柳永（987～1053），本名三变，字耆卿，一字景庄，祖籍崇安（今属福建）。因排行之故，世称“柳七”。宋仁宗时中进士，官封屯田员外郎，所以又称“柳屯田”。他常年流连于青楼市井，深知底层人民的疾苦。又因为通晓音律，熟悉民间音乐，新创了很多慢词长调，拓宽了词的题材，堪称北宋专力作词的第一人。他的词清新直白，哀怨委婉，长于铺陈。著有《乐章集》，词有二百余首流传后世。
少年游
【原文】
长安古道马迟迟，高柳乱蝉嘶。夕阳鸟外，秋风原上，目断四天垂。
归云一去无踪迹，何处是前期？狎兴 ① 生疏，酒徒萧索，不似少年时。
【注释】
①狎兴：狎妓悠游，兴味盎然。
【译文】
长安古道上马行迟迟，高高的柳树上秋蝉乱啼。夕阳照射下，秋风在原野上劲吹，我举目远望，看见天幕从四方垂下。
归山的云一去杳无踪迹，往日的期待在哪里？冶游饮宴的兴致已衰减，过去的酒友也都零落无几，现在的我已不像以前年轻的时候了。
【鉴赏】
这是一首羁旅词，写词人深秋时节在长安路上的所见所想，深切反映了词人的感伤和忧愁，可以说是其悲苦一生的高度概括和真实写照。
上片写长安路上的景色。古道之上，瘦马迟迟，柳树枯高，秋蝉嘶鸣；夕阳天外，四野无人，凄风瑟瑟，烘托出一种荒凉落寞的氛围，让人顿生凄凉之感。古往今来，多少人曾在这条道路上追名逐利，可自己呢？现在的我已经不在意马儿缓慢的脚步了。这一方面说明词人对名利已经没有什么希冀，另一方面也深含着他对人世变迁的独特感悟。“乱”字明是写蝉，其实也正是词人内心的写照。
下片写词人的情感。所有过往都如白云一样飘然远去，不留一丝痕迹，那么到底何处才是自己真正的归宿呢？茫然无绪、四顾无依之际，先前的一切又如幻梦般在脑海中闪现，只是现在的自己，已经没有当年那种呼朋醉酒、狎妓畅游的兴致了。思至此，词人更感身世飘零，孤苦无依，尚不如那天上的白云，聚散分合，从容不迫，于是不由得发出一声“不似少年时”的慨叹。
这首词的篇幅虽然不大，但绘景苍茫壮阔，言情沉郁空灵，情景交融，虚实相生，格调超拔，情思悠远，绝不同于那些浓艳的委靡之作，达到了很高的艺术境界。它不仅在柳词中独树一帜，还对词这种艺术形式的发展贡献极大。
【宋词地图】
长安：现在的陕西西安。长安的称谓始于秦朝，西汉、隋、唐等朝都在此建都，是“世界四大古都”之一。