【名句】凤凰上击九千里，绝云霓，负苍天，足乱浮云，翱翔乎杳冥之上；夫藩篱之，岂能与之料天地之高哉?鲲鱼朝发昆仑之墟，暴于碣石，暮宿于孟诸；夫尺泽之鲵，岂能与之量江海之大哉?
【注释】
选自战国楚宋玉《对楚王问》。
绝：越过。
云霓：彩虹。
负：背对着。
乱：横渡，此指掠过。
杳冥：高远深暗的天空。
鷃(yàn)：鷃雀，鹑鸟的一种。
料：估量。
鲲：古代传说中的大鱼。
昆仑：我国西部的著名大山。
墟：山脚，此指发源于昆仑山下的黄河源头。
暴：晒。
鬐：此指鱼脊鳍。
碣：山名，在今河北省昌黎县的渤海之滨。
孟诸：古大泽名，在今河南省商丘县东北。
尺泽：小沟，浅水。鲵，小鱼。
【赏析】
宋玉才华横溢，常爱褒贬时弊，不肯俯仰流俗，因此常遭到同僚嫉妒毁谤，说他坏话。楚王为此责问道：“你是不是犯了什么过失，为什么有那么多官绅民众毁誉你呢?”宋玉回答说：
“凤凰上击九千里，绝云霓，负苍天，足乱浮云，翱翔乎杳冥之上;夫藩篱之鷃，岂能与之料天地之高哉?鲲鱼朝发昆仑之墟，暴鬐于碣石，暮宿于孟诸;夫尺泽之鲵，岂能与之量江海之大哉?”
意思是：凤凰一飞直上九千里，在云霓之上，背负青天，搅乱浮云，翱翔于高远幽渺的天宇;篱笆里的小雀鸟，怎能与它一起估量天之高、地之大呢?鲲鱼早晨从昆仑山出发，中午在碣石晒鳍，晚上在孟诸歇宿;小沟里的鲵鳅，怎能与它一起谈论江海之大呢?
这是宋玉讲的第二个比喻，用来回答楚王的责问。第一个比喻“其曲弥高，其和弥寡”，说自己与众人才调相异，导致人们不理解。这一个比喻说自己襟怀、志向与众人相距巨大，引起了人们的误解。
实际上，这一则“鱼鸟”之喻，系从庄子《逍遥游》中鲲鹏的意象化用而来，它所表现的是：凤与藩篱之雀不同的眼界，鲲与尺水之鱼不同的志向。但在表现手法的运用上，则是极尽夸张之能事：状凤鸟之高举，则从上击九千里，翱翔于杳冥之上，展现其飞天的雄姿;画鲲鱼之邀游，则从朝发昆仑，暮宿孟诸，东赴碣石的万里滔浪中，摹写其腾挪迅驰的倩影。相形之下，在篱笆丛中跳跃的小雀鸟，游于一尺深水里的小鱼，其人生境界，相差何止千万里!
显然，宋玉是以凤凰、鲲鱼自比，喻指自己志向高远而壮阔，有一种自视不凡的孤高情怀。而将蔑视的眼光，投向了目光短浅、鄙陋的篱鷃与泽鲵，表现出君子不与小人同日而语的傲然气概。
宋玉虽未正面回答楚王的责问，但答案不是再清楚不过了吗!
这一句虽化用了庄子的意象“鲲鹏”，但思致瑰伟，笔姿夭矫，极富映衬、宕跌生姿，气度非凡：用“绝云霓”、“负苍天”，极赞凤凰翱翔之高，气势雄浑，音节铿锵;用“朝发”昆仑、“暮宿”孟渚，极叹鲲鱼遨游之远，酣畅淋漓，意象奇突。这些构成了本句的雄迈之美和感染力。