三月七日，沙湖道中遇雨。雨具先去，同行皆狼狈，
余独不觉。已而遂晴，故作此。
莫听穿林打叶声，何妨吟啸且徐行。竹杖芒鞋轻胜马，谁怕?一蓑烟雨任平生。料峭春风吹酒醒，微冷，山头斜照却相迎。回首向来萧瑟处，归去，也无风雨也无晴。
这是一篇借事明理的作品，从中我们可以触摸到作者开朗、旷达、不以挫折为意的胸襟。它写于元丰五年(1082)作者贬居黄州期间。词中所记叙的是一次途中遇雨的经历。
途中遇雨，本无足形诸笔墨。难得的是，独具会心的作者却从这平常的事件中悟得了一番人生哲理。于是，平常的事件在作者生发自如的笔下便具有了不平常的意义。或许，作者正是借这平常的事，来阐发他从切身经历中悟解出的不平常的人生哲理。
词的上片以“莫”字领起，既劝勉同道，也自我激励。“莫听穿林打叶声，何妨吟啸且徐行”，这是多么安详的态度，多么豪迈的情怀!尽管风雨骤至，穿林打叶，逼人而来，但作者却一无难色，照样吟啸着徐步而行。他手持竹杖，足登草鞋，健步如初，简直比骑马还要轻快。“竹杖芒鞋轻胜马，谁怕?” “谁怕”二字以反诘语气出之，对无端风雨毫不在乎。而“一蓑烟雨任平生”，则更见出作者履险如夷、处变不惊、我行我素、任其自然的处世态度。这一句不仅使上片的意境得到了进一步的深化，而且映射出作者独特的人生道路和人生感受，使一个终年在风雨泥泞的险径上跋涉而泰然处之、悠然自得的拔俗者的形象跃然纸上。
如果说上片着重描写的是冒雨徐行时的景物及感想的话，那么下片则主要致力于对雨过天晴后的景象及感受进行艺术再现。“料峭春风吹酒醒，微冷”，此时尚在春寒之际，那凉飕飕的春风使衣湿未干的作者酒意渐消而凉意陡生。不过，毕竟也只是“微冷”而已，何况“山头斜照却相迎”，一抹夕阳已将阴云驱散，并向人间送来饱含温情与慰藉的道道光波，这怎能不使作者的精神又为之一振?正是在欣慰振奋中，作者挥洒出词的最后三句： “回首向来萧瑟处，归去，也无风雨也无晴”。“萧瑟”形容风雨声; “萧瑟处”，指来时遇雨之处。作者满怀豪情胜慨，回望先前沐风栉雨的地方，但见一片溟濛，既无狂风暴雨，也无丽日晴天——随着云雾消散，暮色降临，夕阳已挟带着灿烂的余辉悄然隐没。仿佛一切都已发生过了，又仿佛一切都没有发生。这时留在作者内心的除了惯常的安适、恬静以外，只有惯经风雨而无恙的欢欣。作者另有《独觉》一诗，其结句亦为： “回首向来萧瑟处，也无风雨也无晴。”与此词相同。这再清楚不过地表明，作者实际上是借眼前经历，抒发自己与众不同的胸襟怀抱。在词中所展现的景象中，我们分明看到了作者的心灵及经历的投影。
在人生的旅途上既有顺境，又有逆境。就苏轼而言，无论是自然界的阴晴风雨，还是现实人生的荣辱升沉，都已司空见惯，有深刻的体验。尽管此时谪居黄州，动辄得咎，他却毫不沮丧，始终保持着通达、豪放、乐观的人生态度，一任风侵雨袭，山呼海啸。显然，本篇是对他这种迥异于流俗的人生态度的艺术写照，同时也启迪读者：只要胸怀开朗，意志坚定，充满自信，“以不变应万变”，无论遭遇什么风波，都可视若等闲，浑不在意。这便是作者所要阐发的人生哲理。虽然其中烙有忘怀得失、超脱利害的佛老思想印记，对于引导人们正确对待逆境，“不以物喜，不以己悲”，却有着积极的意义。作者即小见大，将不平常的人生哲理寄寓在平常的生活事件中，二者水乳交融，浑然一体，这种高超的技巧，更值得后人借鉴。
此足证是翁坦荡之怀，任天而动。琢句亦瘦逸，能道眼前景，以曲笔直写胸臆，倚声能事尽之矣。(郑文焯《手批东坡乐府》)