爱因斯坦选题的失误
伟大的物理学家爱因斯坦(1879—1955)创立相对论之后，在晚年却犯了选题上的一些错误，他致身于统一场论研究，使他耗费了30余年时间而终未攻破这一难题。
狭义相对论解决了物理学所依持的基本概念时间、空间及物质运动的问题，用爱因斯坦的话来说：“这是整个大厦的第一层”。广义相对论征服了引力，这是大厦的第二层。但是，电磁力却是爱因斯坦的相对论解决不了的，它应该是大厦的第三层。爱因斯坦认为，宇宙在本质上是统一、和谐、有秩序的整体，他要揭示这个统一体的真实面目，把时间、空间、物质、运动、引力、电磁力这些现象统一在一个理论中，这个理论则描述出宇宙世界的自然、真实本质的面目，这就是爱因斯坦的统一场论。
爱因斯坦思考统一场论已经有好些年了。有时，他的眼前出现了美丽的光环，看来已经取得了非常鼓舞人心的结果，甚至《纽约时报》头版登载过消息，但是随着一阵激动之后，统一场论还是没有获得根本性进展。
就研究统一场论这一选题而言，是科学发展的需要，也是符合创造性、科学性的，体现了爱因斯坦的超前意识。但是在当时，还不具备完成这一选题的客观条件，因为当时较清楚的物理场只有电磁相互作用和引力相互作用，研究没有与量子理论结合，研究统一场论的途径还不太清楚，因此，研究进展不顺利。直到20世纪60年代，温伯格(1933—)和萨拉姆(1926—)才各自独立地在统一弱相互作用和电磁相互作用的理论方面迈出了重大的一步，但距离完成这一目标还相当遥远。
科研选题要考虑完成课题的主观和客观条件是否具备，选题是否合理，取得的研究成果的经济及社会效益如何，坚持选题的可行性、合理性、效益性原则。若在客观条件尚未具备的条件下，去选择当时不可能完成的课题，只能是白白耗费时间和精力。