《基督教文学·《圣经·后典》·御前辩论》原文与赏析
《后 典》
大利乌皇帝举行盛大的宴会，款待朝廷大臣、全体皇族、亲王、大公以及从印度直至苏丹一百二十七省的诸位元帅、省长和总督。在金碧辉煌的宴会厅里，皇帝和群臣们举金杯，擎玉盏，品味着美酒和佳肴。酒足饭饱，玉兔东升，大利乌皇帝携皇妃送走宾客，回寝宫歇息。
皇帝睡入梦乡，床前侍立着三名英俊威武的青年卫士，他们切切私语着：
“什么是世上最强者呢?让我们每人选出一样，由皇帝来评判吧，看谁选得最佳。”
“谁选得最佳，谁就获重奖。”
“那奖品由谁来出呢?”
“皇帝呀，皇帝陛下富有苍海，他一高兴，就会让优胜者穿朝服，饮金杯，睡金床……”
“对了，还有金鞍宝马大战车，高级头巾金项链。”
“是呀，优胜者将成为皇帝的谋臣，荣获亲王爵位。”
这三名青年卫士一时说得兴起，果真背对背地写下了自认为是最理想的答案，密封好，等皇帝翻身的时候，就势压在他的枕头底下。
“当皇帝醒来的时候，”他们说，“这些答案就会呈现在他的面前，他和波斯三公就会决定谁是优胜者。优胜者就会本着写下的东西获奖了。”
第一名卫士写道：
“世上最强者莫过于酒。”
第二名卫士写道：
“世上最强者莫过于皇帝。”
第三名卫士写道：
“世上最强者莫过于女人，然而真理可以征服一切。”
旭日东升，朝霞满天，大利乌皇帝醒来，三份答卷呈现在他的面前。聪明不过帝王家，大利乌一看就懂。他很想借此机会选拔人才，立刻派使者把波斯和玛代的高官显贵们召集到一起，其中包括元帅、省长、总督和钦差大臣。皇帝在议会大厅里就座，命人高声宣读了三篇答卷。
“召三个青年人进来吧，”皇帝说，“让他们公开答辩。”
于是这三名青年卫士被引进议会大厅，分别解释他们所写的内容。
〔论酒〕那位写酒是最强者的卫士首先讲话。“皇帝陛下，”他开始说，“酒在世界上明明是最强有力的东西。它搅乱每个醉汉的头脑。它对每个人都具有完全同等的效力，不管是国王或者孤儿，奴隶或者自由民，财主或者穷人。它使每个人感到快乐而无忧虑，使人忘却一切烦恼和责任。它使每个人感到富有，无视国王和官吏的权威，讲起话来好像自己拥有全世界。当人们喝酒以后，便忘记了谁是朋友谁是邻居，接着他们很快就会拔出剑来与之格斗。当他们清醒以后，便不记得他们刚才的所作所为了。皇帝陛下，诸位阁下，”他总结道，“既然酒能这样支使人，那么理所当然，它是世上最强者。”
〔论皇帝〕那位写皇帝是最强者的卫士接着讲话：“皇帝陛下，世上最强者莫过于人，因为他们统治着大地和海洋，实际上，统治世上的一切。然而皇帝是所有人中的最强者，他是他们的主人，不管他命令什么，人们都得服从。如果他叫人互相打仗。人们就得互相打仗，如果他派他们出去杀敌，哪怕叫他们摧毁群山、高墙或城堡，他们也得去。他们可能杀人或者被杀，但却不能违背皇上的旨意。如果他们胜利了，他们会给他带回来所有的战利品。农民不去打仗，然而也得将各种收获物的一部分献给皇帝，并且互相督促着向皇帝纳税。虽然说皇帝只是一个人，如果他命令人们杀戮，人们就得杀戮;如果他命令人释放囚犯，人们就得释放囚犯;如果他命令人攻击，人们就得攻击;如果他命令人建设，人们就得建设;如果他下令毁坏庄稼或者农田，人们也得照办。所有的人，不论武士或者文官，都得服从皇帝。当他坐下来吃喝，随后又躺下来睡觉的时候，他的仆人们得站在周围保卫着他，不得去照料自己的事务，因为他们从不违背他的意志。皇帝陛下，诸位阁下，”他总结说，“既然人们如此这般地服从皇帝，那么理所当然，世上没有比它再强的了。”
〔论女人〕那位写女人和真理的名叫所罗巴伯的卫士最后讲话： “皇帝陛下，皇帝固然强而有力，男人有的是，酒是强烈的，可是由谁来统治和控制所有这一切呢?是女人!女人生出皇帝和所有治理大地和海洋的男人。女人将他们带到世上来。女人养育男人，男人种植葡萄园，葡萄园产葡萄，用葡萄酿酒。女人做男人穿的衣服，女人给男人带来荣耀，实际上，没有女人，男人便无法生活。
“男人可以积攒金银财宝，然而当他看见一位面貌漂亮体形苗条的女人时，他就会情不自禁地目瞪口呆，他对她的贪欲远远超过金银财宝。一个男人可以离开养育自己的父母，去跟女人结婚。他会忘记自己的父亲，自己的母亲，去跟自己的妻子共度美景。所以说，你们必须认识到 ，妇女乃是你们的主人。难道你们不是将辛辛苦苦所得的一切奉送给自己的妻子吗?一个男人会出征打仗，涉水渡江，漂洋过海，乃至明火执杖地抢劫。他有时不得不面对狮子，或者在黑夜里行走。然而他终归要把战利品拿回家去送给他所爱的女人。有的男人被女人弄得神魂颠倒，有的男人成为女人的奴隶。因为女人，有些人被处死了，毁掉了他们的生命。说到这里，你们相信我吗?
“皇帝的权力固然可畏，哪个国家也没有胆量攻击他。可是有一次我看见他跟自己的爱妃阿佩米在一起。阿佩米坐在皇帝右边，她从他头上取下皇冠，戴在自己头上，随后用左手打他嘴巴子。皇帝所能做的，只是张嘴望着她。每当她对他微笑的时候，他总是报以微笑;每当她跟他生气的时候，他便奉承她，逗她笑，直至她情绪好转。皇帝陛下，诸位阁下，既然女人能力如此强大，那么可以肯定，世界上没有比女人再强的了。”
听了这话，皇帝和大臣们只好面面相觑。
〔论真理〕接着所罗巴伯开始讲真理。“是的，”他说，“女人是很强大。可是想一想，地面是何等广阔，天空是何等高远!想一想，太阳的运行是何等快捷，它在一天之内迅速地绕天一圈。既然太阳如此能行，那它当然是伟大的啦。然而真理比所有这一切都更加伟大更加强而有力。世界上人人尊重真理，天堂赞美真理，万物在真理面前诚惶诚恐。
“真理大公无私。你们能在酒，皇帝，女人，乃至全人类的所作所为中，在万事万物中，发现不公。他们之中没有真理，他们是不公正的，他们行将灭亡。然而真理是永恒的，它将继续存在并且永远居于统治地位。真理不偏不倚，它处事公正，从来不做邪恶与非义之事。人人赞成真理的所作所为，它的决定永远是公正的。真理是坚强的，高贵的，有力量的，并且永远是威严的。让万物赞美真理的上帝吧!”
〔回答〕青年卫士所罗巴伯的讲话刚一结束，会场里就欢呼起来：
“真理是伟大的，世上最强者属于真理!”
皇帝对所罗巴伯说：
“你有什么要求就说吧，哪怕是过去不能同意的，我也会给你。你将成为我的谋臣，我授予你亲王爵位。”
所罗巴伯回答说：
“皇帝陛下，请允许我提醒你回忆一下，你在登基加冕那天所发表过的庄严誓词。你答应重建耶路撒冷，并归还从该城掠走的宝物。请记住，当古列发誓消灭巴比伦的时候，他把这些圣器放在一旁，庄严许诺将其归还耶路撒冷。你也答应过重建圣殿，此殿在巴比伦人蹂躏犹大地时被以土买人烧毁。那么，陛下，因为你是一位慷慨大度的人，所以我乞求你，实现你向天君所发过的庄严誓词吧!”
这时大利乌皇帝站起来，亲吻所罗巴伯，并且立刻向各省总督和官吏发诏书，命令他们为重建耶路撒冷的人们提供安全通行证。皇帝还致函大叙利亚和腓尼基的全体总督，特别指示黎巴嫩总督，向耶路撒冷运送香柏木，帮助所罗巴伯重建圣殿。皇帝重申了古列的谕旨，过去古列摆在一边的圣器和宝物统统得归还耶路撒冷。
所罗巴伯拿着皇帝的诏书来到巴比伦，把最新消息告诉自己的犹太同胞。
既然但以理不能领导犹太人重回巴勒斯坦，波斯人就选中了所罗巴伯。他是原犹大国王的远亲。所罗巴伯到达耶路撒冷后，就和大祭司约书亚一起投入重建工作。但是事情并不顺利，因为城郊大部分地区已被撒玛利坦人强占并辟为农场和牧场了。过了好几年，经过无数次的交涉，圣殿才落成了。不管在耶路撒冷的还是在外省的犹太人，都将耶路撒冷作为他们心灵的家。所罗巴伯和前面提到的但以理以及后面要说到的以斯拉一样，都对保存犹太教，使之免遭覆灭的命运作出了卓越的贡献。
从故事中可以看出，所罗巴伯是一位有辩才又爱思考的人。在别人论证完酒和皇帝是世界上最强大的东西后，他首先论证了女人，但这一切都是物质的东西，可以说这仅是维持人类生存的一条链。那么另一条链是什么呢?所罗巴伯说是真理，而所谓的真理，就是一种形而上的东西。人生不就是这样吗?在形而下与形而上的不停搏斗、不停促进中继续着。但是，“醉翁之意不在酒”，所罗巴伯并不是为了让人们崇拜真理而发表这番言论的，他的目的在于重建耶路撒冷，耶路撒冷是上帝的所在地，因而它是上帝的化身，因而也就是真理的化身。所有的人都被所罗巴伯说服了，于是皇帝同意重建耽搁了许久的耶路撒冷。可是以下出现的问题，就不是聪明善辩的所罗巴伯所能料到的，也不是历史上所有的伟人凭自己的意志就能扭转的，这就是历史性而客观的一面——极大多数犹太人仍然住在埃及、巴比伦和波斯的各个商业中心，他们不愿放弃优厚的生活而回到耶路撒冷这个地处内陆的封闭的小城市，它里面的街道既窄又脏，工场简陋，几乎不存在发财的机会。但是每逢重大的宗教节日，只要环境许可，总有少数流放者回圣城过节。可是一旦唱完最后一首赞美诗，他们就又匆忙赶回自己居住的商业区。但他们对上帝虔诚，他们对耶路撒冷怀着特殊的爱，并将它当成心灵之家。就这样，犹太人发展出了奇特的双重忠诚，在以后的400年里产生了许多麻烦和痛苦。不管犹太人在哪里，耶路撒冷都是他们的国中之国。
尽管所罗巴伯关于女人和真理的理论无懈可击，可是一旦他认定一个具体的东西为真理并为此而做出巨大努力的时候，他又落入了如此尴尬的境地。人们可以说所罗巴伯的理想是幼稚的，也可以说他关于上帝即真理的推理是有疑义的，但他为保存犹太教这一文化遗产所作的贡献和献身精神却是无法抹杀的。