墨家学派创始人墨翟
墨翟 (公元前468年～公元前376年)，战国时期鲁阳 (今河南鲁山县赵村乡上汤村)人，一说宋(今河南商丘) 人。是春秋战国之际的政治家、思想家和教育家，墨家学派的创始人，人们尊称他为墨子。
墨子出身于平民家庭，自称为贱人。自幼参加劳动，精于木工，学得一手好手艺，成为一位与鲁班齐名的工匠。下层的艰苦生活，培养了他吃苦耐劳，艰苦朴素的优良品德。后又刻苦学习文化，“学儒者之业，爱孔子之术”，精通六艺。他向周王朝礼官学习过周礼，又喜读史书，浏览了周、燕、宋、齐等国的历史书 《春秋》，掌握了丰富的历史知识。他以大禹为楷模，形成了自己的救世理论体系，创立了与儒家对立的墨学。
墨子曾在宋昭公时，做过大夫。楚惠王时，积极准备对宋国发动战争。适应这一需要，公输班制作云梯。一场大规模的战争即将爆发。在此关键时刻，墨子作为宋使臣到楚国去进行外交活动。他到楚国都城郢 (今湖北江陵北)，会见了楚王和公输班。向楚王陈述了对宋战争不仁、不义和不利的三大危害，并提出与公输班比试攻守之战术，连续比试了九个回合，取得了最终的胜利，显示了宋国在军事技术上优于楚国的实力，从而使楚王改变了原来攻打宋国的主张，使两国人民避免了一场战争的浩劫。楚惠王五十年 (公元前439年)，墨子再次来到楚国都城郢，向楚王进献了自己著作，申明了自己的主张。楚王表示愿意接受他在楚国做官，但对他的政治主张不感兴趣，墨子离开了楚国。
墨子生活的春秋战国时代，是社会制度大变革的时代。贵贱贫富尖锐对立，王公贵族过着穷奢极欲的腐朽生活，广大劳动者处于水深火热之中，频繁持久的大国争霸战争，又给人民带来了沉重的灾难。面对这一现实，他对王公贵族表示深恶痛绝，对广大劳动者表示极大的同情，进而形成了以 “尚贤”、“尚同”、“兼爱” 和“非攻” 为基本内容的政治主张。
所谓尚贤，就是说要想治理好国家，就必须亲近士人和爱护士人，选拔和使用贤能的人。这是治国之本。墨子说： “国有贤良之士众，则国家之治厚。贤良之士寡，则国家之治薄。”在如何对待贤能之士上，他提出的做法是： “富之，贵之，敬之，誉之”。富之，就是要给予优厚的物质待遇; 贵之，就是要把贤良之士当作宝贵财富; 敬之，就是要尊重贤良之士; 誉之，就是要给予贤良之士一定的荣誉。为了打破当时等级制度的束缚，他提出打破等级制度的界限，广选贤能，即使在农、工与商人中真正有才能的人也可选拔出来做官。主张废除贵族们的世卿世禄制，提出： “官无常贵，民无终贱; 有能则举之，无能则下尚同”，就是主张统一思想。墨子认为这是为政之本。尚同就是要用一个统一的义去统一人们的思想，如果没有一个统一的义作为准绳，各自都有自己的义，都按照自己的义去行事，“一人则一义”，“十人则十义”，那就必然各行其事，出现相互争夺、相互攻杀。作为一国之主的国王，要以为万民兴利除害为己任。
兼爱，就是相亲相爱，相互帮助。墨子认为兼爱是国家取得大治的基本保证。他说： “天下兼相爱则治，交相恶则乱。”并且强调建立相亲相爱的人际关系和社会关系。提倡人人相爱相利，只有爱他人，他人才会爱自己; 只有利于他人，他人才会利于自己。只有这样才能达到“饥者得食，寒者得衣，劳者得息”的目的。
非攻，就是各国之间和平共处，反对大国的掠夺战争。提倡受到侵略的国家，要加强守御，抗暴图存。墨子是这一主张的倡导者，又是这一主张的积极实施者，他曾劝阻项子牛伐鲁，劝阻鲁阳文君伐郑，劝阻楚惠王对宋国的战争。
在当时“百家争鸣”的年代里，墨子首先提出了判断真理和是非的三条标准，即本、原、用三表法。本是考察过去的历史经验，原是考察百姓的见闻，用是考察政令的实施效果。这是一种朴素的唯物主义经验论。这在当时条件下，也是很可贵的。
为了宣传和实践上述的主张，墨子曾先后到过鲁国、宋国、齐国、卫国和楚国等地，向当时的国君如楚惠王、鲁阳之君、齐太王田和等上层人物宣传了自己的主张，也广泛接触了一些下层人物，包括农民、手工业者、商人等，使他对当时社会各个阶层的心理、思想和要求有着直接的了解。这不仅对于他的思想、主张的形成有着很大的推动作用，同时也促使他为实践自己的主张而努力奔走。
墨子还十分重视人才的培养教育。在教育中，他倡导舍己救人，见义勇为，吃苦耐劳，强不执弱，富不侮贫的精神。相传孔子有得意弟子70名，而墨子则有得意弟子180人。说明墨子培养出来的学生弟子人数是相当多的，也就是说他也是有突出贡献的一位教育家。
墨子又是当时一位著名的发明家。据记载，他设计制造的一种木鸟，能在空中飞行三天不落下来。这在世界飞行发展史上实为一大创举。他对物理学也颇有研究，提出物体运动的原因是由于力的作用。并且论述了影的定义，光与影的关系，光直线行进的性质，以及小孔成像的原理，还论述了凹面镜、凸面镜中物与像的关系;在几何学方面，对于端(点)、尺(线)、区(面)的定义以及三者之间的关系也作了简明的论述，反映了当时我国在物理学和数学上的成就。
墨子是春秋战国之际一位政治活动家，又是一位著名的思想家，是墨子学派的创始人。他的主张，是当时盛行的显学。他被中外学者称为“东方的德谟克利特”、“科学之圣”。《墨子》一书虽然是后人整理编定的，可也记录了墨子在学术发展史上的足迹，反映了春秋战国之际的中原地区的社会生产和生活，是一部内容丰富的百科知识全书。