[原文]
天作高山，
大王荒之。
彼作矣，
文王康之。
彼徂矣，
岐有夷之行。
子孙保之。
(荒、康、行，阳部。)
[译文]
上天创造这高山，太王垦辟它成家园。他们兴盛了，文王使他们安乐。人们前往了，岐山有了平坦大道。子子孙孙永保这功业。
[评介]
《天作》一章，七句。关于此诗主旨，《诗序》说是“祀先王先公”，三家诗亦无异说。朱熹《诗集传》谓“祭太王之诗”。然诗意重在岐山，故后人多不从此二说。季本《诗说解颐》、邹肇敏《诗传闻》、何楷《诗经世本古义》、姚际恒《诗经通论》及方玉润《诗经原始》等皆以为祭岐山之乐歌，可从。
在周的发展历史上，太王由豳迁岐山是一重要里程碑，周人从此走上了强盛之路，并开始建国立业。岐山是周人的发祥地(周，本是地名，即岐山所在地，后因以地名为其国名，且“岐周”每并称)，是周兴旺发达的象征，周人以之为自豪，因而对岐山之神是要顶礼膜拜的。《周易·随》“王用享于西山”(西山即岐山)，《周易·升》“王用享于岐山，吉，无咎”，都是对祭祀岐山的记载。李镜池《周易通义·前言》中说：“《周易》所记的筮辞，许多是当时社会生活的实录，这对于研究西周社会，是一份十分有价值的史料。”故《周易》所言周王祭岐山正可与此诗相联系而印证。此外，《荀子·王制》言：“天之所覆，地之所载，莫不尽其美，致其用，上以饰贤良，下以养百姓而安乐之，夫是之谓大神。《诗》曰‘天作高山，太王荒之。彼作矣，文王康之’，此之谓也。”“大神”指天地山川自然之神。荀子此段话恰恰说出了祭岐山的因由。从上述可见，诗应是西周初或稍前所作，当然其后是可以沿用作为祭岐山之乐歌的。
周王祭岐山之神的目的主要还是宣扬天命兴周。“天作高山”的“天作”已透露出这样的意思。诗中也念念不忘告诫子孙常记创业之艰难，保住这来之不易的功业。在铜器铭文中多有“子孙保之”一类话。周人强烈的政治意识和励精图治的精神也体现在诗中。
诗以岐山为由，简单勾勒了周人在岐山以太王、文王为代表建国立业并发展的历史，可谓言简意明。“岐有夷之行”可认为是双关之语，表面指岐山有平坦大道，暗含岐周有治国大道，有坦途可奔前程之意，也是很巧妙而有韵味的。
此外，近人杨树达《诗·周颂·天作篇解》曰：“天作高山，太王垦辟其荒秽。彼其为始，文王赓续为之。是以虽彼险阻之岐山，亦有平易之道路也。夫先人创业之艰难如此，子孙其善保之哉!”其释“康”为“赓”，释“徂”为“阻”，亦可备为一说。