信札趣谈·柳如是

《柳如是》：柳如是(1618-1664)，清初女诗人。本姓杨，名爱，改姓柳，名隐，又改名是，字如是，号河东君。吴江(今属江苏)人，一说嘉兴人。明末名妓，后为钱谦益妾。明亡时劝谦益自杀，不从。谦益死后，因家族纠纷自缢。能画，工诗，情辞婉丽，间杂幽怨情调。有《戊寅草》《柳如是诗》等。

“偕隐林泉，以娱晚景” ——寄钱牧斋书

钱牧斋，名谦益，明末清初常熟人。明万历进士，崇祯初官礼部侍郎，与温体仁争权失败被革职。弘光时谄事马士英，为礼部尚书。清兵南下，率先迎降，以礼部侍郎管秘书院事。博览群书，诗文在当时甚负盛名，与吴伟业、龚鼎孳并称“江左三大家”。这是钱谦益降清后柳如是写给他的信。

信的一开头便说： “古来才子佳妇，儿女英雄，遇合甚奇，终始不易。如司马相如之遇文君，如红拂之归李靖，心窃慕之。”然红颜薄命，自古而然，有才之女则更甚。写到这里，柳如是用 “如梦幻泡影”、“味同嚼蜡”诉说自己的风尘生活，将青楼妓馆中那表面的歌舞繁华和骨子里的无聊厌烦充分地表现出来。尔后，她说： “自从相公辱临寒家，一见倾心，密谈尽夕。此夕恩情美满，盟誓如山，为有生以来所未有，遂又觉入世尚有此生欢乐。复蒙挥霍万金，始得委身，服伺朝夕。春宵苦短，冬日正长。冰雪情坚，芙蓉怅暖; 海棠睡足，松柏耐寒。此中情事，十年如一日。”

信中称钱谦益脱她于风尘之中，又知音相赏，使她沉醉于“入世尚有此生欢乐”的情爱生活，源于他们之间的一段爱情故事：

柳如是像

柳如是是明末一位颇有民族气节的女诗人、画家，与 《桃花扇》 中的李香君齐名。少时因家贫，身陷青楼。她聪慧秀丽，洁身自好，勤学不倦，十五六岁时诗文字画已有很深的造诣。但她择友很严，择夫要求更高。明末诗人陈子龙曾与她结为知己，但后来因为陈不能冲破封建礼教正娶她，故与陈分手，之后一直无可意之人。此时，钱谦益虽削职隐居常熟故里，但声望甚高。他才学宏博，又不拘俗礼。柳为争得婚姻自主，经过再三考虑，决定秘密探访。柳如是女扮男装，从嘉兴到常熟，求见钱谦益。但钱不知来者是柳如是，命家人回报不在。柳只得留下书信而去。钱打开书信一看，不禁大吃一惊，方知来者非凡夫俗子，急忙去追，见到柳如是，连连谢罪。柳早有主意，对钱说：“我这一番苦心，只求有做人的一席之地，别无他求。”按照明代礼节，士大夫是不能正娶柳氏的。钱谦益左顾右盼不敢冒昧，后来在门人谋士的策划下，终于想出了一个满足柳氏要求的两全之计——“旅行结婚”。这年六月，正是常熟暑热天气，钱备厚礼，雇彩舟，迎柳于镇江，交拜天地，结成夫妇。

然不意河山巨变，明亡清立。钱谦益迅速降清。对此，柳如是颇难赞同。于是她在信中说：“相公勤劳国家，日不暇给。奔走北上，跋涉风霜。从此分手，独抱灯昏。妾以为相公富贵已足，功业已高，正好偕隐林泉，以娱晚景。”“奔走北上，跋涉风霜”言钱谦益仕清事。她认为钱谦益“富贵已足，功业已高”，不应降清，而应“偕隐林泉，以娱晚景”，表现了她——一个弱女子在民族气节问题上比那些名公巨卿高尚得多的识见。据说柳如是未能以其真心真情扭转钱谦益的降清之势，曾有投池殉国之举。

柳如是投池殉国图