小猎南山雪未消，绣旗斜卷玉骢骄。
不如意事常千万，空想先锋宿渭桥。
此诗作于嘉泰元年(1201)冬，时闲居山阴家中。共四首，这是其中第二首，是对往日一段生活的回忆。
乾道八年(1172)壬辰，枢密使王炎宣抚四川，陆游被辟为幕宾，任左承仪郎权四川宣抚使司干办公事兼检法官。驻地南郑，是边防重镇，为宋金必争之地。年已四十八岁的陆游得以亲临前线，心情无比激动振奋。他积极上陈进取之策，热望收复中原，习武之暇，也常射猎深山，并曾亲手刺杀猛虎。
首两句“小猎南山雪未消，绣旗斜卷玉骢骄”，回忆当年射猎深山的情景。“南山”，本指长安城南的终南山，因南郑在其南面，故这里泛指南郑一带的深山。“绣旗斜卷”让人仿佛见到了骏马飞驰，“离披雉拂雕鞍堕，独㑛狐穿古冢藏”(《癸丑重九追怀顷在兴元常以是日猎中梁山下》)的情景，以及“刺虎腾身万目前，白袍溅血尚依然”(《建安遣兴》)的豪情壮举。作者仅用寥寥十四字，以少胜多，生动地勾勒出昔日围猎的情景，画面形象而飞动，意境壮美而瑰奇;尤其是借胯下马衬托射手的英姿豪情，颇有唐人绝句之神韵。
后两句笔触陡转，从对往昔征西幕中的回忆转到眼前报国无期的现实。第三句巧用晋代羊祜的典故。《晋书》卷三十四载，羊祜在武帝时曾数陈伐吴之计，“曰： ‘吴平则胡自定，但当速济大功耳。’而议者多不同。祜叹曰： ‘天下不如意，恒十居七八。’”陆游借用此典故，正有力主抗金北伐，却不为朝廷所用的感慨。当年“大散关头北望秦，自期谈笑扫胡尘”(《追忆征西幕中旧事》其一)，不料乾道八年(1172)九月，王炎被朝廷召还后，幕府众人随即星散，陆游被调任成都府安抚司参议官。北伐宏愿成为泡影，诗人抗击金兵、进驻渭桥的希望也成为空想。“渭桥”，在陕西长安(今西安市)西北，是长安通往西北各地的门户，此处借指长安。三十年过去了，当年“南郑从戎嗟尚壮”，现已是满鬓雪霜的七十七岁老翁。在这漫长的岁月中，诗人历尽坎坷，屡遭排斥打击，“不如意事常千万”，正浓缩了他无限的家国兴亡之恨。陆游不悲叹一己之穷达，而是对自己“执戈王前驱”，“先锋宿渭桥”的愿望无法实现表示愤恨，正表明了“烈士暮年，壮心不已”的豪放情怀。
这首小诗上半明快遒壮，下半沉郁顿挫，全诗跌宕起伏，却又浑然天成。潘德舆《养一斋诗话》赞陆游七绝为“诗之正声”，确不为过。