一个谨慎的杀手A Cautious Killer

八月的一个夜晚，李·科斯塔站在罗塞蒂的餐馆门前，打量着进进出出的客人，这是他的习惯，在进入一个陌生环境之前要对其有所了解，也许你会觉得他有些过分夸张了，但是如果不是这么谨慎的话他早已经死一千次了。餐馆位置很好，位于纽约46街，离公园大道很近，是一栋褐石的楼房，所以生意很不错。观察了一会儿后，他走进餐馆大门。

他在靠近衣帽间的通道站了一会儿，这时，领班走了过来。

“我找乔·罗塞蒂，”科斯塔拦住了领班的去路。

“你是谁？”领班一脸疑问地看着这个来找自己老板的矮个子男人。

“告诉他推销保险的人来了。”科斯塔没有解释太多。

“没有名字吗？”

“就这么对他说，他会明白的。”

“那好吧，如果你愿意的话，可以在酒吧等一会儿。”说完这句话后领班匆匆离开了。

科斯塔走到衣帽间，把外衣留在那里。当他正准备去酒吧时，一个魁梧的侍者挡住了他的路：“来吧，”他说，“我带你上楼。”他大拇指朝房间角落的一部旧电梯指了一下。

科斯塔随侍者进入了那部已经呀呀作响的电梯。

罗塞蒂的房间在四楼，他是那一层唯一的住户。侍者一按门铃，门就开了。他们走进一间大客厅，里面布置得简朴而舒适，摆放着一些古董，只是窗帘都挡着，所以有些昏暗。

一个矮胖子站在房间的走道，谨慎地打量着科斯塔。

“我就是乔·罗塞蒂。”他说，他的口语中带着意大利口音。他没有走过去与科斯塔握手，只是站在那里看着他，头微微歪向一侧，皱着眉头。

“你比我想象中矮小。”他说，听得出他有些怀疑。

“进来坐吧。你也进来，齐格。”罗塞蒂对他们两个人说道。

他推开里屋的门，让科斯塔和刚才那个侍者走进去，现在科斯塔知道了，他叫齐格。

他说：“亲爱的，来认识一下李·科斯塔。”

房间里面一个小个子女人抬起头，盯着科斯塔的眼睛，打量着他的脸。她叹了口气，这声音在宁静的房间中显得很响。“就是他？”她问道。

罗塞蒂点点头。

她收拾起手中的针线，凝视着科斯塔：“亲爱的，忙你的事吧，我去准备晚饭。”她走出房间，有些微微驼背。

齐格站起来，低头看着科斯塔：“这家伙是来找你麻烦的？”他问罗塞蒂。

罗塞蒂摇摇头。

科斯塔冷冰冰的蓝眼睛突然警觉起来：“如果我是来找麻烦的，你会怎么办？”

“那就把你扔出去！”那个大块头恶狠狠地说道，朝他迈出了一步，不得不承认他的身高和体重使人很有压迫感。

科斯塔脸上露出轻蔑的笑容转向罗塞蒂说道：“最好把你的猿猴锁起来。”

“站到一边去，胖家伙。”他转回头对齐格说道，声音不大，却很威严。

齐格突然伸手向他冲过来，想要抓住他的衣领，把他揪起来。当齐格俯下身时，科斯塔双脚飞出，正踢在他的裆中，痛得他大叫一声，弯下腰。科斯塔走过去，一脚把他踢倒在地上：“对不起，罗塞蒂先生，”科斯塔平静地说，“这是他自找的。”

罗塞蒂从桌子上探过身，看着在地上扭动的大个子：“你的动作真快，”他说，“快得像一条蛇。”

“你有你的特长，罗塞蒂先生，我有我的，否则我们将无法生存下去。”

“他会杀了你的。”罗塞蒂说。

科斯塔摇摇头：“不，他不会的，罗塞蒂先生。他会下楼调酒去的，是吗，齐格？”科斯塔转过头去微笑地看着齐格，那是一种让人不寒而栗的笑容，仿佛冬日寒风里的一把刀。

齐格躺在地上，正大口大口地喘气，他像乌龟一样费力地转过头，看着科斯塔微笑的脸庞。

“下一次，我会对你温柔点的。”科斯塔说。

齐格摇摇晃晃地站起来，走出房间。

“为什么让齐格在这里，罗塞蒂先生？你在防备我吗？”科斯塔面无表情地问道。

“因为……因为我害怕。”罗塞蒂犹豫了一下回答道。

“害怕我？这大可不必。我是一个职业杀手，付钱让我干什么，我就干什么，我严格遵守这一行的规矩。”

听到这句话，罗塞蒂深深呼了一口气，神经质地坐回椅子中。

“说吧，告诉我是怎么一回事，”科斯塔说，“我们共同的朋友说你有一件麻烦事。”

“我是有一件麻烦事，这就是我找你来的原因。”

“告诉我他的名字，罗塞蒂先生。”

“他的名字叫巴克斯特，罗伊·巴克斯特。”

“他想要敲诈你，所以你决定杀了他？”

“你已经知道这件事了？”罗塞蒂的眼睛瞪得大大的。

“我们共同的朋友告诉我一点，他说有个人想敲诈你。”

罗塞蒂没有说话。

“说吧，罗塞蒂先生。你可以信任我。”

罗塞蒂扭过脸，他的脸在抽动：“很久以前，我杀了一个人。巴克斯特不知道怎么发现了这事。他想要钱。我了解他，如果我付钱的话，他会一直要下去。所以我请我们的朋友帮忙。我曾经帮过他大忙，他欠我的情。现在他用你来回报我。”

“还有别人知道我的存在吗？”他必须谨慎行事。

“没有。只有我、我妻子和我们的朋友。”罗塞蒂伸手到抽屉里，“这是有关巴克斯特的资料，他家的地址、他从事的生意，还有一张照片。”

科斯塔瞥了一眼那些资料：“他是做什么的？”

“他是一个律师，或者说他自称是一个律师。我不知道他怎么赚钱的。他应该有他的生财之道。”

“那么他为什么要敲诈你呢？”

“我不知道，也许他日常费用很高，钱不够用。”

“要知道我的费用也很高。”科斯塔说。

“这个我知道，我付得起。”

“我们的朋友说给你批发价，”科斯塔冲他微微一笑，“你付得起5000元吗？”

“付得起。这和巴克斯特的要价相比，便宜多了。”罗塞蒂马上回答道，好像生怕他会反悔一样。

“他给你多长时间？”

“他说他给我两星期时间筹集25000元。过时不办的话，他就向警察报告。”

科斯塔站起身，把那几张纸折起来，放进口袋：“我去侦查一下地形，然后告诉你结果。”罗塞蒂看着科斯塔，他的双手在颤抖。

“去吧，”他吸了一口气努力使自己平静下来，然后说道。

“我是一个非常谨慎的人，罗塞蒂先生。我会仔细侦查，然后再告诉你结果。”科斯塔的眼睛落到壁炉上挂着的一幅海鱼画上。

“你很紧张，”他说，“为什么你不去钓几天鱼呢？”

罗塞蒂苦笑了一下：“我？”他说，“整个夏天，我每个周末都去钓鱼，和我妻子一起。我们有一艘小船。我们生活得很平静，开餐馆、钓鱼，一切都很好。直到突然有一天，我接到那个巴克斯特的一个电话。我不再钓鱼了，也不管餐馆的事了，整天焦虑不安。”

“我会尽力而为的，罗塞蒂先生。也许不久你就又可以钓鱼了。”

科斯塔离开了里屋。当他经过客厅时，礼貌地冲罗塞蒂太太点点头。她抬起头，愁眉苦脸地看着他。“你吃饭了吗？”她问。

“还没有。”

“如果不介意的话，请到楼下和我们一起吃吧，”她走到里屋门口喊道，“亲爱的，可以吃饭了。”

罗塞蒂走出来：“你们吃去吧，”他说，“我要睡一会儿。”看得出他很疲惫。

“把被子盖好，亲爱的。”她温柔地说道，为他轻轻捋顺了衬衫的领口，看得出他们感情很好。

他们坐在餐馆的一个包厢座共进晚餐，吃饭时，矮小的女人只说了几句话。最后，当咖啡送上来时，她抬头看着他。

“这是一件可悲的事，罗塞蒂很害怕，每天生活在担忧之中，请你一定要帮帮他。”

科斯塔问道：“你害怕吗？”

“我？不，我不害怕。这种事情是避免不了的。一个人的一生，总是会遇到各种麻烦，重要的是怎样去解决。我懂这个道理。”

她的回答让科斯塔有些意外。

“别担心。我会非常小心的。”他说道。

“是应该小心点。我们也会很小心。你千万要当心。”

“别担心，罗塞蒂太大。”

他站起身，准备离开。

“你穿大衣了吗？”

“穿了，在衣帽间。”

“穿得厚一点，”她说，“别着凉了。”

他离开时，她的黑眼睛一直盯着他。

第二天早晨，他去侦查地形。巴克斯特的办公室位于56街的一栋办公大楼中。科斯塔9点前到达那里，混在上班的人群中进了大楼，这样便不会有人注意到他。他来到11层走廊尽头，从那里可以看到巴克斯特的办公室。

这里人来人往，每个电梯里都有一个开电梯的，很难进行暗杀。

巴克斯特9点30分走进他的办公室，他是一个矮胖子，嘴里叼着一根雪茄。科斯塔在走廊里又等了15分钟，然后走进办公室，递给巴克斯特的秘书一张名片，那上面写着他是办公室用品公司的推销员。秘书说巴克斯特先生对他现有的办公设备很满意，不想购置新的设备，科斯塔彬彬有礼地向秘书道谢，然后离开了。在那短暂的时间里，他已经看清了办公室里的布局，当他乘电梯下楼时，不满地摇着头。

那天下午，他开着一辆租来的汽车去康涅狄格州，他来到一家房地产中介公司，这家公司离巴克斯特的家很近。公司职员开车带他穿过那个地区，一路上大谈在康涅狄格生活的好处。很巧的是，就在巴克斯特家旁边，有一栋待售的空房子，他对那栋空房子表现出很大的兴趣，在他的要求下，公司职员带他穿过那条街，他趁机仔细打量巴克斯特的房子。那一排有六栋房子，巴克斯特是最顶头的那栋，四周用砖头砌的高墙围着。科斯塔停下脚，仔细打量着那栋房子。门口有一个铁门，上面挂着一个牌子，上面写着：“小心狗咬。”院子里有一条大狗，看到他们走近就汪汪乱叫。

那天下午剩下的时间里，科斯塔都在和中介公司的职员交谈。他告诉那个职员说，他叫泽维勒，从俄亥俄州迁到此处，他妻子很快就会过来，他将和他妻子一起来买下那栋房子。在谈话中，他了解到其他住户的情况，其中包括巴克斯特。他得知，巴克斯特是个鳏夫，一个人住在那栋房子里，白天有一对瑞士夫妇照顾他的起居，那对夫妇不在这里过夜。如此容易便得到这些消息让斯科特很满意。

6点钟，他回到罗塞蒂餐馆，坐在他们的客厅里。罗塞蒂坐在办公桌后的椅子上，他妻子坐在客厅的另一头织毛衣。

科斯塔看看那女人，然后又看着罗塞蒂：“我想和你们俩谈谈，”他说，“暗杀是可以做到的。我只不放心一件事。”

“你不放心什么事？”

“我需要一点保证。”科斯塔说。

罗塞蒂探过身，眼里充满了深深的担忧：“你不会是说你不想干了吧？”

“我是说，如果得不到帮助，那我就不干了。我需要你们俩的帮助。”

听到这里，罗塞蒂太太停下了手中的毛线活儿，将手放在膝盖上。

“你想要我们做什么？”她问道。

“我不想在他办公室下手，那里人太多。我要在他家下手，而且我不想开车去那里，因为容易留下线索，你知道我是一个很谨慎的人。”

他停了一下，看着他们两个。

“那么你想怎么办？”罗塞蒂说。

“这个周末我们三个人一起去他家附近的湖上去钓鱼。我们在那里时，我去把他干掉。这样你们俩也就参与进来，以后咱们谁也没法出卖谁。”

罗塞蒂转向他太太询问道：“亲爱的，你觉得怎么样？”

她注视了科斯塔一会儿，然后叹了口气，慢慢地点点头：“我觉得这很好，亲爱的。”她说，“我们别无选择。他这么谨慎完全可以理解。”

罗塞蒂转向科斯塔：“就这么办，”他说，“我们别无选择。”

“那就说定了。”科斯塔说。

“我们怎么做呢？”罗塞蒂问道。

“星期六早晨到城市岛码头接我。在那里给船加满油，我会在加油的时候上船的。”科斯塔站起身，准备离开，“上船以后我告诉你去哪儿。其他的事就交给我来办了。”

在科斯塔说话的时候罗塞蒂太太的眼睛一直没有离开他。

星期六早晨，科斯塔来到码头，混在人群中等候，一点儿也不引人注目。他静静地看着罗塞蒂开着一艘机动船，向码头靠过来。

然后他穿过拥挤的人群，上了船，走进驾驶室。几分钟后，他们向康涅狄格州海岸驶去。罗塞蒂开船，科斯塔站在他身旁，罗塞蒂太太坐在一张藤椅上继续织毛衣。

下午，他们把船停靠在半岛顶头一个隐蔽的地方，巴克斯特的房子就在那个半岛上。

罗塞蒂紧张地问道：“现在该干什么了？”

“吃饭、钓鱼，好好地玩玩。”科斯塔说，然后就自顾自地拿起一支鱼竿钓鱼去了。

差不多6点钟的时候，罗塞蒂太太站在下面驾驶室门口叫他们：“下来吧，”她说，“开饭啦。”

罗塞蒂吃饭时很紧张，时不时地看看科斯塔，他太太忙着给他们端饭端菜，一言不发。

饭后，科斯塔在船舱里睡了半小时，醒来后天已经黑了，而罗塞蒂正一动不动地盯着他。“我要游泳去了，”他说。

罗塞蒂太太伸出小手拍拍他的胳膊：“小心一点。”她说道。

他低头冲她微微一笑：“我一直很小心的，”他说，“我是个谨慎的人。”

他走进驾驶室，几分钟后，穿着游泳衣出来了，手里拿着潜水设备。他站在船尾，头上戴上黑色橡皮头套，脚上套上脚蹼，把潜水镜和吸管戴好，轻轻地跳进水中。他检查了绑在身上的一个小塑料袋，摸摸系在腰间的橡皮手套，慢慢地向岸上游去。这一身潜水装备使他游得毫不费力，轻盈地穿过黑色的海水。

半小时后，他在离巴克斯特家码头几英尺的地方停下，然后慢慢地漂过去，直到脚能踩到地。他伸手拿出那个小塑料袋，打开。

从里面拿出一块肉，小心翼翼地不让它沾上水。他低低地吹了一声口哨，接着，就听到狗跑过来的声音。狗汪汪地吠着，打破了海岸的宁静。他把肉扔到狗的脚边，然后又埋头潜回深水中，通过吸管呼吸，从岸上一点儿也看不见他。狗的叫声越来越响。

片刻之后，巴克斯特穿着睡袍的身影出来了，他手里拿着手电筒，到处检查了一圈，然后命令狗别叫了。

科斯塔一直耐心地等待着。

巴克斯特回到自己的房间后，狗围着码头不停地嗅来嗅去，然后把注意力转向了那块肉。科斯塔可以看到那条狗叼起了那块肉咯吱咯吱地吃起来。接着，他听到那条狗发出痛苦的呜咽声，爪子使劲挠着地。当声音停止后，科斯塔漂过去，又低低地吹了一声口哨。狗没有反应，科斯塔小心地抬起头，看到那条狗就躺在码头边。

科斯塔摘下潜水镜和脚蹼，把狗的尸体拖到阴影里。码头上还有一小块肉，他小心地捡起来，扔进大海，然后他又回到阴影处，耐心地等了半个小时，看到仆人们从后门出去，上了一辆汽车。科斯塔一直等到汽车声完全消失后，才脱掉潜水装备，悄悄地来到门廊栏杆前。他悄无声息地翻过栏杆，在门廊地板上一动不动地趴了10分钟，他一直是个谨慎而有耐心的人，直到确定屋子里没有任何其他人了，才又继续前进。他戴上手套，匍匐来到百叶窗下。窗户是开着的。两分钟后，他站到了沉睡的罗伊·巴克斯特床前。科斯塔两脚站稳，双手扼住巴克斯特的喉咙。科斯塔扼了很长时间，然后摘下手套，摸摸床上尸体的脉搏。他满意地发现，巴克斯特的确死了，于是他又戴上手套，从原路退出。

在码头上，他重新穿上潜水装备，把狗的尸体拖过来，扔到水里。他估摸了一下罗塞蒂船的方向，然后轻松地游过去。当他靠近那条船时，他可以看到罗塞蒂夫妇正担忧地坐在船尾向他这边望着。

“是科斯塔吗？”罗塞蒂喊道。

“是我。”科斯塔回答说。他把脚蹼和潜水镜递给他们，爬上船尾，正落在罗塞蒂夫妇的脚边，“干完了。”他做出一个胜利的手势。

罗塞蒂太太看着他，她的黑眼睛在昏暗的灯光中让人难以捉摸。

“没什么麻烦？”

“没什么麻烦。”

“脱掉这些湿衣服，你会被冻死的。”罗塞蒂太太突然开口说话。

科斯塔走进船舱，脱掉橡皮上衣，擦干头发，穿上裤子和上衣，回到罗塞蒂夫妇那里。

罗塞蒂太太坐在椅子上，她的双手又开始织毛衣了。罗塞蒂不知从哪儿拿来一瓶葡萄酒：“来，庆祝一下。”他对科斯塔说，倒了三杯酒。

他们干了杯。罗塞蒂太太久久注视着科斯塔的脸：“一切都很顺利，是吗？”她再次问道。

“非常顺利，”科斯塔说，“没人看见我，没人知道我在这里，没人知道发生了什么事，除了你们和我。”

“你用枪干掉他的？”罗塞蒂问。

“我不用枪，那太危险。”科斯塔说，“这就足够了。”他举起一只手，指指手掌坚硬的边缘。

罗塞蒂站起身，走到船舱门口：“我累了，想睡会儿。”看得出这一天的行程让他筋疲力尽。

罗塞蒂太太看着他，脸上充满了关切之情：“盖好被子，亲爱的。睡个好觉。”她转向科斯塔：“科斯塔先生，你也去好好睡一觉吧。”

科斯塔站起来，伸了个懒腰，走到船边：“美妙的夜晚，是吗？”他微笑着对她说。

“是的，”她边说边从未完工的毛衣下面抽出一把小手枪，“一个非常美妙的夜晚。”她朝他心口开了两枪。科斯塔的身体被打得从栏杆上翻过去，落到水里。罗塞蒂太太手里握着枪，靠着栏杆向下面看着，她看到尸体慢慢地被潮水带走了。然后她将小手枪也扔到了海里，“其实我也是个很谨慎的人。”她默默地对着海水说道。