五代史宦者传论

【原文】

自古宦者乱人之国①，其源深于女祸。女，色而已。宦者之害，非一端也②。

盖其用事也近而习，其为心也专而忍；能以小善中人之意③，小信固人之心，使人主必信而亲之。待其已信，然后惧以祸福而把持之。虽有忠臣硕士列于朝廷④，而人主以为去己疏远，不若起居饮食、前后左右之亲为可恃也⑤。故前后左右者日益亲，则忠臣硕士日益疏，而人主之势日益孤。势孤，则惧祸之心日益切，而把持者日益牢。安危出其喜怒，祸患伏于帷闼⑥，则向之所谓可恃者⑦，乃所以为患也。

【注释】

①宦者：宦官，也叫太监，是一些被阉割后失去性能力的男人，在宫廷内侍奉皇帝及其家族。宦官本为内廷官，不能干预政事，但因为是皇帝最亲近的奴才，所以往往能窃取大权。

②一端：事情的一点或一个方面。

③小善：指一些能得到人君喜欢的小事。中：迎合。意：心思，想法。

④硕士：学问渊博之人。这里指贤能之士。

⑤恃（shì）：依赖、依靠。

⑥伏于帷闼（tà）：祸患潜伏在帷幕宫门之间，这里指潜伏在皇帝身边。闼：寝室旁的小门。帷闼：此指皇宫近侍。

⑦向：原先，以前。

【译文】

自古以来，宦官扰乱君王的国家，比女子造成的祸患还要严重。女子，只不过是使君主沉溺于美色罢了。而宦官的危害，可不止一个方面啊。

宦官所担当的职责就是每天侍奉在君王身边，容易与君王形成亲密关系，他们善用心计、用心专一而且手段毒辣；他们能用微小的好处来迎合君王的心思，能用小小的忠信获得君王的信任，从而使君王一定会信任他们并且愿意亲近他们。等到获得了君王的完全信任，这样以后他们就可以趁机利用祸福来恐吓他、挟制他。这时候虽然有忠臣贤士列位于朝堂之上，但君王认为他们和自己关系疏远，不如侍奉自己起居饮食、每天都在左右侍奉自己的亲随可靠。所以君王与成天在左右侍奉自己的人日益亲密，却对那些忠臣贤士日益疏远，而君王的势力就会因此变得一天比一天孤立。一旦势单力孤，则惧怕发生祸患的心理就会更加严重，而挟持自己的人的地位就会一天比一天牢固。君王的安危，取决于这些人的喜怒，而祸患就潜伏在君王的内廷之中，于是过去君王认为可以依靠的人，正是现在所能成为祸患的根源啊。

【原文】

患已深而觉之，欲与疏远之臣图左右之亲近，缓之则养祸而益深，急之则挟人主以为质。虽有圣智，不能与谋。谋之而不可为，为之而不可成。至其甚，则俱伤而两败。故其大者亡国，其次亡身，而使奸豪得借以为资而起，至抉其种类①，尽杀以快天下之心而后已②。此前史所载宦者之祸常如此者，非一世也！

夫为人主者，非欲养祸于内，而疏忠臣硕士于外，盖其渐积而势使之然也。夫女色之惑，不幸而不悟，则祸斯及矣。使其一悟，捽而去之可也③。宦者之为祸，虽欲悔悟，而势有不得而去也。唐昭宗之事是已④。故曰：“深于女祸”者，谓此也。可不戒哉！

【注释】

①抉（jué）其种类：将为害的宦官及其党羽全部挖取出来。抉：挖，挑出。

②以快天下之心：这样可以使天下人心大快。

③捽（zuó）而去之：揪住并把她除掉。捽：揪。

④唐昭宗之事：这里指唐昭宗为宦官拥立，受其挟制，乃引朱温为外援，宦官则劫持昭宗，双方在凤翔恶战年余。后朱温得势，先杀尽宦官，再杀昭宗和朝臣，后灭唐。

【译文】

当祸患已经很深的时候才发觉，想去和平日里疏远的大臣们商讨一起除掉自己身边的近侍宦官，但行动慢了就会使祸患日益严重，操之过急，就容易出现宦官挟持君王做人质的状况。这时候即使智慧再高的人，也不能与君王共商对策了。就算是能够商议对策，也很难实际着手去做了。即使做了，也有可能不成功。到了情况最严重的时候，很可能产生两败俱伤的后果。所以说，祸患大的可以亡国，相比小一点的也会使自己丧命，并且会使世上的奸雄以及所谓的豪杰们，以此为借口乘机而起，把宦官与其同党全都除掉，使天下人心大快之后才算完。过去历史上记载的宦官之祸往往都是这样的，而且不止一个朝代啊！

作为君王，并不是想在宫中供养宦官使其成为祸患，而在朝堂之上疏远忠臣贤士拒之于千里之外，这都是日积月累逐步而成的，是形势发展使事态变成这样的。至于那沉迷于女色的结局，不幸的是一直执迷不悟，那么祸患就要随之降临了；但是一旦让沉迷者醒悟了，把她们揪出来除掉就行了。而宦者造成的祸患，虽然想有所悔悟，但已经形成的势力过于庞大，使君王没有办法把他们除掉了。唐昭宗灭亡之事就是这样的。所以，“宦官之祸，比女人造成的祸患还要严重”，说的就是这个道理。不可以不有所戒惧啊！

【赏析】

这篇文章是欧阳修为《新五代史·宦者传》所作的传记评论。东汉末年与晚唐时期，宦官弄权的现象越来越严重，以至于先后酿成了亡国的灾祸。欧阳修鉴于此，特在其《五代史》中为宦者立传，阐明宦官专权为害之深，以此作为后世人君的警戒。

本文开篇点题，直接以“自古宦者乱人之国，其源深于女祸。女，色而已。宦者之害，非一端也”为切入点，分两路剖析了祸害国家灭亡的原因所在。接下来详细描述了宦官一步步把持朝政、危害政权的具体过程，从而警告后世君王不要渐积养祸。

关于“宦官之害，深于女祸”，文中侧重描写了宦祸的形成。因为宦官服侍皇帝生活起居等事物，所以更便于了解皇帝的生活习惯与思想志趣，也就更容易把握皇帝的喜怒哀乐，况且他们都是“阉割者”，心理上的恐惧与空虚促使他们要抓住一些什么。在这种情况下，一种不健全的心态也很容易滋生，那就是弄权！这样就可以巩固自己的地位。所以他们就挖空心思去接近皇帝，取得皇帝与后宫受宠者的信任，等待时机成熟。他们先以“小善”“小信”来稳固人心，求得君主的信赖；等到君主完全信任之后，就趁机进谗言，用祸福之事吓唬君主，离间重臣，以达到把持君主之目的。一旦弄权成功，为了确立威望，就专横残忍地排除异己，甚至心狠手辣、不遗余力。而皇帝身边只有宦官时刻不离左右，很多真实信息就被他们拒之门外而一无所知。这样一来，就必然形成君主对宦者“日益亲”，对朝中的忠臣“日益疏”，而君主之势也就自然“日益孤”了，从而造成了君主真假难辨的局面，祸患就成为一种潜在的必然了。等到皇帝清醒过来，发觉养祸已深，想除掉乱政的宦者，但无论速度快慢，都可能会受到一些未知的制约，稍有不慎，就被宦官挟持为人质，甚至弄得“亡国”“亡身”，使天下奸豪趁机以救国为借口乘势而起，杀尽祸乱的宦者而取代国政。至此，作者慨叹一句“此前史所载宦者之祸常如此者，非一世也”，足以发人深思！

文末作者再从君主角度宕开一笔，高呼“‘深于女祸’者，谓此也。可不戒哉！”，这发自肺腑的呼喊，更能使人深入思考，并与开篇相呼应，情深而理切，成就了此篇堪称千古卓绝的传世佳作。