【名句】士穷乃见节义。
【注释】
选自唐·韩愈《柳子厚墓志铭》。
穷：苦难。
节义：操守和道义。
【赏析】
韩愈的《柳子厚墓志铭》，在赞扬柳宗元的崇高品格、渊博学识、政治上的才干和文学成就的同时，又为这样一位杰出人才长期遭贬谪，不为世用而感到深深不平。特别对柳宗元为朋友两肋插刀，不计个人得失的品格，倍加赞赏。
“士穷乃见节义。”
意思说：人在困厄之时，方显出自己的气节。
唐永贞元年(公元805年)，以王叔文为首的政治革新集团，要求维护国家的统一，加强中央集权，反对宦官专权和藩镇割据，得到顺宗李诵的支持。不久，宦官俱文珍勾结藩镇韦皋，发动宫廷政变，逼迫顺宗“内禅”给宪宗李纯，永贞革新失败，王叔文被赐死。同属革新派的柳宗元被贬为永州司马，刘禹锡被贬为郎州司马。
十年(公元815年)以后，柳宗元、刘禹锡奉召回到长安。一日，同游玄都观，刘禹锡见观里空地上长满了桃树，不禁感慨万端，题写了一首小诗，中有“玄都观里桃千树，尽是刘郎去后栽”。寓指满朝新贵们，都是刘、柳等被排挤出朝廷以后由顽固守旧势力提拔起来的。为此，刘禹锡以“心怀怨恨，诽谤朝廷”罪，再次被逐出京都，贬到比朗州更远的播州(今贵州省遵义市)任刺史，继之又贬任连州(今广东省连县)刺史。柳宗元也因此受牵连，贬到柳州(今广西壮族自治区柳州市)任刺史。
但柳宗元不但不怨刘，还以刘禹锡家有老母为由，提出与刘交换贬所，在别人躲避唯恐不及的情况下，柳冒死上请，不顾加重自己的罪名，甚至甘愿冒病死蛮荒的危险。这种品质和对朋友的情义，令韩愈感动万分，击节赞赏，发出了“士穷乃见节义”的慨叹。
事实上，“士穷乃见节义”也是韩愈一贯的思想。韩愈一生的遭遇与柳宗元相似，所以由柳宗元而念及自己，惺惺相惜，同病相怜，在赞美其高尚节义的同时，也表明了自己的人生信念。而对那些平日信誓旦旦，“一旦临小利害”便落井下石的卑劣行径，则给予极大的蔑视、嘲讽和挞伐。