《双城记》简析|介绍|赏析|鉴赏

《双城记》外国文学作品简析

【英国】 狄更斯



《双城记》(1859)是狄更斯后期创作中最著名的小说。作品以18世纪法国大革命前后的英法两国社会生活为背景,揭露了地主贵族的专横暴虐,描写了人民的悲惨遭遇和人民奋起反抗压迫的斗争精神,也流露出作者对社会前途的忧郁和失望情绪。

1775年11月的一个星期五晚上,天气阴冷。一辆由伦敦驶往杜佛的邮车经过一番挣扎终于爬上肖特山顶。持枪的卫兵打开了车门,让三位随行的旅客进了车厢,准备下山。突然,山下一人骑马赶来。原来这人是台尔生银行的信使裘利,他送信给旅客之一的劳雷,要劳雷在杜佛等候一位小姐。

第二天中午,邮车平安抵达杜佛。台尔生银行的职员劳雷住进了乔治旅店,等待同去法国巴黎的露西小姐。露西是法国一位医生的孤女,这位医生无辜被关押在巴士底狱达18年之久。露西从小被劳雷带到英国,受伦敦台尔生银行的监护。现在,劳雷要同露西一道去看望已获释但精神失常的曼奈特医生。

劳雷和露西来到巴黎圣安东尼(区)的一条狭窄弯曲的街道,小酒店店主得伐石先生领着他俩来到一座破旧、阴暗的阁楼。阁楼前,一位白发苍苍的老人坐在凳子上,正弯着身子忙碌地缝着鞋子。他就是露西的父亲——曼奈特医生。劳雷和露西对他进行一番细心的神智诱发,使他的神智逐渐复苏过来。随后,他们搀扶着年迈的曼奈特登上了驶回伦敦的马车。吃尽苦头的曼奈特老人开始“复活”了!

5年后的一天,伦敦法庭开庭审判一桩叛国案,被告是年轻英俊的查理·代尔那。他被指控在美国独立战争期间往来英法,充当法国的间谍,告密人是巴尔塞。代尔那据理反驳,证人劳雷也否认曾和代尔那同乘一辆邮车去杜佛。最后,法庭不得不宣判代尔那“无罪释放”。在旁听席上的曼奈特父女、劳雷和助理律师卡尔登都围住代尔那,庆贺他的胜诉。

庭审结束后,代尔那、卡尔登、劳雷成了曼奈特医生家的常客,并很快成为知己。

代尔那的叔父——厄弗里·蒙特侯爵,是法国世袭大贵族。他奸诈、残忍,生活奢侈、豪华。聚集在他周围是一批愚蠢、无知的名流显贵。

一天,侯爵离开巴黎豪华的府邸到乡间别墅去。他乘的马车横冲直撞于大街上,使穷人加斯帕的孩子惨死于车轮下。就在这一天,侯爵的侄儿代尔那也自英国来到别墅。叔侄俩由于立场不同,对一些问题发生激烈的争执。

“压迫是惟一不朽的哲学……,我要保持家族的尊严和安逸,”侯爵嚷道。

“贵族的特权使我们的姓氏比法国的任何姓氏都令人憎恨,”代尔那不以为然地说。

“我宁死也要保存我生活过来的制度。”侯爵的话斩钉截铁。因此,代尔那决定抛弃自己的爵位和财产,改名换姓只身去英国。

第二天清晨,侯爵的心窝上被插上一把尖刀,刀柄上有一张纸条:“送他早进坟墓。雅克。”

查理·代尔那只身来到英国,他以丰富的知识,诚挚的性格,赢得了人们的赞誉。他经常出入曼奈特医生家,并深深爱上了露西。有情人终成眷属,他们喜结连理。曼奈特仁爱为怀,一直未提他曾遭代尔那家族迫害之事。

得伐石先生的酒店,是以“雅克”为代号的地下革命者聚会地点。他的太太独坐在店里主持店务兼放风任务。她勇敢、坚强,仇视贵族,要求除恶务尽。她还常常劝慰丈夫: 在任何恶劣环境下,都要坚持斗争。

一天中午,得伐石太太正坐在酒店的老位置上,用手编织着绒线。突然,门口进来一个陌生人,她迅速放下绒线,把放在身旁的一朵红玫瑰花插在头上。店里的顾客立即停止了谈话,陆续地走了出来。原来那陌生人就是混进圣安东尼区的奸细,曾经告发代尔那的巴尔塞。正在这时,得伐石从门外走了进来。巴尔塞连忙故意向他施礼:“午安,雅克!”得伐石一听,连忙停步回答道,“你搞错了,我不叫雅克,我的名字是爱奈斯脱·得伐石。”那奸细见无机可乘,只好悻悻离去。

1789年7月中旬,酝酿已久的法国革命爆发了。圣安东尼区的贫民们像波涛似的怒吼了,这狂怒人群的中心就在得伐石酒店。得伐石太太手拿一只斧头,腰间插着一支手枪。得伐石正分发武器,发布命令:

“来吧! 朋友们,向巴士底狱前进!”

象征着封建专制制度的巴士底狱很快被人民攻陷了。在105牢房里,得伐石意外地得到曼奈特医生的信,并把信小心收藏起来。

革命的烽火在法兰西大地燃遍。厄弗里·蒙特侯爵的别墅,在烈火中化为灰烬。侯爵的总管盖白勒也被押到巴黎狱中,听候审判。

伦敦台尔生银行一时成了法国流亡贵族的避难所。1792年8月的一天,代尔那为救自己的忠仆盖白勒,告别伦敦,奔赴巴黎。

代尔那一踏上法国领土,就被当作逃亡贵族押送巴黎。接着,曼奈特父女看到代尔那临行前的留言后也马上赶到巴黎。

监禁了一年零三个月后,革命法庭终于开庭审讯代尔那。

检察官控告代尔那触犯了“禁止逃亡分子回国,违者一律处死”的法令,应处以死刑。代尔那极力申辩,曼奈特医生证实了代尔那的辩护词,最后他被无罪释放。就在全家欢庆代尔那出狱的当天晚上,代尔那又被四个佩戴着短刀和手枪的爱国者逮捕。

次日,法庭重新审判代尔那,并宣布告发人是得伐石夫妇和曼奈特医生。曼奈特一听,面色苍白,颤巍巍地站起来说:

“审判长,我愤怒地对你抗议,这是伪造的谎言。谁说我告发我女儿的丈夫?”

这时,得伐石被召出庭作证。他诉说了曼奈特医生不经审判就被监禁18年的故事,并述说在攻占巴士底狱时发现曼奈特医生所写的控诉书。法官当即命人宣读了这份控诉书。

曼奈特在控诉书中历诉了厄弗里·蒙特侯爵兄弟抢夺、奸污民女,又将民女的弟弟毒打致死的罪行。因为他写信向朝廷告发此事,而该信落入了侯爵手里,故他无端被关押在监狱达18年之久。控诉书最后写道:“当此1767年的最后一夜,我这个不胜悲痛的不幸囚犯,谨向上天和人世告发他们,控告他们的后裔,直到这罪恶家族的最后一代。”

读完了这份材料,法庭上哗然一片。全体法官一致同意: 宣判贵族、共和国的敌人、人民的压迫者侯爵厄弗里·蒙特·代尔那死刑。

曼奈特父女听到判决,悲痛欲绝,凄惨地回到家中。露西的好友,面貌酷似代尔那的律师卡尔登,闻此信后,从伦敦赶来巴黎,来到露西的家中。他抚慰了露西的小女儿,轻吻了昏厥过去的露西。虽然他和代尔那曾为露西发生过感情纠葛,但事到如今,他只能想法救出代尔那,成全露西全家的幸福。

第二天,卡尔登忧郁地迈进得伐石酒店,在此,他得知得伐石太太就是曾被侯爵迫害致死的少年的小妹妹。因此,他迅速去找劳雷,嘱咐劳雷立即准备马车,明天同医生全家离开法国,并把证件交给劳雷,另要劳雷替他保留一个座位,只要发现座位上有人,就立刻动身。

当天晚上,卡尔登来到监狱,买通了密探和狱卒,并在牢房中迅速和代尔那交换了衣服穿戴。代尔那带上卡尔登的护照,登上了劳雷早已准备好的马车,同妻子、女儿、岳父直奔边境,终于平安返回伦敦。

与此同时,得伐石太太为了防止代尔那一家逃跑,带着实弹的手枪到医生家监视。因语言不通,他与露西的女仆普鲁斯发生争吵,随后又相互扭打起来。“呼—”,一声枪响,女仆触到了得伐石太太的手枪扳机,得伐石太太当即中弹身亡。女仆的耳朵被震聋后,匆匆逃走。

6辆囚车载着52名囚犯来到刑场。卡尔登为第23名囚犯,从容地登上了断头台。