远流长。这话说来容易，躬行实践，却是很难。世上有些爱说漂亮话的，几曾梦见祖国这种优秀文化传统。林氏曾说：“余生岂惜投豺虎，群策当思制犬羊。”须臾不忘报国，这真是天地的正气啊!
五六两句：“谪居正是君恩厚，养拙刚于戍卒宜。”这联寓意含蓄幽深，凄婉苍凉，而感情浓郁，实为激荡愤懑之言。这是正话，也是反话。谪居能说君恩厚吗?没有受到更为严厉的处分，便是厚了!还不要感谢吗?自委蠢材，唯有韬晦而已。那么做个不带军队的士兵还合适呢?这话说得隐晦。从字面看来，语殊谦抑，真有些不得已啊!否则，他还梦寐着“宝剑还期赐尚方”吗?内心深处，怕是充满着愤懑之气哩!
结尾：“戏与山妻谈故事，试吟断送老头皮。”林少穆这些愤懑之气，他不是理直气壮地倾吐，而是侃侃而谈，以“戏谈”、“试吟”态度出之。这可见其文化修养，婉而多讽，历史地对待，更能博得人的同情与共鸣。林少穆于此自注：“宋真宗闻隐者杨朴能诗，召对。问：‘此来有人作诗送卿否?’对曰：‘臣妻有一首云：更休落魄耽杯酒，且莫猖狂爱咏诗。今日捉将官里去，这回断送老头皮。’上大笑，放还山。东坡赴诏狱，妻子送出门，皆哭。坡顾谓曰：‘子独不能如杨处士妻作一首送我乎?’妻子失笑，坡乃出。”他引这个故事，说得轻松，是“戏谈”耳。心理上的份量却是很沉痛的。所谓：“含蓄幽深”、“断送老头皮”的事还不重吗?这有两说：一说断送了老头子的皮，这话份量较轻；一说是老的头皮断送，指的就是杀头。这话自然是重的。东坡赴诏狱，妻子送出门来，皆哭，为的是吉凶未卜，这难道是寻常事?林少穆借此就是说明他的内心早已抱定决心，断送这头也没有什么了不起啊!这是他可能会遇到的。可是他的情绪并不紧张，只见其态度从容。就此可以窥见他早有中国儒家传统优秀文化成仁、取义的涵养。同时这里也就流露了林少穆不怕死的爱国思想精神。这点，炎黄子孙亟应继承和发扬它啊!