商的“天命”“天罚”思想第一节 夏、商、西周的神权法思想
神权法思想是夏、商、西周的主要思想之一。中国的神权法思想有一个产生、发展与演变的过程，大体可以概括为：形成于夏代，极盛于殷商，动摇于西周。但夏、商基本上是一个类型，西周则是另一个类型。现分述如下。
一些史料记载，夏代已经产生了神权法思想。相传夏禹本人对鬼神非常虔敬，且相当重视祭祀。孔子曾赞美夏禹“菲饮食而致孝乎鬼神”。夏启即位后，在讨伐有扈氏时进而以代行天意的身份声称，“予惟恭行天之罚”。通过上述材料，可以推断，夏代统治者已经产生了“天命”“天罚”的观念。
神权法思想在商代形成了高潮。“殷人尊神，率民以事神。”随着商王权力的增强，在神的谱系中也出现了一个主宰一切的至上神——“帝”或者“上帝”。所有国家大事，商王都要通过占卜向上帝及商王祖先举行祈祷或请示。商代的甲骨文主要就是商王及其代理人（专职史官）为占卜而询问上帝及祖先意见，刻在龟甲和兽骨上的卜辞。为了假托神意，商王几乎无事不卜，无日不卜，连定罪量刑也要求助于鬼神。从表面上来看，似乎商王完全是遵照上帝及祖先意旨来行事的，实际上只不过是给商王的命令涂上一层神意的色彩。因为卜兆的吉凶祸福，最终是由商王及其代理人自己决定的。可以说，地上没有王，天上也就没有帝。殷商所信奉的这个至高无上的上帝，只不过是商王在人间社会的投影。
在殷商的神权法思想里面，殷商统治者认为他们之所以能够进行统治，在于他们承受了天命，是他们的祖先与上帝关系亲密的结果所致。所谓的“天命玄鸟，降而生商”的说法，就是此种思想的直接表述。如此一来，统治者便从血缘上找到了充当上帝代理人的合法根据，为垄断神权找到了依据。
殷商这种祖先神和上帝具有亲密关系的说法，既有利于巩固商民族内部的团结，又对统治其他民族提供了方便。到后来，商王开始自称为“帝”，其为上帝代理人的身份，更为明显。
商王既然是上帝的代理人，商王的意志也就成了上帝的意志，服从王命就等于是服从神意，因此商王可以假托神意以贯彻自己的意志。为了充分发挥神权的作用和得到神的保佑，就需要让人们对神恭敬，因此对上帝和祖先的祭祀就成为非常重要的事情。所以在那时“国之大事，在祀与戎”。由于商王朝的统治被周族取而代之，这种神权法思想受到了巨大冲击，从而发生了重大变化。