爱国画家李唐
李唐 (公元1048～1130年) 是北宋末南宋初画坛上出现的一位颇负盛名的山水、人物画家，他创造了 “大斧劈”破画法，善于用劲峭的笔墨描绘山川的雄伟气势。他与刘松年、马远、夏珪被合称为南宋四大家，是南宋的主要山水画派，对后世产生过重大影响。
李唐字晞古，河阳三城 (今河南孟州市) 人。他出身贫寒，年青时就酷爱绘画，他潜心钻研，师承前代各种山水画派的特点，然后在融会贯通的基础上独辟蹊径，形成独立的画派，成为南宋画院中独步一时的画家。他在徽宗时进入画院的一次考试，是历史上一则脍炙人口的佳话。
原来宋朝在建国之初就建立了翰林图画院，能够进入画院的都是出类拔萃的丹青妙手，一般人是无缘问津的。到了徽宗赵估当政时，因他自已特别喜欢绘画，便在科举考试中把绘画单独列为一门，不考诗词歌赋，只考绘画。考试题目也颇为有趣，往往是以前人的诗句作为画题，画面必须符合诗的原意，入选的方可进入画院供职。李唐参加考试时，画院出的题目是： “竹锁桥边卖酒家”。这是一句意境幽远的古诗，在画面上表现出竹林桥边卖酒人家的风貌，自然不是难事，但要准确地表现出“锁”字的含蓄意境，却不是一件容易的事。大多数应试者都从“卖酒家”三字着眼，去刻画酒家的摆设，而以小桥、流水、竹林作为陪衬。尽管他们画得惟妙惟肖，但是一览无余，毫不含蓄，人们无法体会到“锁”字的意境，因而一幅也没有入选。李唐的构思与众不同。在仔细研究了这句诗后，他在画面上巧妙地画出一湾潺潺流水，一座小桥横架于流水之上，桥畔岸边是一片生机勃勃的竹林，在竹捎上斜挑出一幅迎风招展的酒帘，画面上虽未出现酒家，但通过酒帘却使人联想到，大竹林掩映的后面一定有卖酒人家的存在，从而准确巧妙地体现出了 “锁” 字的意境。这一构思不但使其他考生大为折服，就是主考官也连连赞赏不已，结果，他独占鳌头，以第一名的成绩被录取入图画院。高宗赵构很赏识他的才能，指着他的画说： “李唐可比李思训”。李思训是唐代著名的山水画家，两人的风格确有近似之处。
难能可贵的是，李唐还是一位有气节的爱国画家。他生活在阶级矛盾和民族矛盾十分激烈的北宋后期，那是一个战祸频繁的动乱年代，北方的金国统治者频频南侵，腐朽的北宋王朝抵挡不住金人的凌厉攻势，建炎元年 (公元1127年)，汴京终于沦入金人之手，徽、钦二帝沦为阶下囚，北宋宣告覆亡。高宗赵构忙忙如丧家之犬，急急如漏网之鱼，当时的李唐已是步履蹒跚，须眉皆白的老人了，他不愿生活在金人统治之下，也随着逃难的人群，经过长途跋涉，来到了行在杭州，以成忠郎衔任画院待诏。那年，他已经80岁了。80岁的老人本该寄情山水，颐养天年，但社稷丘墟，山河破碎，却使他忧心如焚。他热切盼望着在他有生之年能够看到金人被逐出中原，山河重归一统。他把这种炽热的感情倾注在了画卷之中。他的《晋文公复国图》和《采薇图》寓意深刻，寄托了他发愤图强、抗敌复国的愿望和不与入侵者合作的决心。
令人悲愤的是，“南渡君臣轻社稷，中原父老望旌旗”，宋高宗赵构沉湎于杭州的湖光山色，并不把恢复大业放在心上，李唐重整山河的良好愿望成了泡影。《晋文公复国图》寓意深长，希望南宋君臣能像晋文公重耳一样恢复沦陷的大好河山。《采薇图》描写在古木参天、浓荫匝地的树林中，宁愿饿死也不食周粟的伯夷、叔齐，在草地上盘膝而坐，在他们中间放着一只竹篓和采薇的铲刀，一人双手抱着左膝，显示出一 副傲岸不羁的神态; 另一人身体前倾，伸着指头，像是在诉说亡国的悲痛和不随俗浮沉的决心，形象生动逼真。李唐还有一幅《雪江运粮图》，刻画江南人民群众在风雪弥
漫之中为前线士兵运送军粮的情景，是根据他南下时的经历和见闻创作的，从侧面反映了他本人希望收复失地的一腔爱国热忱。他的风俗画《村医图》表现了江南农村的土医生和一群义务护理员，在田边地头给患者针灸敷药的动人场面。作者以细腻的笔触，把患者的痛苦、医者的紧张和群众的慌乱，都加以深入的刻画。画面上人物神采各异，给人以栩栩如生之感。作为一个宫廷画家，他能够关心民间疾苦，选择别人不屑一顾的农村生活作为绘画题材，这无疑是值得称道的。
除了人物画外，李唐“笔意不凡，尤工画牛”，“善作出水人物，最工画牛”。他有一首广为传颂的咏画诗：
雪里烟村雨里滩，看之如易作之难。
早知不入时人眼，多买胭脂画牡丹。
元代大剧作家关汉卿在《望江亭》 一剧中引用了这首诗，文字稍有改动：
雨里孤村雪里山，捍时容易画时难。
早知不入时人眼，多买胭脂画牡丹。
李唐的山水画也是无价之宝，现在传世的有《万壑松风图》、《清溪渔隐图》。作者以雄伟的气势，奔放的笔墨，对祖国山河的一木一石，一丘一壑，深入刻画，水墨淋漓，见形见质，表现了作者娴熟的技巧，丰富了山水画的思想内容和自然形象。这些艺术珍品，今天仍然闪耀着灿烂的光辉。