〔原文〕
既破我斧，
又缺我斨。
周公东征，
四国是皇，
哀我人斯，
亦孔之将。
(斨、皇、将，阳部。)
既破我斧，
又缺我锜。
周公东征，
四国是吪。(鲁吪化讹。)
哀我人斯，
亦孔之嘉。
(锜、吪、嘉，歌部。)
既破我斧，
又缺我銶。
周公东征，
四国是遒。
哀我人斯，
亦孔之休。
(銶、遒、休，幽部。)
〔译文〕
既用坏了我的斧子，又砍缺了我的锛。周公征伐东方，是为了安定四方人民。他悲哀我们人民遭了灾难，也是伟大可钦。
既用坏了我的大斧，又用坏了我的凿。周公征伐东方，诸侯受到感召。他悲哀我们人民遭了灾难，也真可称道。
既用坏了我的大斧，又用坏了我的独头斧子。周公征伐东方，安定了四方诸侯。他悲哀我们人民遭了灾难，也是真可赞美。
〔评介〕
《破斧》三章，章六句。《诗序》说：“破斧，美周公也。周大夫以恶四国焉。”但这首诗，旧家有种种不同的解释，见《毛诗正义》、《诗集传》等书。现在我们从全诗的内容看，此诗为咏周公东征之作，诗中赞美周公东征是匡正四方，爱护人民。其作者为东征的周军士卒。陈子展云：“《破斧》似为民间歌谣，作者当为兵卒一流歌手，属于庶民阶级。”全诗表达了东征战士，经破斧缺斨的苦战，取得完全胜利。该诗也表达了周公东征，拨乱反正的功绩，所以周朝得以巩固，转战乱为和平，对当时周人来说，也是永远难忘的大事。这首诗就是以周公东征为背景写成的。所谓周公东征，据传：周武王灭商后，分商地为三部，命管叔、蔡叔、霍叔各据一部监视武庚。武王死，成王诵继位。武王同母弟周公旦摄王位，代行国政。后管叔、蔡叔等所统领的东国、殷国等十七国都和周室对抗，于是周公率兵东征，攻灭十七国，取得完全胜利。胜利后东征兵卒既美周公，又庆生还。三章只此一意，不过一唱三叹耳。
诗中的斧、斨、锜、銶，皆是东征兵卒在打仗时所用的兵器，其“破”、“缺”皆指武器的损坏，可见战斗之激烈。陈子展《诗经直解》：“此章(指二章)之我斧我锜，与上章(一章)之我斧我斨，及下章(三章)之我斧我銶，皆谓以农具为兵器，即我人所分用之兵器也。”诗中“四国”，《毛传》谓：“四国，管、蔡、商、奄也(一说奄为霍)。”一说“四国”，泛指全国四方，两说均可。诗中“哀我人斯”一说指东征戍卒这些人，一说认为泛指所有受灾难的人民，二说皆可通。
诗中写人而以所用武器点染，是一种借物写人的表现方法。以“破”、“缺”武器的损坏，来写人，突出战斗的激烈。东征士卒手中的武器，皆在战斗中破缺，人又如何?可想而知。收到了推此知彼的艺术效果。该诗采取了重章叠句一唱三叹的艺术手法，全诗三章基本一意，只更换几字以协韵罢了。又全诗连用九个“我”字，以宣泄诗章所寓的情感，可产生强大的艺术感染力。