(唐)柳氏
杨柳枝·答韩员外
杨柳枝，芳菲节，可恨年年赠离别！一叶随风忽报秋，纵使君来岂堪折！
这首小令是对前一首《章台柳》的答复，是一个妓女对一个员外的答复。也许地位的悬殊是命中注定，也许命中注定的妓女就只能接受杨柳的轻薄形象。但杨柳也是有它美好的时光的。“杨柳枝，芳菲节”，这“芳菲”二字，写出了多少春意，多少生机，写出了多少青春的美丽。这是柳氏的回答。面对着“往日依依今在否”的询问，她似乎忽然意识到了青春的流逝。“杨柳枝，芳菲节，可恨年年赠离别！”一句“芳菲”一句“恨”，这一扬一抑中，蕴藏了多少感慨与悲哀，而这些感慨与悲哀，除了柳氏外，又有谁能知晓？作为一个妓女，柳氏没有更多的要求，她只愿能与心上人朝夕相伴，“镇相随，莫抛躲”。但就是这一点愿望也未能得到满足，她得到的只有离别，而且一别就是三年。三年来桃花开了又重开，燕子去了又归来，美好的青春年华就这样与美好的春光一同虚度了。桃花开了还会再开，燕子去了还会再来，但逝去的年华从哪里能再找回来？“杨柳枝，芳菲节，可恨年年赠离别！”这里的“恨”，用语言是无法说清楚的。
作为答复，这篇首的两句，已足以推卸掉韩翃“也应攀折他人手”的责难了。“可恨年年赠离别”的“恨”是谁造成的，已无需再说。但柳氏还是要说下去，她要对“往日依依今在否”的询问和“也应攀折他人手”的猜测做出回答。“一叶随风忽报秋，纵使君来岂堪折！”这就是回答。说它委婉不如说它凄凉。“纵使”二字虽然暗示了某种韩翃曾猜测到而柳氏又难以明言的可能，但也仅只是一种可能；只有“一叶随风忽报秋”才是事实。青春终于在离别中销损了，往日依依的章台柳已不再是颜色青青，它的秋天到了。有了这个事实，是否“攀折他人手”就已经不再有意义，不再需要证实了。一句“纵使君来岂堪折”，既是回答，也是极沉痛的自语。所有的青春的美好，所有的命运的无情，所有的往日的希望与今天的痛苦，都尽在这“岂堪折”三字中了。
“杨柳枝，芳菲节。”这是青春的色彩和旋律。但当“一叶随风忽报秋”的柳氏唱出这一旋律时，她的心中该是怎样的沉痛！是的，青春终究是要逝去的；但逝去的青春应该是美好的、了无怨恨的。然而，在封建桎梏中的妓女，又有几人能得到无怨的青春呢？
“杨柳枝，芳菲节”……