一种极端的转折，使文章错落有致，摇曳生姿，引人读兴。
人们认识事物，往往有一个由表及里，去伪存真的发展过程，人们最初的判断常常不够准确，须待认识不断深化，才会看清实质，纠正最初的错觉。记叙这一认识过程，就是记叙性文章中的抑扬手法。抑扬，可以先抑后扬、先扬后抑，也可抑扬交错、欲扬先扬、欲抑先抑等等。先抑后扬，目的是扬。先抑，把人的感情思维引向反面，然后再调转笔锋，让读者翻然省悟。如杨朔的《荔枝蜜》，开头写孩提时被蜜蜂螫过，曾厌恶蜜蜂，而后再对它进行赞美。先扬后抑，目的是抑。先写反面，从扬中骤然跌落，令读者思味。如鲁迅的《孔乙己》、《阿Q正传》、《祝福》等中的主人公，他们都是悲剧人物，但在作者写出他们悲哀的结局前，都先安排了一些“扬”的细节。孔乙己窃书挨打后，并没死去，他是在满足了喝酒的极大幸福后才告别人世的。阿Q也曾洋洋自得，很了不起过。祥林嫂有过家庭的幸福和捐门槛后的振奋。这些“扬”，都加强了反衬的力量，比一味地“抑”，更加震撼人心。抑扬交错，是有扬有抑，又扬又抑，反复再三，曲折多澜。如莫泊桑的《项链》，女主人公从逆境到顺境，再坠入逆境，命运起伏跌宕，经历悲喜交集。欲扬先扬、欲抑先抑的方法比较简单，一般为一种侧面的、事先的小铺垫。如人物正式亮相前的侧面介绍、交待。
抑扬，可以使矛盾曲折复杂，情节变幻莫测。一件很平常的事，通过抑扬手法，可写得有急有缓，有高有低，情趣动人。