作者： 蔡义江
大漠风尘日色昏， 红旗半卷出辕门。
前军夜战洮河北， 已报生擒吐谷浑。
王昌龄用乐府旧题《从军行》写的七绝，《全唐诗》共收录七首，这是其中的第五首。诗写唐军与西部少数民族来犯者之间的一场战斗，唐军锐不可挡，大获全胜。
绝句仅有四句，要描写一场与敌军的激战并取得胜利，颇不容易。我们且看王昌龄这位七绝圣手是如何剪裁素材、安排句法的。首句说“大漠风尘日色昏”，似、乎只作景物描写，并未开门见山，直接写到战争。短诗记事是应该惜字吝句的，如何反如此从容不迫?其实，它已写到战争，只是虚处落笔而已。西北茫茫大漠之中，狂风卷沙，黄尘漫天，日色为之而昏暗。直接的是写了战争的地理环境，环境的艰苦，衬托了作战将士的英勇顽强。同时，它又暗示了战争的激烈，令人联想起战尘蔽日，杀气作云，昏天黑地的场景。这种暗示，妙在似有似无之间，所谓“羚羊挂角，无迹可求”。第二句正面写到了出击：“红旗半卷出辕门”。部队出军营之门而赴敌。“红旗半卷”是说出兵行动神速，主帅一声令下，连军旗都还来不及展开便上路了。能抓住细节，叙述就生动而不平板。
诗的后两句怎么写呢?平庸的诗人也许会再写这支部队如何在战场上与敌军遭遇、作战，可是那是肯定不能讨好的。因为所剩只有两句，篇幅已不允许你充分地展开来描写。王昌龄可不担心这一点，他成竹在胸，只把笔一转，完全撇开了“出辕门”的将士，而用“话分两头”的办法去说别的：“前军夜战洮河北，已报生擒吐谷浑。”洮河，源出青海，流经甘肃岷县、临洮县，流入黄河。吐谷浑，读作“突浴浑”，西部鲜卑族慕容氏后裔，唐初数为西部边患，此处借指侵边敌军的首领。昨晚，先锋部队在洮河北与敌军连宵作战，此时传来捷报：已活捉了敌酋。这样来表现唐军的英勇无敌，何等气势!构思之巧妙，全在虚处落笔。这不禁使我联想起毛泽东的《渔家傲·反第二次大围剿》词：“万木霜天红烂漫，天兵怒气冲霄汉。雾满龙岗千嶂暗，齐声唤，前头捉了张辉瓒。”一场惊天动地的激战，也只寥寥数句从容叙完，用的同是避实就虚、留想象余地给读者的办法，在这一点上，与王昌龄诗可谓同一机杼。