玉炉香，红蜡泪，偏照画堂秋思。
眉翠薄，鬓云残，夜长衾枕寒。
梧桐树，三更雨，不道离情正苦。
一叶叶，一声声，空阶滴到明。
温庭筠的这首《更漏子》写的是秋夜里离人不寐，心受情思牵绕的愁苦情景。
这是一个秋夜的时分，画堂里空空荡荡，玉炉中香烟缭绕，正在点燃的蜡烛，是为自身的燃烧迨尽，也在为室中满怀离情的女主人公在不停地流淌着热泪。室外的秋天景象，透过这“玉炉香，红蜡泪”漫无休止地涌进了画堂，把一切都染上了一层秋色，使人的心情也变得和秋光一样苍冷。 “偏照画堂秋思”，是写室中正思离人的女子的凄清孤苦的意绪，这意绪因秋夜泪蜡的照烛，已不胜支撑了，由此才引出“偏照”之憎怨。由于红烛偏偏为离人而燃烧，使画堂中秋思盈满，秋思扰人不眠，孤凄的秋夜，使人感到无尽地长，难耐地冷。这长夜秋思，使这位画堂女子神劳形损， “眉翠薄，鬓云残”，形中透神，不问可知，她的双眉淡薄了翠色，以致鬓发零乱，是因为悦己者远在外乡，难遣愁思才倦怠了梳妆，何况，即使强整容颜，象王昌龄笔下的那位闺中少妇，凝妆望远，而所思的情人不见，岂不也是自讨没趣!
本来已是秋思不胜愁的离人，那画堂空虚、红蜡泪伴，已足够消受的了，若加上“夜长衾枕寒”，就更难消受了。上半阕在艺术描述上，已经造成了这种审美效果，足值称道的是，温庭筠能在极致之处另求新境，从画堂女子的听觉感受深入内心探视，写出了唐五代词中的绝佳名句： “梧桐树，三更雨，不道离情正苦。一叶叶，一声声，空阶滴到明。”这把上半阕离人的长夜不眠，引入到许多不可终竟的地步。人在生活中，“百忧感其心，万事劳其形，有动乎中，必摇其精”。因此每一个人或许都不可避免地要经历许多失眠的体验。如果这种长夜不寐也是因为“离情正苦”的话，那窗外的秋夜秋风中，雨滴梧桐，对人间的离愁别恨不仅无所理会，反而使人离愁中又添加了许多恨苦，并让人在持续的时间中保持对这种不可忍耐的心理刺激的敏感性，那该会是怎样的滋味?在黑夜里，人的听觉比一切其他感觉都更敏锐，雨滴梧桐， “一叶叶，一声声，空阶滴到明”，人怎能不肠断心碎?
温庭筠是“花间派”的代表人物，他精通音乐，是致力于词创作的第一人，在促成文人词向成熟阶段发展上，有特殊作用。他的词在内容上多是抒写闺怨离愁，词语艳丽，这首《更漏子》足可以代表温词的这种特点。宋人胡仔评此词说： “庭筠工于造语，极为绮靡， 《花间集》可见矣。 《更漏子》‘玉炉香’一首尤佳。”(《苕溪鱼隐丛话》后集卷十七)