《孙子兵法·主题篇·慎战》鉴赏
〔计〕兵者，国之大事，死生之地，存亡之道，不可不察也。
〔作战〕不尽知用兵之害者，则不能尽知用兵之利也。
〔军争〕军争为利，军争为危。
〔火攻〕非利不动，非得不用，非危不战。主不可以怒而兴师，将不可以愠而致战。合于利而动，不合于利而止。怒可以复喜，愠可以复说，亡国不可以复存，死者不可以复生。故明君慎之，良将警之，此安国全军之道也。
【鉴赏】《孙子兵法》虽然是讲述如何用兵打仗、制胜敌人的方法和规律的，但是孙子对于战争主张慎之又慎。上述几段摘自兵法各篇的话，写得异常精彩。首先，他认为一旦发生战争，就进入“死生之地，存亡之道”，人民或死或生，国家或存或亡，这是一个多么危险的境地!其次，他认为一定要“尽知用兵之害”，才能“尽知用兵之利”;必须认识到： 军争有“利”的一面，但也可能发生“危”的后果。“用兵之害”有哪些呢?如： 军队士兵大量伤亡，国家财政支出急剧增加，经济困难，国内社会矛盾紧张。如果遇上战争失败，更有割地、赔款或亡国的可能。再次，他认为一定要全面考虑战争的利害，不是稳能获“利”就“不动”军队，不是有把握“得”胜就“不用”兵打仗，不到“危”险关头就不进行战争。特别是君“主”和“将”帅，千万不可意气用事，因“怒而兴师”，因“愠而致战”，这样会导致人民大量死伤和国家濒临灭亡的严重后果。孙子大声疾呼地提醒： 对于战争，“明君慎之，良将警之，此安国全军之道也”!
关于慎战的主张，历史上不少军事家、政治家曾不止一次地申述过。孙子的后代孙膑对齐威王提出过这样的警告：“夫乐兵者亡，而利胜者辱。兵非所乐也，而胜非所利也。”(《孙膑兵法·见威王》)孙膑严厉地指出： 好战是要亡国的，贪图胜利也要受辱的。三国时期蜀国的军事家诸葛亮曾作《兵戒》一文，说：“争小故，致大寇，谓之忿兵，兵忿者亡。”意谓为小事发生争斗，而导致大规模战争，叫做“忿兵”，军队因私忿而战就要灭亡。这与孙子“主不可以怒而兴师，将不可以愠而致战”，十分相似。明成祖朱棣曾有言曰：“夫兵不可以黩，黩则玩，玩则败。”(《明实录》永乐七年五月)意谓出兵打仗不可以滥用，滥用军队作战就会变成儿戏，这样就必然失败。上述这些言论，与孙子慎战思想是一脉相承的。对战争必须慎重对待，这是明智的军事家、政治家应有的态度。
可惜孙子关于慎战的警告，并没有在各国君主和将帅中引起足够的重视。发动第一次世界大战的德皇威廉二世，在战争失败被废黜后，曾阅读德文本《孙子兵法》。当他读到《火攻》篇上那段令人震撼的慎战警告时，不禁掩书喟然兴叹道：“倘若早20年读这本书，就决不至于遭此亡国之痛苦了。”然而在20年之后，德国的希特勒又重蹈覆辙。他和日本的东条英机，好战成性，到处侵略，妄想征服世界。结果，德国被盟军攻克柏林，希特勒自杀身亡;日本遭原子弹袭击，死伤惨重，不得不宣布投降，东条英机也被国际军事法庭处以绞刑。这些触目惊心的事实，进一步证明孙子的慎战思想是多么的明智、正确!
抗日战争胜利后，蒋介石不顾全国人民的反对，不愿成立国共合作的联合政府，于1946年悍然发动国内战争，妄想一举消灭共产党及其他敌对势力，结果八百万军队被打得一败涂地，节节溃退，蒋氏无法在大陆立足，落得一个可耻的下场。20世纪60年代，美国前总统约翰逊发动了对越南的战争，其后苏联领导人又发动了对阿富汗的战争。他们都没有“尽知用兵之害”，没有牢记孙子“军争为危”、“非危不战”的告诫，结果身陷泥潭，伤亡惨重，使国家和人民蒙受巨大的损失。20世纪90年代，伊拉克总统萨达姆为利欲所驱使，出兵侵占科威特，结果招来了多国部队的联合袭击，国家和人民受尽磨难。萨达姆后来在美国的进攻下遭逮捕，接受法庭审判而被处死。由此可见，孙子的慎战警告，各国领导人都必须牢记!