热爱大自然的生物学家

达尔文是英国著名生物学家，进化论的奠基人，他曾经乘坐贝格尔号舰进行了历时五年的环球航行，对动植物和地质结构等进行了大量的观察和采集。

达尔文出版《物种起源》，提出了生物进化论学说，从而摧毁了各种唯心的神造论以及物种不变论等。达尔文的“进化论”被列为19世纪自然科学的三大发现之一，对人类做出了杰出的贡献。

达尔文出生于1809年，他的父亲是一位著名医生，他希望自己儿子能够继承自己的事业，也当一名医生。可是，达尔文无心学医，进入医科大学后，他成天去收集动植物标本。

父亲对他无可奈何，又把他送进神学院，希望他将来当一名牧师。然而，达尔文的兴趣也不在牧师上，他有自己的理想，他9岁的时候就对父亲说：“我想世界上肯定还有许多未被人们发现的奥秘，我将来要周游世界，进行实地考察。”

达尔文从小就喜欢观察花草树木怎样生长，鸟兽鱼虫怎样生活。他有时爬到树上，看怎样孵小鸟；有时到河边去钓鱼，把钓到的鱼养起来观察。蝴蝶呀，蜻蜓呀，他都采集来做标本。

达尔文学会了走路、说话、采摘野草和花朵、捕捉小飞虫，有时还用棍棒当“刀枪”，在花园里和沿河小路上到处“冲锋”，向树上的小鸟“开枪”。

有一天，风和日丽，蔚蓝的天空飘着几朵白云，大地散发着诱人的清香。妈妈带着达尔文和妹妹在花园里玩耍，两个孩子采了一些花朵，又打算去捕捉蝴蝶。

妈妈拿起花铲想给丈夫栽的几棵树苗培土。她铲起一撮乌黑的泥土，用鼻子闻了闻，然后把它培在小栗树的树根旁边。

“妈妈，我也要闻闻。”达尔文欢天喜地蹦跳过来，学着妈妈的样子闻着乌黑的泥土，又提出了问题，“妈妈，你为什么要给树苗培土？”

“我要让树苗像你一样壮实地成长。”妈妈说，“别小看这些带着大自然气味的泥土，它却是万物生长的基础。是它长出了青草，青草育肥了牛羊，我们才有了肉、奶、奶油和干酪；这泥土使花朵开放，蜜蜂才成群飞来；这泥土滋养着燕麦和小麦，我们才有了粮食和面包。”

“妈妈，那泥土里为什么长不出小猫和小狗来呢？”

妈妈笑着耐心地回答说：“你怎么提了这样的‘傻’问题呢？小猫和小狗是猫妈妈和狗妈妈生的，是不能从泥土里长出来的。”

“我和妹妹是您生的，您是姥姥生的，对吗？”

“对啊，所有的人都是他们妈妈生的！”

“那最早的妈妈是谁？她又是谁生的呢？”

“听说最早的妈妈是夏娃。不过，我只知道圣母马利亚，”妈妈信教，常带着孩子去教堂做礼拜，她用手指着远方的教堂对儿子说，“就是教堂里那个圣母马利亚，可能夏娃和圣母马利亚都是上帝造的。”

“那上帝又是谁造的呢？”

“亲爱的，世界上有很多事情，对于我，对于你爸爸，对于所有的人来说，都还是一个谜，我希望你长大了自己去找答案，做一个有出息、有学问的人。”

在果树开花的季节，小达尔文与伙伴们去果园里欣赏艳丽的果花，享受芬芳的花香。金灿灿的秋天到了，小达尔文就与伙伴们到园中帮助采摘丰收的果实。美丽的田园风光，给达尔文留下了终生难忘的印象。

达尔文每天工作以后，喜欢在树林里散步，呼吸新鲜空气。就是在这休息的时候，他还认真观察树林里的东西。一棵小草的变化，一条小虫的蠕动，也能使他产生极大的兴趣。

有一次，达尔文看见树上有几只小鸟，就站住了，他仰头仔细观察。为了不惊动小鸟，他一动不动在树下站了好久。一只小松鼠以为他是一根木桩，竟然顺着他的腿，爬上了他的肩膀。

达尔文在长期的科学研究工作中，观察过许多动物和植物，积累了大量的第一手资料，为他创立进化论提供了可靠的依据。

达尔文从小还喜欢打猎、采集矿物和动植物标本。1828年的一天，在伦敦郊外的一片树林里，他正围着一棵老树转悠。突然，他发现将要脱落的树皮下有虫子在蠕动，于是急忙剥开树皮，发现两只奇特的甲虫正急速地逃跑。

达尔文马上把甲虫抓在手里，兴奋地观看起来。正在这时，树皮里又跳出一只甲虫，他是措手不及，迅速把一只手里的甲虫塞进嘴里，伸手又把第三只甲虫抓了过来。

看着这奇怪的甲虫，达尔文真有点爱不释手，只顾得意地欣赏手中的甲虫，早把嘴里的那只甲虫给忘记了。嘴里的那只甲虫憋得受不了啦，便放出一股辛辣的毒汁，把达尔文的舌头蜇得又麻又痛。

可是，达尔文顾不得那么多，他仍然高高兴兴地把甲虫拿给父亲看。父亲心疼地责怪他，可达尔文哪里听得见父亲的责怪，他的好奇心及兴趣使他的心早已倾注在了这三只昆虫身上。后来，人们把达尔文首先发现的这种甲虫，命名为了“达尔文”。

达尔文似乎对什么都感兴趣，有问不完的问题。一个阳光灿烂的午后，花园里盛开的鲜花在艳阳下格外绚丽，达尔文在花园里玩，忽然抬头问正在干活的父亲：“爸爸，这花叫什么名字？我怎么从来没见过？”

“噢，孩子，这叫迎春花。”父亲慈爱地回答。心里同时也想：“这孩子又对花产生兴趣了，不知会出什么奇怪的事呢。”于是，又补充道：“这花只有白色和黄色两种。别的，我就不知道了。”

听说只有两种颜色，达尔文顿时来了兴趣了。“能不能让它变成其他的颜色呢？”

“哈哈……傻孩子，花是自己长的，谁能让它改变颜色呢？我可没听说过。”父亲边笑边说。说完，又继续干他的活了。

过了几天，父亲早把这事给忘了。达尔文却举着一朵红花跑到父亲耳边说：“爸爸，你看这是什么花？”

父亲一看，惊呆了，“我的孩子，英国又多了一种花，红色的迎春花。同时，又多了一位栽花大师，那就是我的宝贝儿！”

说着，父亲便抱起达尔文转了两圈，心里别提多高兴了，简直比吃了蜂蜜还甜。原来，达尔文平时对任何事物观察都很仔细。他看到人们平时喜欢鲜花，便把掐下的鲜花插进水瓶子，几天也不会凋谢。

达尔文经过多方“研究”，终于弄明白了，原来是花的枝可以吸水，保证花开不谢。于是，他便想出了一个好主意，把迎春花掐下来插进装有稀释的红墨水的瓶子里，花吸收了红艳的水，逐渐就更红了。

父亲听了儿子的一番解释，连声夸赞：“你可真聪明！”心里早就乐开了花。

1818年夏初，9岁的达尔文跟随哥哥一道，转学到城中的古典中学读书，寄宿在校内，由校方严格地管理学生的生活。在达尔文即将毕业的时候，哥哥正在努力研究化学。他在家中的工具储藏间内，建立了一个化学实验室，经常进行化学和电学方面的实验。达尔文就充当哥哥的助手，向他学习，听取指导，共同研讨，时常一起干到深夜。

因此，达尔文学会了一些实验方法，对各种混合物的气体等极感兴趣。不久，有人把事情反映到学校，兄弟二人受到了校方的指责。此后不久，校长又在一次早祷后，严厉地训斥了达尔文，批评了他在科学方面的兴趣，并说他“吊儿郎当”。

达尔文对古典语言知识一点兴趣也没有，他没能弄懂这个词的意思，很长一段时间里，他总认为这是一句很可怕的话。校长曾经威胁达尔文说要开除他，但始终没有执行，达尔文在什鲁斯伯里学校一直学习到1825年夏天。

1832年2月底，达尔文乘坐“贝格尔”号到达巴西，他上岸考察，向船长提出要攀登南美洲的安第斯山。当他们爬到海拔4000多米的高山上时，达尔文意外地在山顶上发现了贝壳化石。达尔文非常吃惊，他心想道：“海底的贝壳怎么会跑到高山上了呢？”

经过反复思索，达尔文终于明白了地壳升降的道理。他的脑海中一阵翻腾，对自己的猜想有了更进一步的认识：“物种不是一成不变的，而是随着客观条件的不同而相应变异的！”

后来，达尔文又随船横渡太平洋，经过澳大利亚，越过印度洋，绕过好望角，于1836年10月回到英国。在历时五年的环球考察中，达尔文积累了大量的资料。回国之后，他一面整理这些资料，一面又深入实践，同时查阅了大量书籍，为他的生物进化理论寻找根据。他又做了近二十年的实验，终于在1859年出版了震动当时学术界的《物种起源》一书。

达尔文成了19世纪著名的科学家，进化论的创始者。但是他常说，《物种起源》等著作和学说是“集体的产物”。在一封信中他曾这样写道：

我清楚地看到，如果没有那些可钦佩的观察者所搜集的大量材料，我绝写不出那本书来。

事实上，达尔文和华莱士的交往便是科学家这种谦虚无私精神的体现。华莱士是英国著名的自然科学家和旅行家，比达尔文小14岁，他和达尔文一样，进行着科学考察的活动，曾到南美的巴西、马来半岛等地做生物考察，采取动植物标本，在同一个课题上进行研究和写作。

华莱士读过达尔文的《一个植物学家的航行日记》，也和达尔文有过几次通信，讨论交流研究心得，不过两人都没有提及他们各自的独立研究和正在写作的具体内容。

1858年6月18日，正在努力撰写《物种起源》一书的达尔文，收到了华莱士寄来的一篇关于进化论的手稿，这就是《论变种无限地离开其原始模式的倾向》。

达尔文惊诧得目瞪口呆，他说：“我从未见过有这种更加令人惊奇的偶然巧合了……他现在采用的学术名词，甚至也和我的书稿中各章题名几乎都相同……”

如果是这样的话，进化论的优先权将归于华莱士了，达尔文再发表著作，就有抄袭和剽窃之嫌。达尔文这时思想斗争十分激烈。要知道，他已经从事20多年的研究了，当他环绕全球进行科学考察时，华莱士还是一个刚入学接受启蒙教育的小学生。

达尔文由于旧病复发，加上孩子们身体不好，使得写作时断时续，进度很慢，这才让华莱士后来居上。但是，他不愧是品德高尚的人，他决定退避三舍，成人之美，建议华莱士赶快将论文发表出来，同时为了避嫌，他打算中断自己的写作，让华莱士独享荣誉。

但是，华莱士也是品德高尚的人，他知道了这件事情后，不仅果断地放弃了优先权，而且满怀敬意地对人说：“当我还是一个匆忙急躁的少年时，达尔文已经是一个耐心的、刻苦的研究者了，他勤勤恳恳地搜集证据，来证明他发现的真理，却不肯为争名而提早发表他的理论。”

最后在别人的劝说下，达尔文同意和华莱士的论文合并，以合著的名义提交林奈学会宣读。达尔文非常感谢华莱士，他写信致意，并说：

如果有着可钦佩的热情和精力的人应该得到成功的话，那么您就是最应该得到成功的人。

在华莱士的鼓励下，达尔文在1859年11月24日这一天，终于出版了《物种起源》这一巨著，1250册书在当天销售一空。华莱士高兴地喝彩，称这本书是“迄今为止最重要的书籍之一”，并将进化学说这一理论称之为“达尔文学说”。