李商隐《乐游原》
向晚意不适，驱车登古原。
夕阳无限好，只是近黄昏。
【注释】
(1)乐游原：唐时京城长安游览胜地。
(2)向晚：“向”为接近的意思，向晚即为傍晚。意不适：情绪不佳，心情郁闷、不舒畅。
(3)古原：指乐游原，它原是汉宣帝神爵三年(公元前59)创建，至商隐出游时，已近九百年，故称“古原”。
(4)只是：一般理解为“只不过是”“怎奈”“但是”“可惜”等意。但周汝昌先生等指出，在李商隐诗文中应理解为“就是”“正是”等意。比如，他在《锦瑟》诗中写道：“此情可待成追忆，只是当时已惘然！”其中，“只是”就应理解为“正是”。笔者赞成这种理解。
【赏析心得】
这首诗，写作时间未得准确辨考。但认为他从东川幕府五年返京后而作，当有可能。此时，他已过四十四岁，在其英年早逝，仅有四十六年的岁月中，此诗可视为其夕阳之作。正因为这点，古今大多数人都认为，作者是借此诗抒发迟暮之感，沉沦之痛，因而“触绪纷来，悲凉无限”(《李义山诗集辑评》)。也有人说，此诗哀叹唐家衰晚，为忧时忧国之作。从唐朝的衰亡历史和李商隐的个人身世来说，这些理解都有道理。所以，“夕阳无限好，只是近黄昏”才成为后世传诵的名句，用来形容夕阳无限美好，可惜好景不长，惋惜中带有嗟老伤穷、残阳末路的消极悲观。
但是，若站在李商隐本人的角度深入分析，以上理解，似有后人主观臆断、强加之嫌。为此，周汝昌先生曾提出过不同理解，即李商隐“夕阳无限好，只是近黄昏”诗句，应具有完全相反、更加积极进取的意思，应该理解为“夕阳无限好，正是近黄昏”。笔者是赞同周先生意见的，认为这首《乐游原》表达了诗人对时光的爱惜，对美好晚景的留恋，进而对一切美好事物匆匆而逝的无限感叹，反映的是李商隐一生始终不渝、积极进取、忧时用世，渴望实现远大抱负的情怀。
其根据有以下几点：
第一，周汝昌先生的意见。“古代‘只是’，原无此义，它本来写作‘只是’，意即‘止是’、‘仅是’，因而乃有‘就是’、‘正是’之意了”(《唐诗鉴赏辞典》，上海辞书出版社、1985年2月第二次印刷)。
第二，此诗原意的不同理解。“向晚意不适，驱车登古原”。他在京城长安，傍晚驱车登乐游原，目的不为别的，就是自己情绪不佳，找个喜欢的地方，排遣一下“向晚意不适”的郁闷。“夕阳无限好，只是近黄昏。”诗人登上古原，只见斜阳西照，晚霞满天、无边无际，京都长安沐浴在一片金色灿烂的阳光中，这是多么美好的时光啊！诗人心中的郁闷顿时消融，伤凄悲痛、仕途坎坷、世人误解，统统置于脑后。他才年过四十，怀有凌云之才、报国之心，抒展胸怀，不是正好大干一场吗？诗人一世困顿、烦恼颇多，他有一种习惯，就是每遇烦心事，就想登高眺望，排解胸中郁闷之气。其另一首《乐游原》(“万树鸣蝉隔岸红，乐游原上有西风。羲和自趁虞泉宿，不放斜阳更向东。”)以及他在桂林幕府作的《晚晴》，在桂林城北秦城登高吟唱的“天意怜幽草，人间重晚晴”，都是同样的情景，反映了诗人屡经坎坷，却始终热爱生活、执着用世、坚持理想、心光不灭的深情苦意，表达了决不悲观失望、消极退缩的决心。
第三，爱惜夕阳、有所作为，是古代、尤其是唐代志士能人共同的胸臆。无独有偶，李商隐一向推崇的表兄、另一位大诗人杜牧，也有一首《山行》诗，诗中“停车坐爱枫林晚，霜叶红似二月花”，讴歌了经霜枫叶焕发出坚强的夕阳新生活力。商隐此首《乐游原》诗便与《山行》异曲同工，同样表达了积极进取的人生奋斗精神。
第四，许多人认为，商隐此诗是对唐王朝将要衰落的哀叹，这不符合他所处时代的形势特点和其思想状态。虽然李商隐所处的唐王朝，内忧外患有增无减，衰微没落已露端倪，但大规模的农民起义斗争尚未爆发，国家还维持着暴风雨未来前夕的暂时统一和平静。据《通鉴》等史料记载，李商隐从十四岁至逝世时，所经历的文宗、武宗、宣宗三个朝代，均是晚唐中兴有望的时候。文宗为人勤恳，着力重振朝纲，除掉奸宦，平息党争；武宗会昌年间，重用宰相李德裕，平定泽潞叛乱，破回鹘、废佛教等方面做出了成绩；宣宗在位十三年，勤勉政事，平定党争，治国有方，天下称为“小太宗”。尤在大中三年(849)年春，收复秦、原、安乐三州及石门七关，大中四年，夺回沙洲(今甘肃敦煌一带)，次年又收复河陇地区，大有中兴之势。在这样的时代背景下，说商隐登原哀叹唐朝衰落，是怎么都解释不通的。
第五，从李商隐的诗歌成就来看，认为《乐游原》是嗟老悲观，也是说不通的。商隐诗歌归属晚唐，但他不少名篇佳作，即使置放盛唐，也毫不逊色。他所写的许多吟咏怀抱，感慨身世的诗篇，所表达的都是积极进取、为世所用的渴望，发出了为国效力的热烈呼声，就在逝世前不久，还为自己没能实现“匡国”愿望而忧愤不已。我们所见的李商隐绝命之作《正月十五夜闻京有灯恨不得观》[作于大中十二年(858)，作者终年四十六岁]，诗人因赴母丧未能参加京城彩灯盛会，深感遗憾，补诗志慨：“身闲不睹中兴盛，羞逐乡人赛紫姑”，追忆武宗、宣宗时平定藩镇之乱、收复边疆失地、万民同庆的欢乐场面。
根据以上分析，我们有理由认为，对于这样一位“凌云万丈才，襟袍未曾开”，终生渴望“匡国用世”的诗人，将他的名句“夕阳无限好，只是近黄昏”理解为消极的悲叹，恐怕是一个千年大误解！