《踏莎行》言情赠友诗歌
祖席①离歌，长亭别宴。香尘已隔犹回面。居人匹马映林嘶，行人去棹②依波转。画阁魂消，高楼目断。斜阳只送平波远。无穷无尽是离愁，天涯地角寻思③遍。
送别，是词中最常见到的内容，其使用的字眼不外乎“泪眼”、“愁容”、“柔肠断”、“方寸乱”等等，这些字眼并非不能使用，但要恰如其分，起到点铁成金的作用。当然，如果能另辟蹊径来表达离情别意，将会收到更好的艺术效果。本词较少使用一般的离别字眼，能别开生面地刻绘出别时和别后的情景，亦即通过客观事物和主观感受，以耐人寻味的笔触反映出对别离的难言之情。
起首两句，叙述了送别时的场面，说明分别的时刻已经来到。“香尘”句，指出这儿原本盛开着的馨香花儿，如今已是艳粉惨红吹满地;踏在落花之上，珍重话别分手，令人更多惆怅之意，风过处，扬起一片细尘，带来一阵香气，也隔断了双方往回相望的视线，但即使尘土飞扬，以致相互看不清对方，还是屡屡回首，还是想见上一面。居人 (送行者)勒住马匹，要它转身往回走，马儿似乎也恋恋不舍，在林木掩映的小径中不断嘶叫。而行人乘坐的船儿，也趁篙子撑离码头时就势转过船首，漾起一圈圈水涡，驶向江心。
下片 “画角”两句，专写居人回来以后的心情无法平静，独处高阁，倚窗而望，惟见一水如带。“斜阳只送平波远”，此句被王世贞称为 “淡语之有致者” ( 《艺苑卮言》) 。关于江畔念远，是很普遍的叙述，如李珣 《菩萨蛮》下片： “征帆何处客，相见还相隔。不语欲魂消，望中烟水遥。”柳永的 “想佳人妆楼顒望，误几回天际识归舟。” ( 《八声甘州》 )都是直说，其渴望相见之情，溢于言表; 在这里，虽然也是写思念心切，但并未直接道出，反说太阳逐步西沉，一抹余晖，洒向缓缓逝去的水波，向远方流去;夕晖愈趋黯淡，与流水一起没入天尽头。这儿不事藻绘，没有典故，仅以一个 “送”字将大自然中随着平波远去的夕照和居人的愁心联系起来，显得极其自然而又耐人寻味，雅多风致。
末尾两句与 “魂消”、“目断”照应，写离愁，用 “无穷无尽”，比夕晖、水波更为悠远，令人有思绕天涯的感觉，而天涯地角，又是那样的遥远，不可能前往。李白诗云： “我寄愁心与明月，随君直到夜郎西。”人既无法远去，只能让自己的 “愁心”随风而绕遍天涯海角。
注释
①祖席,古代出行时祭祀路神叫“祖”,后来称设宴饯别的所在为“祖席”。②棹,同櫂,划船的桨。长的叫櫂,短的叫楫。③寻思,不断地思索。