清宫独特的“选秀”制度
清宫“选秀”制度，不仅是皇帝为自己挑选后妃，顺便也为皇子、皇孙和血缘关系密切的宗室“赐婚”。那么，清宫为什么要采用选秀女这种方法来充实后宫呢？它又起源于什么时候呢？
《大清会典》记载：“选秀女，顺治年间定。”顺治帝是大清王朝定鼎中原后的第一位皇帝，也正是顺治帝扩大了联姻的范围，把满洲官员和外藩王公大臣家的女子纳入了皇后的选择范围。顺治六岁登基，十四岁的时候迎娶了他人生当中的第一位新娘——博尔济吉特氏。但是在三年之后，顺治帝将皇后降为静妃，改居侧室。跟据《清世祖实录》的记载，顺治帝于两个月之后，下旨布告天下：“选立皇后，作范中宫，敬稽典礼，应于内满洲官员之女，在外蒙古贝勒以下、大臣以上女子中，敬慎选择。”而改变满族统治者婚姻方式的正是这次以选皇后为由进行的选拔，从而确立了清宫“选秀”制度的基础，历经康熙、乾隆、嘉庆等朝的多次修订，直到光绪末年成为定式。幼年登基的康熙、同治、光绪皇帝都直接通过选阅秀女组成他们的后宫，成年以后登基的雍正、乾隆、嘉庆、道光、咸丰皇帝，则多是在即位之后，把做皇子时候的嫡福晋册立为皇后，这些福晋是皇子的祖父、父亲选秀女的时候为他们选定的。