哀哉，高五姑

报载，《中国曲艺音乐集成·天津卷》已终审交稿。这部将传诸后代的天津曲艺文献总集收录音响资料一百余段，有不少至为名贵，博得专家和总编辑部的叹赏。其中，七十五年以前灌制的时调唱片《叹时局》格外受到重视。用时调的形式反映严肃的政治主题本已难得，而不无沉痛地唱出“各国纷纷把资本投，条件苛刻还任意地要求”“中国的时局真堪忧”的，恰恰是社会最底层的可怜虫——出身青楼的高五姑。

高五姑，河北省安次县葛河镇人，幼时被卖到天津，稍长沦为娼妓，先后隶籍于天津侯家后九顺班、南市翠仙班、富春馆和北京群英班等处，颇有名。她十四岁从老弦师、艺人王宝寅学唱，后在中华、权乐等落子馆登台演唱时调小曲，是一流的红唱手，逐渐脱离妓院生活而正式从艺。一十年代末与吕某结婚，不久离异，仍出台演唱时调。她的嗓音极高亢，极宽厚，演唱有独特的韵味，悲凉沉郁，于凄楚中别具一种刚健的美。是早期时调的代表人物之一。她留下的音响，《叹时局》外，尚有《七月七》、《喜荣归》、《青楼悲秋》数种唱片传世。

高五姑为人爽朗热情，虽自己处于水深火热之中，仍然能推己及人，热心于公共事业。如民国初年“法人占地拘警风潮”中，她慨然举行义演，当场劝捐支援罢工斗争，自己也多次认捐。又如二十年代声援五卅惨案的义演活动，她也是积极投入的一员。

旧中国的曲艺艺人生活没有保障，女艺人尤为艰难，年龄稍长就不易搭班演唱。高五姑不得不隐瞒自己的真实年纪以求免受饥寒。而黑暗的社会制度、腐败的社会风气都在吞噬着艺人的灵与肉，高五姑也不幸沾染了吸毒、嗜赌的嗜好，无情的岁月和残酷的环境销蚀着她的生命和艺术才能。四十年代初，她实际上已近六十岁了，仍然竭蹶困顿，挣扎在生与死之间。因为无台可登，只得游走于相识的同行、听众中间，形同乞讨。到一九四三年，她唯一相依为命的养女也弃她而去了。高五姑孑然一身，生活无着，绝望之下，在十月的一个黑夜，在南市的一条胡同口，投入了死神的怀抱。

高五姑长在南市，红在南市，老在南市，死在南市!死在了洒着她的血泪也记录着她的荣誉的土地上! 1916年11月下旬，她曾在这里振吭高歌，一曲之后，双手捧上大洋二十三元、小洋二百零四角、铜子一千三百九十五枚，献给自己的同胞。而当她因为冷、饿、瘾，在1943年10月那个暗夜中倒下来的时候，在第二天早上被人们发现并认出的时候，她是一文不名的了!连身上最后一片布也被将步她后尘的人拿去。当好心的同行凑了衣衾棺材钱赶来收尸的时候，她已经被专收“路倒”的大车拉到没人知道的地方去了。

一代曲坛名家，在旧社会如此下场，哀哉!