腊月正月早惊春,众花未发梅花新。可怜芬芳临玉台,朝攀晚折还复开。长安少年多轻薄,两两共唱梅花落。满酌金卮催玉柱,落梅树下宜歌舞。金谷万株连绮甍,梅花密处藏娇莺。桃李佳人欲相照,摘蕊牵花来并笑。杨柳条青楼上轻,梅花色白雪中明。横笛短箫凄复切,谁知柏梁声不绝。
梅花落,曲调名,这个曲调常用来歌咏梅花。此诗是写赏梅游宴的快乐。
前四句写梅花的早发喜人。梅花令人爱赏的原因之一,就是开得早,“众花未发梅花新”,这个“新”与前面的“惊春”,还传出了人们的新鲜感和惊喜之情。“可怜芬芳临玉台”,这就写到玉台中人的爱赏了。“玉台”,这里意同金闺,女子的住室。“朝攀晚折还复开”,既写出了玩赏的极高兴致,又见出梅花开放的热烈。
次四句写梅树下的宴乐。“满酌金卮”,就是斟满金杯,“催玉柱”,即弹筝,此指奏曲。都城里这些放荡的少年,在梅花树下唱着《梅花落》,伴和着落梅翩翩起舞,物态人情两相融洽,该是多么地快意。“两两共唱”、“宜歌舞”,其载歌载舞、兴高采烈的情景,仿佛可见。
再四句写梅林中的甜情蜜意。“金谷”,本是晋石崇的园林,此与下面的“绮甍”是指富贵人家的园宅,这句与下句说,在万株梅林里藏有许多“娇莺”。藏娇莺语意双关,又暗示“佳人”的欢会,与乐府《杨叛儿》“暂出白门前,杨柳可藏乌”所写情形仿佛。下句“桃李”为佳人之形容,亦即艳丽、绝色之意。“相照”,即相映之意。这两句写:美丽的女子来到梅林,想与梅花比美,摘下花蕊,牵引花枝,与梅花相对而笑。这情态是多么美好,不禁使人想到宋张先小词《菩萨蛮》写的“含笑问檀郎,花强妾貌强”那一幕,以及唐崔护于城南庄“人面桃花相映红”那一瞥。
最后四句又归结到咏梅及乐曲本意上“杨柳条青楼上轻,梅花色白雪中明。”前句是说梅花惊醒了春天,柳条泛青了;后句说梅花开得早,在白雪的衬托下显得格外引人注目。“楼上”又与前“玉台”照应,见得这情景皆玉台中人眼中所见、心中所赏。“横笛短箫”暗示“《梅花落》,本笛中曲”(见《乐府诗集》解题),“凄复切”是说它十分动人,后一句即“余音绕梁,三日不绝”之意,用“谁知”一提,见出赏鉴之中的无穷兴味。
《陈书》本传云,江总“于五言、七言尤善,然伤于浮艳,故为后主所爱幸”。此诗当作于陈时,虽不免“浮艳”,但总的来说,还是清新可读的,作者将咏梅和赏梅情事融于一体,很有发人意想的情致。而同时作者另有《梅花落》五言二首,一偏于写女色,一偏于咏花色,皆形似之词,了无馀味。今存《乐府诗集》本题作品十多首,除本篇外皆为五言,且篇制甚短,此衍为七言长篇,也见出作者的创作才能。本篇句句压韵,两句一转,显得十分流畅活泼。这样的韵式是发展了汉魏七言短古和乐府民歌(如《东飞伯劳歌》)用韵经验,对后代七言歌行的创作也是有影响的,唐代杜甫、岑参那些用韵灵活多变的歌行作品与本篇就有相似之处。