指挥失当·国灭身亡
东晋义熙5年(409年)五月，晋安定以南燕国主慕容超侵掠东晋人口为名，派刘裕率军征伐南燕，进军至琅琊(今山东临沂)。南燕将领公孙五楼向慕容超建议：晋军远来，利在速战，应避其兵锋，凭据大岘(今山东境内沂山)险阻击晋军，同时断敌粮道，另遣衮州(今山东泰安南)之军合击，必可挫敌锐气，此乃上策;令各地守将坚壁清野，不与敌战，时间一长，敌必撤军，此乃中策;放敌人进入大岘，正面与敌拼杀，此为下策。慕容超不懂军事，以所谓“天意”作为作战的指导思想，说“今年岁星在齐地上方，显然是天意让我们胜利。竟用公孙五楼所言之“下策”，众将力谏不可纵敌入大岘，但慕容超就是不听。刘裕顺利通过大岘险要地区，用计攻下军事重镇临朐(今山东临朐)，慕容超被迫撤至首都广固城(在今山东益都西北)内固守待援。这时慕容超才有些后悔没有听从正确的战略战术，遂将曾因与他观点不同而强烈反对他放纵敌军过大岘而被他囚禁的太尉慕容镇放出，重新启用他来指挥战斗，同时，派人向后秦请求支援。慕容镇指出：秦国正与夏国交战，恐怕无力帮助我们，只能依靠我们自己。应集合剩余部队，给以重赏，冲出城去，与敌人决一死战，或可闯出一条生路。即使失败而亡，也算死得壮烈，否则，恐怕要坐以待毙了。由于受到其他人的反对，慕容超没有接受他的建议，而是死等后秦援军。果然不出慕容镇所料，后秦国主姚兴根本无暇顾及南燕，只是派人给刘裕送一封威胁其撤兵的恐吓信。刘裕已料到他不会出兵，遂严辞拒绝。广固城内盼援的南燕将士百姓希望破灭，一些官员、将领纷纷向刘裕投降。公孙五楼等率军挖地道试图突围，未成，晋军乘机发动全面进攻，终于义熙六年(410年)春攻克广固城，慕容超被俘后问斩，南燕灭亡。
南燕在军事实力上虽不如东晋，但刘裕远道来攻，若慕容超能守大岘之险，另派精骑扰敌补给线，与敌周旋，晋军很难持久。败入广固城后，若不将生还希望寄托于根本不可靠的他人身上，而是千方百计地自己想办法，也未必了无生存可能。慕容超在策略上一错再错，终至落得个国灭身亡的下场。