妆成多自惜，梦好却成悲。
不及杨花意，春来到处飞。
长门寂寞，秋扇见捐。说不尽春愁秋怨，枉题诗于红叶；听不断深宫残更，空悲泣于鲛绡。在漫长的古代社会，为帝王一人所有的六宫粉黛，曾不知有几人能承恩荷宠，“缦立远视，而望幸焉。有不得见者，三十六年。”(杜牧《阿房宫赋》语)这是帝王的罪孽，封建制度的黑暗。在相传为晚唐韩偓所作的《迷楼记》中，记载了这样一个哀艳动人的故事：隋炀帝晚年，尤沉迷于女色，他嫌原来的宫殿虽壮丽显敞，而无曲房小室、幽轩短槛，于是耗尽帑库，营建“迷楼”。迷楼千门万户，上下金碧，玉栏朱楯，幽房曲室。炀帝诏选后宫良家女数千以居楼中。每一幸，辄经月不出，然后宫不得进御者仍极众。宫女侯夫人，有美色，一日，忽自缢于栋下，臂悬锦囊，左右取以进帝，中有诗若干首，《妆成》即其中之一。炀帝吟诗伤感，遂厚葬侯夫人。然荒淫日甚，终至亡国。
由此可知，这首《妆成》诗是侯夫人的绝笔，是这位薄命女子用血泪写成的文字。可贵的是，当她走到生命的终点时，她并不是以未曾得幸承恩为憾，而是以未能如杨花般自在地生活为憾，她不是仍在“望幸”，而是向往着“自由”，她不是在写《长门赋》、《团扇诗》，而是在写她未能挣脱深宫牢笼的哀怨之情。这到处纷飞的杨花之意，是侯夫人生活理想的象征，是她的生命之歌，它分明地对比出宫廷生活的黑暗窒息。这是侯夫人这位薄命宫女的性格的闪光之处，也是《妆成》诗在立意上不同于一般宫怨诗而有所超卓的地方。
古人云：至哀无文。当恩宠无望、自由生活亦无望的时候，侯夫人可说确是到了至哀的境地。于是，她的这种心境便不假雕琢、真朴感人地抒写出来了。后代的读者，或许会为它出现于浮艳诗风盛行的隋代而感到惊讶。全诗紧扣题目“妆成”展开。起二句“妆成多自惜，梦好却成悲”，宫妆初罢，揽镜自照，不禁自叹自赞；既自感才貌出众，便幻想承欢受宠，不觉形之于梦寐，这都是宫人的常态。作为宫女，作者自有无限爱美要好之心，故有“妆成”、“梦好”之语，然一觉醒来，围绕她的仍是孤寂，“自惜”之余，不禁“成悲”。没有什么比鲜明的对照更易于使人动情惊心的了，作者将这种自惜成悲的感情抒发，安排在这梦幻与现实、希冀与绝望的尖锐的矛盾之中，足以引人注目。这强烈的矛盾心情，遂使下面二句深重的感慨脱口而出：“不及杨花意，春来到处飞。”她妆成之后，凭栏远望，但见杨花飞舞，无处不在，无处不到，衬现出一片春色。这无生命的杨花的漫天飞扬，怎能不使这位青春生命正旺盛，却只能静锁深宫、寸步难移的佳人为之感慨无限，艳羡无限，而复自感孤寂无限，哀怨无限！在这首诗中，由梦好妆成到自惜成悲，由自惜成悲到羡慕杨花的自由自在，诗人的感情步步腾跃，表现出一个失意宫女由禁锢的状态中逐渐清醒过来，意欲挣脱牢笼的心灵历程。这朴实的文字，乃是一把辛酸的眼泪，一纸悲愤的控诉，一腔新生活的希冀。不自由，毋宁死，她在写成这简短的诗篇之后，终于怀着梦醒过来无路可走的绝望，走上了在那个时代她唯一能够走的反抗之路——死。时至今日，我们诵读其诗，仍不能不为这薄命宫女发一声长叹！