李煜
四十年来家国， 三千里地山河。凤阁龙楼连霄汉，玉树琼枝作烟萝。几曾识干戈? 一旦归为臣虏， 沈腰潘鬓销磨。最是仓皇辞庙日， 教坊犹奏别离歌。挥泪对宫娥!
李煜(937—978)，字重光，号钟隐、蓬峰居士等。他是五代十国时期南唐的最后一个国主，一个亡国之君。太祖死后，太宗赵光义继位，改年号太平兴国。李煜在汴京被软禁，“日夕只以眼泪洗面”，并不停地写词抒亡国之怨。太宗闻“小楼昨夜又东风”及“一江春水向东流”之句大怒，命其弟赵廷美赐牵机药毒死，李煜死状惨不忍睹。
李煜的词可以开宝八年(975)被俘分为前后两期。前期多写宫廷生活、男女恋情与离愁别绪，是花间派词风。后期多写软禁生活，抒发怀念故国的痛苦与悲愁，深刻、典型地表现了爱“家国”、“乡国”、“邦国”，包括爱南唐王朝，爱祖、父传下的王位的真情。后期的词以白描手法、高度的艺术概括和单纯明净、准确精炼的语言，抒写生活中的深刻体验，从而突破了花间词题材与手法的局限，在词史上占有重要地位。王国维《人间词话》云：“词至李后主而眼界始大，感慨遂深，遂变伶工之词而为士大夫之词。”宋词的兴起与繁荣，是与后主的贡献分不开的。
《破阵子》是后主被俘北上所作，写被迫离开南唐时的景况，抒发亡国之恨。
词的上片极写南唐全盛期的繁荣与豪华。“四十年来家国，三千里地山河。”从时间看， 自后晋天福二年(937)李昪禅吴位建南唐到宋太祖开宝八年(975)作者“肉袒出降”南唐亡国止，已近四十年。从地域看，马令《南唐书·建国谱》：“共三十五州之地，号为大国。”陆游《南唐书·本纪二》：“唐有江淮， 比同时割据诸国，地大力强，人材众多，且据长江之险，隐然大邦也。”其版图包括今江苏、安徽、江西，极盛期曾占有湖南、福建。因此，这起两行高度概括了南唐历史与国威，赞扬先辈艰苦创业的精神，充溢着自豪感和对祖国的挚爱之情。接两行“凤阁龙楼连霄汉，玉树琼枝作烟萝”，写南唐繁华与宫中豪华。帝王宫中用龙凤图案装饰的楼阁高接云天;嘉树美草好象是用美玉琼瑶雕琢而成，它们似罩在雾气里的女萝一样繁密茂盛，一片迷茫，一片朦胧。后主早年就活动于其间，“生于深宫之中， 长于妇人之手”，二十五岁登极，南唐已是赵宋附庸，他只得权用忍辱负重、保国安土的政策，“几曾识干戈”?这是说，南唐从未想对赵宋实施武力反抗。可是，赵匡胤最后却阴忍地残害南唐。因此这一句含义很深，寄寓了作者的悔恨，隐含着对宋太祖的贬斥。上片感情复杂，国由祖父创之，家由父亲兴之，最后统统由自己失之，感到羞愧、懊恼、内疚、自省……
下片写告别故国时的悲惨场面和被掳后精神的折磨。“一旦归为臣虏，沈腰潘鬓销磨。”一国之主沦为俘虏，从高峰跌入低谷，生活的痛苦，精神的煎熬，可以想见。作者以两个典故，用两个历史人物打比方，来表现自己的心境。“沈腰”用梁代沈约之事，《南史·沈约传》：“与徐勉素善，遂以书陈情于勉，言己老病，百日数旬，革带常应移孔，以手握臂，率计月小半分。欲谢事，求归老之秩。”后人将“沈腰”作为腰身一天天瘦减的代称。“潘鬓”用西晋潘岳之事。潘岳《秋兴赋》：“斑鬓发以承弁兮，素发飒以垂领。”后人将“潘鬓”看做两鬓斑白的代称。两行说，一旦成了俘虏，就在悲哀、怨恨、忧愁、苦闷中苦度光阴，人很快消瘦、衰老了。这两个典用得是很妥贴的。“最是仓皇辞庙日，教坊犹奏别离歌。挥泪对宫娥!”这是回忆最难堪的镜头。“仓皇辞庙”是痛苦的，他没有想到要被押到汴京去，只得心惊肉跳地匆匆忙忙地去拜别祖先，“辞庙”就是离开祖先创建的国家。作者失魂落魄、慌慌张张的情态如在眼前。“犹奏别离歌”也是痛苦的。“教坊”是宫中掌管妓乐的机构，这里是指宫中的歌舞班子。乐工歌姬见后主离国，不能再回归故土，于是奏起别离的悲乐送行。“垂泪对宫娥”，这是最痛苦的，因为尸位素餐的大臣徐铉等人早就改换门庭，投奔赵宋去追求荣华富贵去了，有那一位来送行?只有后主平素尊重的宫女黄保仪、流珠、乔氏、庆奴、薛九、宜爱、意可、窅娘、秋水、小花蕊等来送行。据历史记载，李煜待人宽厚诚恳，与宫女相处极好，待之甚厚。现在亡国了，她们失却保护，反而来送别，后主十分感激。面对着活生生的人，千言万语从何说起，他只得挥着泪水，失声恸哭。下片写自己离国时的悲惨场景，哀婉欲绝，后主哭庙，乐工歌姬哭别，宫娥哭主，哀乐声、悲歌声、痛哭声混为一片，上干云霄，“宁复知人间何世耶”!
这首词在思想上有下列价值。作者爱家乡，爱故国，爱和平，爱先辈开创的基业，爱同情自己的乐工、歌姬、宫娥，恨自己未尽守业之责任，恨赵匡胤的毒辣，恨自己沦为连普通百姓也不如的虏奴，恨自己不能再保护部属了……这些都具有相当的正义性和正当性。正是这些庄严的感情，千百年来叩响了读者的心弦。
这首词吐真情实感，自然率真。用个别表现一般，扣紧事物特点，进行高度概括，有代表性和形象性。语言单纯明净，许多不便说出或不易明白表达的内容，他竟脱口而出， 自然率真，且用语清隽，形成了一种独特的疏淡风格，达到“疏而能深，淡而能远”的艺术境界。