十亩之间兮，桑者闲闲兮，行与子还兮!
十亩之外兮，桑者泄泄兮，行与子逝兮。
《诗经》民歌是劳动人民口耳相传的作品，许多作品就产生于他们从事劳动的过程之中。通常是一边劳动，一边歌唱，倾吐着他们的各种感情。劳动中的歌，未必是歌唱劳动本身。他们思绪万千，有时发泄心中对生活的不平，有时又抒怀念远，倾吐对亲爱者的离情。前者如《伐檀》、《采苹》，后者如《卷耳》、《采葛》等等。就现存的《诗经》篇章看，单纯写对劳动本身感受的作品并不太多。《周南·芣苢》是写一群妇女在田野中进行采集劳动情景的，它表达了劳动者在劳动时的愉快感受和喜悦心情;而《十亩之间》一首，则是写一群采桑者在劳动行将结束时呼伴同归的情景，表达了于紧张劳作之后所特有的一种轻松愉快之情。全诗短小，仅两章六句：
这首诗描写在一片宽广的桑园树林里，采桑女的劳动就要结束了，这时有的安闲地歇下来，有的轻松愉快地走动着，她们相互招呼着，相约结伴同行，一路归去。我们细读这首短诗，就能十分具体地感受到，当时那个桑园中的和乐气氛和采桑人劳动后的那种轻松、欢愉的情景。
这首小诗，重章叠句，两章间只换了几个字，但六句诗每句之后都用了语气词“兮”字，因而很自然地便拖长了语调，表现出一种舒缓而轻松的气氛，正好与诗的内容相适应。从这里我们也可以看出，《诗经》民歌的节奏和韵律，不仅优美、自然，象古人所说的“动乎天机，不费雕刻”(明陈第《读诗拙言》)，同时它本身也是产生于生活，与生活的内容紧密结合的。关于这一点，我们还不妨与同样写劳动情景的《周南·芣苢》一诗相比较来看。《芣苢》一诗写的是一群妇女采摘车前子的劳动过程，它通过劳动者一系列采摘动作的变化和收获迅速加多的情景，表现出饱满的劳动热情和劳动时无限欢快的情绪，而全诗的节奏也是明快而紧凑的。《十亩之间》一诗，虽然也洋溢着愉快的感情，但它表现的是劳动后的轻松情景，因而节奏舒缓，声音拉得很长，从而表现出不同的情调。象《诗经》中的这类小诗，初看起来，篇章结构平实无奇，语言简单朴拙，而我们只要依照它的节奏，反复吟咏，细加体味，它就会形象昭然，情景毕出，产生巨大的感染力量。这也正是深深扎根于生活土壤的民歌所具有的特征。