《地方自治》简介|鉴赏
短篇小说。饮椒著。载《小说林》第二期，清光绪丁未年(1907)二月出版。
《地方自治》写的是在那拖泥带水的黄梅天气，人力车拉来了一位金镜革履的豪客。蓦地一声吆喝，车便徐徐停下。豪客转身欲去，车夫赶紧上前讨取车资。才接得两枚铜圆，正说着路远钱少的话语，只听一连串的“胡说”“放屁”“混账”声中夹杂着“辣豁辣豁”的两响，车夫的脸顿时成了那黄熟的梅子。随要送往新裁判所，恰有苍颜白发的老者解纷排难，打抱不平，豪客本相毕露，便一同请了。途中又借得警察威风，即堂皇走进闲人莫入，地方自治的新裁判所。所长墨镜遮眼，面南而坐;豪客滔滔不绝，假话真说。于是，未知始末的警察记一大功，恃势欺人的豪客车马回府，很有凯旋的意思;而执言仗义的老者与受辱遭侮的车夫，却在莫名其妙的训斥下被判管押两礼拜，直入无告的境地。
《地方自治》通过平常如人力车夫的这般遭遇，生动而深刻地反映了所谓预备立宪时代地方自治的新裁判所，无非是一个换汤不换药，新瓶装陈酒，招牌虽易，门庭未改的傀儡而已。极尽趋炎附势，阿谀奉迎之能，依然是其本分;肆力欺压凌辱，设计陷害之事，仍旧是其内行。所有混淆是非，颠倒黑白，生拉硬扯，强词夺理的表演，还是昔日里司空见惯的家常功底。如此背景之下，有豪客就很可以趾高气扬，先发制人，狐借虎威，弄虚作假;而警察便亦能够沆瀣一气，狼狈为奸，冠冕堂皇，沽名钓誉。只可怜这车夫是魄飞魂散，懦弱无援，哑然失语，不知所措;也可叹那老者却空怀热忱，无处理论，一言不发，默然以许。这样的地方自治，究竟于国何益?这样的新裁判所，究竟于民何利?到底门外阶下的人群里还涌动着一种特别的声音，看客观众的心目中尚自存着一番正义的公论。只是这沉默中的质问与抗议的最终爆发，或须有待时日。