牧羊致富的卜式

卜式，生卒年不详，西汉河南 (今河南洛阳市) 人。卜式主要活动在汉武帝前中期，他先后担任过中郎、宫廷侍卫、缑氏(今河南偃师县东南)令 (县行政长官)、成皋 (今河南荥阳市西北汜水镇)令、齐王太傅、相、御史大夫、太子太傅等官。大约元封年间老病而死。

卜式出身于一介平民，他的发迹既有汉武帝时对匈奴作战的客观因素，而最主要的是因为他忧国忧民。卜式起初以种田、畜牧为生，有一个与他年龄相差很大的弟弟，当其弟成年后，他与弟分家时，只取羊百余只，其余的田地、房产和财物全部留给了弟弟。卜式入山放羊十余年，羊群繁殖到千余只，他因此购置了田地和房产。但是他的弟弟因不善于经营而使家产荡尽，卜式就多次将家产分给弟弟，所以他在河南一带赢得了很好的声誉。

当时汉武帝正在攻打侵扰北方边境的匈奴族，国库空虚，急需战略物资。卜式看到国家急需财物，就上书汉武帝，说愿意将家产的一半捐献给国家，以资助攻打匈奴的战争。汉武帝就派人问卜式是否愿意为官。卜式回答说自己从小牧羊，不愿意为官。使者又问他是否有冤情，卜式回答说自己平常不与人争高低，同乡贫穷者就贷款于他们，不行善的人教他们为善，自己所居之地，人们都尊从他，所以也没有冤情。当使者问他输财于国有何所求之时，卜式道出了自己的忧国思想，他说，天子诛灭匈奴，贤能之人应当为民族气节而献身，有财产的人应当输于官府，如果都能这样，那就一定能够灭掉匈奴。使者回到长安将卜式的话告诉给汉武帝。汉武帝征求丞相公孙弘的意见，公孙弘认为卜式此举非人之常情，不可以因此而乱法，希望汉武帝不要答应卜式的捐财之举。汉武帝因此没有回复卜式的请求。

过了一年多，适逢匈奴浑邪单于归降，国家财物消耗增大，国库因此空虚。贫苦的农民大规模迁徙，都全凭官府供给，官府没有能力全部满足。卜式看到国家急需钱财，就将20万钱送给河南太守。河南太守将富人助贫民的姓名上报中央政府，汉武帝知道卜式的姓名，为了奖赏急国家之所急的人，汉武帝赏赐卜式12万钱，卜式又全部献给官府。当时的富豪都争相隐匿财产，只有卜式愿意将钱财献给国家。汉武帝认为卜式有长者之风，就召见卜式，授卜式中郎之职，赐爵左庶长，赐田10顷，布告天下，尊显其位以规劝百姓。卜式为官之后，在上林苑中为汉武帝布衣草鞋而牧羊，仅一年多时间，所牧之羊又肥而增多。汉武帝曾至上林苑，称赞卜式。卜式趁机说，不只是牧羊，治民也如同牧羊。按时起居，坏的就除去，不要让它们败坏群体。汉武帝听到卜式的话，感到非常惊奇，想让他治民。就拜授卜式缑氏县令，缑氏县的百姓感到很方便。汉武帝又迁升卜式为成皋县令而兼管漕运，结果考课最上。汉武帝认为卜式质朴忠厚，就授卜式为齐王的太傅，不久又转为齐王的相。

元鼎五年 (公元前112年)春天，南越王相吕嘉反叛。卜式上书汉武帝愿意与其子以及临淄习射之人和博昌善于驾船之人共同战死疆场，为国尽忠。汉武帝认为卜式是贤材，就下诏褒扬，说： “我听说以德报德，以直报怨。现在天下不幸有战事，郡县诸侯没有激于义愤而遵从以直报怨之道。齐国相卜式行为端正又耕作于田野，随着牲畜的增多，又分给兄弟，自己再重新开始，不为利所惑。往日发军北境攻打匈奴，卜式上书愿献财助官府。去年西河(今陕西榆林一带) 发生灾荒，率领齐国人人粟助国。现在卜式又首奋义举，虽然没有开赴前线参战，可以说忠义时刻存在他的心中。”因此，汉武帝赐卜式爵位关内侯，黄金40斤，田10顷，宣告天下，使百姓都知道这件事情。

元鼎六年，汉武帝征召卜式为御史大夫。卜式上任之后，对于汉武帝元鼎四年所颁行的盐铁官营政策和船只征收算钱的政策进行了批评，并建议汉武帝废除这一政策。汉武帝因此不喜欢卜式。加上次年将去泰山封禅，而卜式又不善于作文章，于是，汉武帝贬卜式为太子太傅。以倪宽取而代之。

卜式是西汉历史上一个特殊的历史人物，他不是一个守财奴，而是在国家危难之时，先是愿捐财物，并以实际行动赢得了汉武帝的器重。他又将牧羊与为政联系起来，所以他在任缑氏、成皋令期间，深得民心。对于汉武帝推行官营盐铁和对车船征税的政策，卜式因为只看到官营盐铁的弊端，而没有真正理解汉武帝官营盐铁和对车船征收算赋是打击落后奴隶主势力的残余的真正目的，所以他提出来反对，这也与他个人的文化素养有密切关系。不过，总的说来，卜式急国家之所急还是值得肯定的。