《顾贞观·南乡子》原文赏析
捣 衣
嘹唳夜鸿惊，叶满阶除欲二更。一派西风吹不断，秋声。中有深闺万里情。
片石冷于冰，两袖霜华旋欲凝。今夜戍楼归梦里，分明： 纤手频呵带月迎。
为征夫捣衣的思妇情苦这题目，可说是历代诗词中已写熟透了的老话题，又几乎成为一种赋得体，凡作诗填词者都要拟做的基本试题。所以，其立意已不可能有什么翻新，但表现手法倒是愈到后来愈见高难度，因为你总不能老是去重复前人的意象和技巧。
那么，顾贞观这首《南乡子·捣衣》是否也不过是技巧的播弄，属于赋得“捣衣”之属的作品呢?不是。顾氏写这题目有他特定的用意，即忆念挚友吴兆骞。他和吴氏的情谊诚如人说的乃系异姓昆季，是一种真正的心灵相通的石交。自吴兆骞远戍宁古塔后，顾贞观那种“薄命长辞知己别”的凄凉情思萦怀难去，牵心挂肠的悬念可说是一饭不敢忘地折磨着其心，“杜陵消瘦，曾不减夜郎僝愁”，兆骞所遭际的苦难，贞观是身同感受的。他写“捣衣”词，从吴氏妻万采真的角度来寄寓上述情思，既达到上述抒情的目的，又可借“捣衣”这老题目作障眼法，免去麻烦。须知在科场案刚发生不久的当时，特别是“通海案”、“奏销案”继“科场案”接踵而来的那些年头，江南形势是极为险恶的。明白了这一点，词就不难理解，也不致视之为卖弄文字的无谓之作。
词的上片写思妇哀情，以各种凄清惊心的秋声来烘托“深闺万里情”的苦涩。这“秋声”有嘹唳的鸿雁的鸣叫声，夜半二更的更鼓声，落叶飒飒的飘堕声(阶除的“除”也是台阶)，凄寒的西北风声，更有思妇的捣衣声。古人制寒衣有一道工序就是用木杵捣敲使其松软，故写思妇征夫之怨必用此事为典。词人说，在一派秋声中要数这捣衣之声最多，情最苦哀，因为此声中寄注着无穷的相思情和辛酸味。
下片换个角度写，写戍边的丈夫的寒苦飘零的感受。“片石冷于冰”二句明示荒疆戍地在
北。 石冷于冰，霜花沾袖凝结似冰，其心境之悲凉可从身躯的感觉中透知。接着一转，“今夜戍楼归梦里”的梦者无疑就是戍边人，所梦见的则是“纤手频呵带月迎”的闺中之妇。“分明” 二字，极写思念之痛苦。分明的是梦，是幻感，是虚无的不现实的空想，正表现出“纤手频呵带月迎”分明没有可能。今世还能生还与否对一个远戍数千里的流放罪犯来说，本就分明严酷地摆着答案的。
谭献评此词用了 “清空若拭”四字，很抽象又很玄虚。但细一想，能发现谭氏读词的感受有他的细微精辟之处。以“捣衣”这思妇题材来遥寄对挚友的忆念，岂非“空中传恨”的形态?这就是意的清空。不直写“深闺万里情”是如何如何凄楚，先写种种凄厉的秋声，而后点上“中有”二字，只觉得处处皆是“深闺万里情”，声声都属思妇痛苦的心声。这是运笔的凌空转折，是手法的空灵。特别是下片末句“分明”一词写梦中所见，将“带月迎”的欢乐置于虚幻的梦境，尤属“清空”之笔。