塞下秋来风景异，衡阳雁去无留意。四面边声连角起。千嶂里，长烟落日孤城闭。浊酒一杯家万里，燕然未勒归无计。羌管悠悠霜满地。人不寐，将军白发征夫泪。
宋仁宗康定元年(1040)八月，范仲淹出任陕西经略安抚副使兼知延州(今陕西延安)。当时延州毗邻西夏，为边陲重镇。范仲淹在任上选将练卒，连横诸羌，迅速恢复了曾遭西夏劫掠的延州的军事地位，使西夏不敢轻易来犯。《渔家傲》即作于这一时期，相传当时作者连作数阕，皆以“塞下秋来”为首句，内容关涉边庭之苦，欧阳修曾戏称为“穷塞主之词”(宋魏泰《东轩笔录》卷十一)。现在能见到的，仅此一首。
范仲淹：渔家傲(塞下秋来风景异)
首句“塞下秋来风景异”，总写所处的地域、气候及词人的感受。“异”是作为江南人的范仲淹对塞下的秋景的不同感觉。“衡阳雁去无留意”，宕开一笔，以南归大雁全无眷恋映带出边地的萧瑟荒凉。三、四、五句实写，秋风呼啸，草木摇落，战马嘶鸣等“边声”与军营的号角声一起，构成一片边地特有的肃杀的气象。如嶂的群山之中，有一座孤城，夕阳西下，一派烟雾迷茫，孤城也紧紧地把门闭上。边声、长烟、落日，素描出塞下风光的凄厉肃杀，号角、孤城及那早早紧闭的城门则暗示战争形势的紧张危殆。
上片重在写景，下片重在抒情，这也是词的常格。但这首词里的抒情，仍多以画面出之。“羌管悠悠霜满地”，呼应上片的去雁、边声、长烟、落日，是边地特有的音响和景色。悠悠羌笛，唤醒征人的绵绵思绪，满地严霜，也似乎是覆盖在热切的乡愁上。在这不眠之夜，也只有借酒遣怀，但一杯浊酒，哪能抵御万里家山之思!“燕然未勒归无计”一句是整篇作品的情结，勒石燕然、建功异域的壮志与思家念亲的乡愁，从两方面牵扯着作者的心。作为身系重任的守边大员，肩负保卫国家的使命，但日复一日，韶华老去，战功未立，归期未卜，范仲淹的心情处在极度矛盾的状态之中。推己及人，将士的绺绺白发和荧荧泪光，不仅勾起了他的同情心，而且师老无功、有家难归的感伤，又何尝不催白自己的鬓丝，从而也泪沾征袍?
范仲淹词作留存到现在的只有五首，多为“情致缠绵，吐属清华”之作，一如当时词风。而这首沉郁苍凉的《渔家傲》则是变调;以词来写边塞题材，在词史上也属首创。唐人边塞诗中那种对大漠风光的赞美，对元戎武功的讴歌，战斗的激烈和胜利的欢欣，在这首词中已不复见，呈现出来的只是师老无功、忧国心切的意绪。北宋由于实行虚外实内政策，边障空虚，对边患始终处在消极防御的局面。作为一个杰出的政治家，身临边境，不能不对国运社稷由衷地担忧，发之于词，自非一般文人的风月文章可比。尽管整篇作品风格苍凉，但那抵御外患、报国立功的壮烈情怀，却为作品平添了一股雄壮慷慨之气，使作品不致流于消沉。
范文正公守边日，作《渔家傲》乐歌数阕，皆以“塞下秋来”为首句，颇述边镇之劳苦。欧阳公尝呼为穷塞主之词。及王尚书出守平凉，文忠亦作《渔家傲》一词以送之，其断章曰：“战胜归来飞捷奏，倾贺酒，玉阶遥献南山寿”，顾谓王曰：“此真元帅之事也。”(〔宋〕魏泰《东轩笔录》卷十一)
一幅绝塞图，已包括于“长烟落日”十字中。唐人塞下诗最工最多，不意词中复有此奇境。(〔清〕先著《词洁辑评》)