汤显祖
【作者介绍】
汤显祖（1550—1616），字义仍，号若士、海若，别署清远道人，晚号茧翁。临川（今属江西）人。是继晏殊、晏幾道父子、王安石之后又一临川才人，所以他哭儿子汤蘧诗有“恨杀临川隔江左，半山（兼指王安石）无路得乘驴”之句，因为安石儿子王雱也先父而卒。二十一岁中举人。万历五年（1557），首辅张居正欲使其子及第，罗致汤显祖等一并入选，以张声势，他谢绝，并自叹曰：“假令予以依附起，不以依附败乎？”万历十年，居正去世，显祖于次年乃成进士。由南京太常博士迁礼部主事。借此闲职，读书深夜。
十九年，他上疏力劾辅臣申时行、给事中张文举，神宗一怒而将他贬谪徐闻（今属广东）典史，因于端州（即肇庆）认识了意大利神父利玛窦。后迁遂昌（今属浙江）知县，借此而过“长桥夜月歌携酒，僻坞春风唱采茶”（《即事寄孙世行吕玉绳》）的生活。
这时候的政局，正如他在《平昌钟楼晚眺》中所咏“独树老僧归夕照，一山栖鸟报斜曛”那样幽暗。神宗早已懒于设朝，他在《至日闻圣主深居有感》中叹道：“南都至日逢南至，传道天心欲闭关。”亦见其人之崛强梗直。
二十六年，终于弃官返里，作《牡丹亭还魂记》。因堂前植白山茶花，故名玉茗堂。堂中文史狼藉，宾朋杂坐。鸡埘豕圈，接迹庭户，他指着床上堆的书对人说：“有此不贫矣。”
他的诗，属于性灵派，故与袁宏道等很投合。他的《牡丹亭》，实为诗的戏剧化，不懂戏曲而爱诗的人，同样可以欣赏。但有些诗流于粗率。诸体中七绝最好，王夫之《薑斋诗话》卷二以为晚明七绝，汤显祖、徐渭、袁宏道能居胜地。宋长白《柳亭诗话》卷二，以为“明季多宗此派，实一时气运所关”。换一种说法，明代后期的文学发展的趋向，促使他们的诗歌比较能够真实地直抒自我。另一方面，正如朱庭珍《筱园诗话》卷二所说，汤显祖等人作品，“佳作止于秀逸，气格不大，力量不厚耳”。虽然“厚”在全部明诗中，是很难求得的。有《玉茗堂集》。建国后有徐朔方整理的《汤显祖诗文集》。