周文王礼聘钓鱼翁

商王朝时候，西部渭水河畔，有一个名叫周的国家。周国的首领周文王姓姬名昌，他是一个十分贤能、胸怀大志的人。当时周国势力弱小，从属于商王朝，每年都被迫给商王朝进贡，就连姬昌本人，也因为得罪商纣王，被抓去囚禁了7年。

姬昌回到周国以后，磨砺意志，广泛招揽人才，积极做好灭商的准备工作。他一方面大力发展农业生产；另一方面礼贤下士，广招贤才。为了接待贤士，他甚至没有时间吃饭休息。于是，文王思贤若渴的名声远近传扬，天下有名的贤士都竞相投奔他，一时间，有太颠、闳关、散宜生、辛甲大夫等人都慕名而来归顺。姬昌接待并收留了他们，通过同他们的交谈，知道他们都是治理国家的能人，非常高兴，遇到问题总要同他们商议。

但是，姬昌并不因此满足，他的志向不在于治理好这个小小的周国，而是要消灭商纣，推翻暴政，统治天下，建立一个人民安居乐业的太平盛世。所以，他仍然孜孜不倦地寻求更出色的，能够帮助他出谋划策、夺取天下的奇才。

有一次，姬昌带领随从出去打猎。在出发前，他让太史占了一卦。太史告诉他说：“今天出猎预兆吉祥。”姬昌好奇地问：“你再测算一下，今天出猎会捕获什么猎物呢？”

太史笑着说：“今日出猎，得到的猎物不是龙不是虎，不是豹子也不是大熊……”

姬昌急不可待地追问：“你说了这么多不是，捕获的猎物究竟是什么呢？难道是珍贵的麒麟吗？”

太史点点头说：“的确是麒麟，不过不是山中百兽之王的麒麟，面是人间贤士中的麒麟，祝贺您将得到辅佐政治的栋梁之材。”

姬昌听了非常高兴，就重赏了太史，带着随从，沿着渭水北岸出发了。

渭水两岸草深林茂，常有野兽出没。不过这回文王的心思可不在飞禽走兽上，他一边走一边思量：“我所渴慕的贤才在哪里呢？”

不知不觉间，就来到了渭水河边，茂密的柳树林中突然传来歌声。文王停下脚步仔细听，歌词十分高雅。找到唱歌的渔夫一打听，原来这首歌是一位在磻（pān）溪边钓鱼的老翁作的。渔夫还介绍说：这个人姓姜名尚字子牙。他年轻时，在商朝首都朝歌（今河南淇县）以屠牛为业，后来在孟津（今河南孟津县东北）开了个小饭馆。天下不太平，自己又老了，加上穷困潦倒，就隐居到渭水河边，依靠钓鱼为生。

姬昌带领部下，沿着渔夫指引的方向，来到磻溪边。这是一个风景宜人、十分幽静的地方。在磻溪边有一棵高大的柳树，树下一块大石头平整如台，台上只见一枝鱼竿，不见人影。姬昌抚摸着鱼竿感慨道：“商王朝衰败，天下荒乱，君子贤能隐居不出，如果不是亲自寻访，又怎么能获得贤士呢？”他坐在大石头上，静静地望着水面，虔诚地等着姜太公，一直等到日落西山，夜色降临，也没有见姜太公归来。

大臣们不耐烦地说：“大王不要轻信小民的谣传，这个老头儿未必是大贤，您不必在此恭候，明天臣带他来见您！”

姬昌说：“求贤招士，礼节最为重要。今天必定是他见我们心意不诚，所以远远地躲避起来。我们要学古人求贤，放下架子，我们暂且回去，选择一个吉日，备下厚礼再来招聘。”

又过了几天，姬昌穿着崭新的衣服，带领大队人马，备下贵重的礼物，旌旗鲜明，前来迎请姜太公。在离蹯溪很远的地方，就下了车，步行进入山林，来到溪水边。他远远就看见溪边大石头上，端坐着一位老人，正在全神贯注地钓鱼。姬昌就走上前去，恭敬地施礼，热情地同他攀谈起来。通过交谈，姬昌发现这位老人很有才学，正是自己梦寐以求的贤才姜尚，于是对姜尚说：“像您这样的人，真是天下的奇才呀！我的老太公在世时，曾经对我说，‘将来一定会有了不起的人才来帮助你治理国家。’我想望您已经很久了。今天特地准备薄礼前来聘请，希望您能辅佐周国！ ”

姜太公说：“我已老朽了，文不能安邦，武不能定国，恐怕要辜负您的心意，让您白跑一趟了！ ”

姬昌说：“先生有大德，何必把巧思妙谋都藏在心中，忍心让天下百姓遭受痛苦、您孤零零一个人在这里垂钓？”说完，命令随从把聘礼奉上。

姜太公早就听说文王待人诚恳，具有开创大业的君王气质，今天又亲眼目睹了文王谦恭的品行，于是就答应下来，当了周国的军师，此时他已经70多岁了。

姬昌得了姜太公，如虎添翼，国势日渐强盛，周围的部落首领纷纷前来归顺，又平息了犬戎（rónɡ）族的暴乱，为推翻商王朝奠定了雄厚的基础。文王病死后，武王继位，在姜子牙的帮助下，一举推翻商纣王，建立了周王朝。姜太公在建立周王朝的过程中，劳苦功高，被封在齐地（今山东中部和东部），成为齐国的始祖。