礼俗学·节日·端午
纪念楚国诗人屈原的节日，在农历五月五日。按照十二地支纪日法，此为仲夏第一个午日，故名 “端午”。《风土记》：“仲夏端午。端，初也。” 现代学者考证，端午节最早应来源于夏至节，此时天气渐热，正是疫病发生的时节，故节日的主题是驱邪禳灾、避鬼祛瘟。这一天，人们将艾叶、菖蒲和大蒜一起挂在门首，称为 “水剑”。唐代以后还有张挂符印或钟馗画像的，小孩的额头上涂雄黄，成人则喝雄黄酒，而且点燃雄黄、白芷、芸香等在室内烟熏，采草药熬水沐浴，这一切都是为了避鬼驱邪。端午节最主要的习俗是龙舟竞渡和吃粽子，现代学者闻一多根据这一特点，认为端午节最早应是以龙为图腾的吴越族祭祀图腾的节日。汉代以后，端午节就与纪念楚国诗人屈原联系在一起了。屈原是楚国贵族，他才华横溢，很受楚王器重，但后来由于坚决反对楚王的对外路线，小人又乘机挑拨离间，逐渐被楚王疏远，最后竟遭到流放，因不忍目睹楚国被秦国灭亡的悲剧，投汨罗江自杀。传说屈原投江的这一天正好是农历五月初五。于是，端午节龙舟竞渡的起源，便被解释为人们试图拯救沉江的诗人，而吃粽子的习俗据说也与悼念屈原有关。《续齐谐记》 说，屈原于五月初五投江后，楚人感到非常哀痛，每年此日，他们都用竹筒装米，投入江中祭奠他。东汉初年，有个叫欧回的人，白日在江边忽遇一人，自称是屈原，告诉他： “多年来，人们祭我的米，都被蛟龙所吃。如果你们再祭我的话，请用楝叶塞住竹筒口，并用五彩丝缠好，这两样东西是蛟龙最害怕的。” 欧回就将此事转告大家，后世竹筒装米演变为做粽子，而缠以五彩丝，则是汨罗祭屈原的遗风。由于屈原在传统文学中的崇高地位，端午节也就很受重视，唐代以后，便被历代朝廷定为大节日。