作者： 王步高
前年戍月支， 城下没全师。
蕃汉断消息， 死生长别离。
无人收废帐， 归马识残旗。
欲祭疑君在， 天涯哭此时。
张籍
题目“没”，通“殁”，死亡。“蕃”，指吐蕃。“故人”，旧友。此诗是张籍为悼念与吐蕃交战而牺牲的朋友而作。
吐蕃是公元七至九世纪时我国青藏高原建立的军事奴隶制政权。在唐太宗贞观年间曾与唐和亲，以文成公主嫁之。公元八世纪半后，赞普(即王)墀松德赞时最为强盛，向外发动掠夺性战争。吐蕃与唐争夺西域，前后凡一百二十余年。安史之乱后，唐朝边防虚弱，吐蕃乘机进攻，攻取石堡城(在今青海境内)，进取唐陇右、河西两镇。至唐代宗时，河陇及京西许多州县已全为吐蕃所有。唐北庭节度使李元忠、安西四镇留后郭昕率将士守境，与朝廷声问中断。贞元三年(787)安西也被吐蕃攻克。吐蕃攻伊州时(属陇右道，今哈密)，唐伊州刺史袁光庭坚守累年，最后粮竭兵尽，不能再守，袁光庭先杀妻子，自己跳入火中身亡。张籍的旧友很可能也是这样一位将领。
诗的开头二句交代“故人”出征的地点及阵亡的简单过程。“前年”，交代时间。“戍”，守边。“月支”，一作月氏。古西域国名。秦汉之际，游牧于敦煌、祁连间，后因遭匈奴攻击，分为两支，一支西迁至今伊犁河上游，占有塞种故地。这一支称大月氏。而没有西迁者进入祁连山区与羌族杂居，称小月氏。诗中以“月支”指西域一带边城。“城下没全师”，全军于城下覆没。从此与唐王朝断绝了消息，而自己也与友人生死睽隔，永无相见之期。这种境况与上文言及的北庭节度使李元忠、安西四镇留后郭昕曾与朝廷声问中断相似，所不同的是，诗人之友不通音问是因为其已不在人世。
诗的第五六句是引申详述“城下没全师”句。由于全师已没于城下，故军营的废帐却无人来收，只有归来的战马犹识残留的战旗。战旗是军队的标志，即使战败，也不过偃旗息鼓，撤退而已，如今营帐无人来收，只有归马能识战旗，说明将士全已牺牲，只有老马识途，犹来战场。
诗的最后两句，想祭祀亡去的故友，又担心友人还在人世。这与其说是担心，不如说是一丝希望。“欲祭疑君在”，语本唐李华《吊古战场文》：“其存其没，家莫闻知。人或有言，将信将疑。悁悁心目，寝寐见之。”诗的结句“天涯哭此时”句，语本张九龄《望月怀古》：“海上生明月，天涯共此时”。李华《吊古战场文》中亦云：“布奠倾觞，哭望天涯。天地为愁，草木凄悲。吊祭不至，精魂何依。”
这首诗的立意并无特别高明之处，但写得沉郁顿挫，它反映了中晚唐时期，唐王朝在边塞战争中连连失利，陇右、河西及西域一带出征的将上往往埋骨荒漠的凄惨现实。同时，也写出了两人的深厚情谊。俞陛云说：“苍凉沉痛，一篇哀诔文也。此诗可谓一死一生，乃见交情也。”(《诗境浅说》)从诗中也不难看出，中晚唐的边塞诗中已是哀伤多于进取了。查慎行说：“结意深惨”，潘德舆说它“语平淡而意沉痛。”(《养一斋诗话》卷二)这不仅是个人的伤痛，也是时代的悲歌。
这首诗的缺点也是很明显的。纪昀说：“第四句即出句之意，未免敷衍。”(《瀛奎律髓》评语)语意重复，结构也较松散，难出新意，大大影响了此诗的艺术成就。