咏荆轲
【原文】
燕丹善养士，志在报强嬴[1]。招集百夫良[2]，岁暮得荆卿[3]。君子死知己，提剑出燕京。素骥[4]鸣广陌[5]，慷慨送我行。雄发[6]指危冠，猛气冲长缨。饮饯易水上，四座列群英。渐离[7]击悲筑，宋意唱高声[8]。萧萧哀风逝[9]，淡淡寒波生。商音[10]更流涕，羽[11]奏壮士惊。心知去不归，且有后世名。登车何时顾，飞盖[12]入秦庭。凌厉越万里，逶迤[13]过千城。图穷事自至，豪主[14]正怔营。惜哉剑术疏，奇功遂不成。其人虽已没，千载有馀情。
【注释】
[1]嬴：秦王嬴政。
[2]百夫良：百人中的佼佼者。
[3]荆卿：荆轲。
[4]素骥：白马。
[5]广陌：大道。
[6]雄发：怒发。
[7]渐离：高渐离。
[8]宋意唱高声：《淮南子·泰族训》：“荆轲西刺秦王，高渐离、宋意为击筑而歌于易水之上。”
[9]是句意接“风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复还”。
[10]商音：悲凉之音。
[11]羽：悲壮之音，或云惊恐之音。
[12]盖：车盖，代指车。
[13]逶（wēi）迤（yí）：曲折而遥远。
[14]豪主：指秦王嬴政。
【译文】
燕国太子收养门客，目的是对秦国报仇雪恨。到处招集有本领的人，这一年年底募得了荆轲。士为知己而死，而荆轲仗剑就要辞别燕京。白色骏马在大路上悲鸣，众人为他们送行，充满悲壮。每个人都同仇敌忾怒发冲冠，勇猛之气似要冲断颔下的帽缨。易水边摆下盛大的别宴，在座的都是豪侠壮士。渐离击筑声慷慨悲壮，宋意的歌声响彻行云。座席中吹过萧萧的哀风，水面上漾起淡淡的波纹。唱到商音令听者流泪，而奏到羽音壮士格外惊心。他明知这一去不再回返，姑且留下的姓名，万古长存。登车而去何曾有所眷顾，车盖如飞直驰秦国的宫廷。勇往直前行程超过万里，曲折行进所经何止千城。翻完地图忽地现出匕首，秦王一见不由胆颤心惊。可惜呀！他的剑术尚欠火候，奇功伟绩未能完成。但是荆轲其人虽然早已死去，千载之下永远激荡着他的豪情。
【赏析】
本诗作于公元414年，时年作者五十岁。陶渊明预感到晋祚不长，悲愤之余，他写下这首《咏荆轲》。用来以古喻今。
据《史记》记载，在荆轲入燕之前，面对盖聂和鲁句践的侮辱，他选择了规避和忍辱；对燕太子丹的礼遇表现出宠辱不惊。荆轲做到了《老子》意义下的“善为士者不武，善战者不怒，善胜敌者不与”，结合陶渊明之后不久的《与子俨等疏》等文字，这应该是陶氏所向往的精神境界。
本诗与《史记》的记载略有不同。《史记》中，荆轲近乎无情，有着壮士断腕的勇气与格局，从他劝说樊於期自杀而将其首级诱献秦王之举可见一斑。本诗不然，它与其说是写荆轲，不如说是写陶渊明的黍离之悲。
全诗主体分为两部分，前一部分描写易水悲歌，后一部分描写刺秦失败，分别对应第五句（“君子死知己”）到第廿句（“且有后世名”），和第廿一句（“登车何时顾”）到第廿八句（“奇功遂不成”）。
前四句交代历史背景，《史记》记载，燕丹与嬴政同在赵国为人质，自幼交好。在嬴政被立为秦王后，燕丹又到秦国作人质。秦王对待昔年好友太子丹态度恶劣，太子丹因怨恨而逃归。国仇家恨使得他寻求报复秦王的方法，燕国弱小，力不能及。所以“燕丹善养士，志在报强嬴”而最后“招集百夫良，岁暮得荆卿”。
士为知己者死，所以荆轲“提剑出燕京”。“素骥鸣广陌，慷慨送我行”，古文中，“我”往往指代“我们”。“雄发指危冠，猛气冲长缨”很悲壮，将这种情绪具体化了。
宴饮或是诀别，燕丹的重要门客悉数到场，与荆轲和秦舞阳等人吃最后的一餐。席间“渐离击悲筑，宋意唱高声”。《史记·刺客列传》记载，“高渐离击筑，荆轲和而歌，为变徵之声，士皆垂泪涕泣”，徵声清亮，而变徵音声苍凉，与商音相似。相衬的萧萧哀风，淡淡寒波，烘托出悲壮而压抑的气氛。
“商音更流涕，羽奏壮士惊”，互文。刺客荆轲是燕丹的死士，身后之名大抵是荆轲或陶渊明这种生命所在意的，甚至是唯一在意的。
进入全诗第二部分的赏析，即关于刺秦失利的描述。
关于刺秦，陶渊明知晓这注定是失败的，但结合当时的政治局面，在陶渊明这首以古喻今的诗篇中，充满了对摇摇欲坠的晋氏河山的担忧。
“登车何时顾，飞盖入秦庭”，悲壮而决绝。“凌厉越万里，逶迤过千城”，描述燕秦两地的遥远，是想表达那种直上干云弥漫万里的悲壮与豪情。
“图穷事自至，豪主正怔营。惜哉剑术疏，奇功遂不成”，简要地交代了图穷匕见的事情，并把失败的责任完全归咎于荆轲。与本诗结合，可以体味出陶潜的悲愤与悲凉。
诗中前四句交代了其时的历史背景和荆轲的出现，从第五句开始交代了易水诀别和刺秦失手，最后两句结尾。