台湾文化·台湾的宗教和民间信仰·道教、道观和道士

台湾道教传自大陆，据日本出版的《道教史》的说法，最早从大陆进入台湾的道教为三奶派，于明万历十八年(1590)从福建漳州传入台地。从福建传入台地后，道教也和大陆一样分成不同的教派。日本侵略者占领时期，有人对台湾道教做过调查，发现有灵宝派、老君派、瑜珈派、天师派、三奶派五种。1945年日本投降，台湾回归祖国后，有一段时间，大陆与台湾之间可正常往来，是时又有一些道教派别从大陆传到台湾，它们是积善、经典、丹鼎、符篆、占验等派。前几年，台湾道教开展归教运动，结果有理教、天德教、轩辕教等归向道教，于是道教队伍膨胀起来，不但信徒多而且庙宇也多。台湾道教所恭奉的神祗，除了玉皇大帝、太上老君、三清天尊、文昌帝君、关圣帝君、吕祖先师等等以外，还恭奉闽台民众所尊奉的神灵如玄天上帝，天上圣母，保生大帝，临水娘娘等。台地恭奉的神祗不仅数量多，而且比较庞杂。台湾道教的活动场所，通常称观和宫，称观只有一处那就是彰化的元清观。彰化的元清观，在彰化县彰化市民生路，当地群众都叫天公庙、狱帝庙(也有写玉帝庙)，是由泉州一带的到台移民集资修建的;初建于清乾隆二十八年(1763)，如今的元清观是清嘉庆年间(1796—1820)重修的。元清观建造得十分宏伟壮观，在彰化县仅次于孔子庙。这是一座用砖木造的宫殿式建筑，斗拱具有自己的特色，即为插拱式又有横拱出现，略近北式平身科之做法，但没有昂。观里雕梁画栋，墙壁上有非常细密的砖雕，比起砖刻更有立体感，颇有艺术价值和观赏价值，令人百看不厌。元清观大门上除刻有“元清观”三个大字外，还挂有“温陵福地”匾。温陵旧日为福建泉州府的雅称，可见元清观是泉州移民的信仰中心。元清观正殿供有玉皇大帝的巨大塑像一尊，这在台湾道教宫观中是仅有的一处。玉皇大帝是道教尊奉的至高无上的神灵。一般情况下，在道教宫观里供奉玉皇大帝，只是设神位而不塑其像，这里专供神像，可真是很特别的了。农历正月初九日为玉皇大帝的祝诞，每年这一天，元清观里灯火辉煌，方圆几十里内的道教信徒和许多民众都要到元清观来做拜拜，以求前程光明，吉祥如意，也有人来看热闹的，人多更显得气氛隆重。过去相当长的时间里，台湾各寺庙曾是移民们从事活动的中心、自卫的场所、团结的纽带。元清观对这里以及附近的泉州府籍的移民说来，也起过这种作用。如今虽然情况变化了，但人们仍把它看成是祖籍的象征，在认祖活动中，人们对它特别感到亲切。台湾近几十年来，出现了几种宗教合流的趋向，如佛寺里除供奉观音、佛祖，也供奉道教诸神。道教的宫观里，除供奉玉皇大帝，也供奉佛教诸神，孔庙中也往往同时供奉佛、道诸神。但唯独彰化元清观与众不同，它只供奉玉皇大帝，可谓纯粹的道教宫观，在台湾，这种情况还仅此一处。大概因为这个缘故，这里很能吸引道教信徒和一般游客的兴趣，人们都愿到此一睹为快。

台湾道教系统的祭祀活动十分频繁，道士也显得繁忙。在台湾不但道教各种尊神的诞辰要举行祭祀，而且民间的婚丧喜庆，逢年过节和朔望等，也都要对神仙进行祭祀，即使平时，也经常设道场请道教信徒进行消灾祈福。

台湾的道士通称司公(有写师公)，其职务主要是做醮，分阳醮和阴醮，也就是为民众“度生”和“度死”。做阳醮叫“度生”，即活着的人为求平安，为祈福，通过道士向神灵供奉牺牲，烧香、燃烛等;做阴醮叫“度死”，乃为死去的人超度，即办葬仪和做功德等。做阳醮的司公戴红道冠，以红布缠其头，人称“红头司公”，也有称为“法官”、“法师”或“符师”，所办的度生的事称为喜事，包括驱邪、招福、补运、祈平安等。做阴醮的司公戴黑道冠，以黑布缠其头，人称“乌头司公”。

道教在台湾历史上曾盛极一时，1895至1945年日本侵略者侵占台湾期间，台湾道教大受摧残和破坏，道教尊神和庙宇受到毁坏，道庙中财产被没收，道教信徒都被迫改信他教，道教活动几乎处于停顿。1945年日本战败投降，台湾归还中国。此后，台湾道教不但恢复了活动，而且广为延揽，道教显得庞杂了，道士的修道程度不齐，有些人科仪不修，甚至有的人既不深谙教义亦不笃实其信仰，变成了职业艺人，稍给报酬即可雇请于建醮活动;有的人还被雇请于并非属于道教活动的仪式中。不免给人们留下不良的印象，致使台湾道教逐渐走向衰微。