巴西总统瓦加斯自杀身亡
热图利奥·多内莱斯·瓦加斯(Getulio Dornelles Vargas 1883—1954)出生于巴西南里约格郎德州圣博尔维的一个畜牧主家庭，就读于巴西帕尔多军官学校和阿雷格里港法学院，先后任南里约格朗德州议会议员和国会议员。自1926年起，他历任联邦政府财政部长、南里约格朗德州州长。1930—1945年和1951—1954年，他两次当选巴西总统。
瓦加斯执政后，一度实行民主政治。但是到1937年他却借口共产党的威胁，取缔一切政党，取消国会，建立个人独裁统治。为了缓和国内阶级矛盾，瓦加斯政府又对工人实行一些让步政策，实行8小时工作制、男女同工同酬、规定最低工资额并确保工会在众议院中的席位。为了实现国民经济的现代化，瓦加斯建立国家经济委员会，加强对工、农、商贸、交通运输等各部门的管理;宣布对石油、电力、矿藏和交通运输实行国有化政策，大力发展钢铁等重工业;采取鼓励出口、限制进口的政策，促进民族工业的发展，这些措施，使巴西国民经济获得迅速的发展。1930—1939年，水泥的产量增长8倍多，钢产量增长3倍多。在二次大战期间，巴西的外汇储备超过了7亿美元。
但是，瓦加斯总统为了从美国获得大量的经济援助，在1952年与美国签订了不平等的《美巴军事互助条约》，成立了“巴美经济发展联合委员会”，使巴西在经济上、军事上更加依附于美国，因此，他遭到社会各阶层人民的反对。以高级军官为代表的反动势力，借机向瓦加斯施加压力，迫使他解除劳工部长若奥·古拉特的职务，促使社会各种矛盾的激化。议会、军人俱乐部及社会舆论强烈要求瓦加斯总统无条件辞职。不愿辞职的瓦加斯于1954年8月4日自杀身亡。
巴西总统瓦加斯的悲剧使人们认识到：如果一个国家的统治者，为了发展国民经济，不惜牺牲人民民主、出卖民族利益，投靠帝国主义大国，虽可使经济得到一时的发展，但终会因失去人民和军队的支持而失败。