《古文观止·熊其英·章大传》鉴赏

古文观止·熊其英·章大传

熊其英曰: 呜呼! 伦纪【1】之间, 岂非士大夫责哉【2】!自士大夫不完其性【3】,而独行【4】乃往往见诸农工妇女微贱不识字之人。薛君春畲【5】尝为余言章大,如章大者,不亦伟哉!不亦伟哉!

章大,昆山【6】之扬湘泾人。兄弟二人,同业剃【7】发,大无名,人以序呼之曰章大、章二云。大有姊嫁匪人【8】,归依大,与大妻不睦。大曰:姊,吾同胞。妻何为者【9】! 弟今有子矣,吾何妻为【10】!遂出之【11】。终身不复娶。章二不检于行,䏖【12】鸦片。薙【13】发所得泉【14】,兄弟分贮【15】竹筒之,米盐家用,大独任之【16】。二自其筒【17】,犹时时苦不足【18】。大窥得其意,辄以入己筒泉,误入弟筒以足之【19】。二病咯血,大出泉令就医,二縻【20】其泉,归诡述【21】医言,谓病无庸【22】药,但多吃肉可愈。大于是日烹肉供弟【23】

大与弟章二处,衣食率自取旧恶者【24】。人问之,女【25】弟吸鸦片乎?必曰,无之【26】。女家衣食女一人谋【27】乎?必曰,无之。大之爱弟妹,出于天性。久之,章二亦爱大甚。大出归或晚,章二与二子候伺【28】之,常相望于道。而是时里中有诸生【29】某者,事母有违言【30】,大语人曰:我不意秀才乃如是【31】。言之眥【32】欲裂,呼之薙发,独望望辟之【33】,不某应云【34】。

大卒咸丰【35】六七年间。年四十余。

赞曰【36】:章大一镊工【37】耳,余遇之,亦将以工役之【38】。乃其内行若此【39】!役人,役于人【40】,名实之间,可不辨哉! 春畲述大事甚核【41】,余据来稿润色为此传,岂第欲【42】为大留其名邪!



【注释】

【1】 伦纪: 即人伦之间的道德标准。

【2】 岂非士大夫责哉: 难道不是士大夫的责任吗?

【3】 自士大夫不完其性: 性, 指人的天性,这里有本份的意思, 可引申为份内之事。

【4】 独行: 高尚的行为。

【5】 薛春畲: 人名, 无考。

【6】 昆山: 县名。在江苏省境内。

【7】 剃发: 理发。

【8】 匪人: 思想行为不端的人。

【9】 妻何为者: 妻算什么人。

【10】吾何妻为: 我要妻干什么。

【11】 遂出之: 遂、就。之: 代词, 指章大妻。整句意思是: 就休了妻子。

【12】 䏖 (yi): 瘾, 嗜好。

【13】 薙同剃。

【14】 泉: 古人称钱为泉。

【15】 贮: 储存。

【16】 大独任之: 任: 承担。整句意思是: 章大独自承担家用。

【17】 二自私其筒: 私, 特别关心自己的利益。

【18】 苦不足: 恨太少。

【19】 以足之: 使章二满意。

【20】 糜: 同靡, 耗用、浪费。

【21】 诡述: 编造, 谎称。

【22】 庸: 同用。

【23】 日烹肉供弟: 每日煮肉给章二吃。

【24】 衣食率自取旧恶者: 率: 常常。整句意思是: 章大在衣食方面自己常常拿旧的衣服穿、吃差的甚至酸败食物。

【25】 女: 通汝, 即你。

【26】 无之: 之, 指代鸦片, 即没有吸鸦片之意。第二个“无之”是指没有我一人负担之意。

【27】一人谋乎:“谋”同上面“任”字同义, 即一人承担之意。

【28】候伺: 等候的意思。

【29】诸生: 清朝称秀才为诸生。即有初级功名的人。

【30】 事母有违言: 事母, 孝敬、奉养母亲。违言: 因言语不和引起关系不好。

【31】乃如是:竟这样。

【32】眥(zi): 目眥,同眦。

【33】独望望辟之:望望,渐愧之意。辟同避。整句意思是:章大不屑于见秀才而避开他。

【34】不某应云:某:指秀才。整个意思是:不去为秀才理发。

【35】咸丰:公元1851——1861年之间。

【36】赞曰:一种文章形式。始自司马迁的《史记》。《史记》列传后面往往有太史公曰。

【37】镊工:镊,夹钳之类。古时有镊发,镊发与剃发相似,故曰镊工。

【38】亦将以工役之:也会把章大当作役工来使唤。

【39】内行若此: 日常家居的操行竟如此地可敬可佩。

【40】役人、役于人:儒家学说,君子(读书人)使唤他人曰役人。役于人,小人(农工下贱不识字者)被他人使唤。

【41】核:的确、确实。

【42】岂第欲:是反问词,难道只是。欲:想要。整句意思是:难道只是想要为章大留名吗?



【赏析】

本文与其说是给章大立传,还不如说作者借“立传”之名来宣传他心目中的人伦道德观。封建社会很重视和讲究人与人之间的关系与名份,尤以“君臣、父子、夫妇、兄弟、朋友”五伦为最。中国几千年的封建传统得以延续,恐怕与以儒家的政治思想为主要的治国之道分不开。儒家思想具有一定的社会凝聚力。“伦纪”是儒家思想内容重要的组成部分,因此,维护这种社会关系和社会秩序就成为封建士大夫义不容辞的责任了。作者认为率先遵守和履行人伦道德是士大夫的本份和职责,但有一些知书明礼的士大夫,口里仁义道德,却不见诸于行动。为此,作者深感不满。相反,高尚的道德行为却往往体现在他们认为下贱的“役于人”的人身上。这就引起作者对上述社会现象的愤慨和悲叹。作者就是从这种愤世嫉俗的思想感情出发为章大立传的。所以,文章开头:“熊其英曰:呜呼”用感叹词起句,抒发自己愤概之情。“伦纪之间,岂非士大夫责哉,自士大夫不完其性,而独行往往见诸农工妇女微贱不识字之人”。文章开宗明义,作者提出自己的观点和现存的社会现象。本文为传记,传记不外乎塑造人物形象。用“薛君春畲尝为余言章大”句,文章很自然地过渡到第二段。古人认为:温饱而后知廉耻。章大乃农工下贱不认字之人,却能做到品行高尚,实属难能可贵。“如章大者,不亦伟哉!不亦伟哉!”重复用词加以渲染和赞誉。接着, 作者很扼要地介绍了章大兄弟二人名字由来、职业。下面作者通过章大处理姐弟间关系及对外界事物的态度, 塑造章大形象。“姊所嫁匪人, 归依大, 与大妻不睦”。姐与妻不睦, 矛盾虽然有主次之分, 但俗语说: 一个巴张掌不响, 责任应该是双方的。章大对妻与对姐的态度是截然不同的。“姊吾同胞, 妻为何者! 今弟有子矣, 吾何妻为!”就休了妻子。章大的言行是符合当时的道德规范的, 也正是作者所提倡的。封建教条认为: 兄弟如手足 (包括姊妹), 夫妻是衣服。手足当然不可断, 衣服是能够随便更换的。男尊女卑是封建思想主要内容之一。它戕害了无数无辜的妇女,是封建的糟粕。章大对弟更是关心得无微不致。表现在以下几个方面。“二不检于行, 䏖鸦片, 薙发所得泉, 兄弟分贮筒中”, 当章大偷偷地观察到章二很关心自己的筒, 还时时恨自己的钱不多时,“辄以入己筒泉误入弟筒以足之”。以己泉人弟筒已是可贵, 尤以“误入弟筒”不是更为可贵么! 此其一。其二:“二病咯血, 大出泉令就医“可贵”, 二糜其泉, 归诡述医言,谓病无庸药, 但多吃肉可愈”。大于是“日烹肉供弟”, 更为可贵! 其三:“大与弟章二处,衣食率自取旧恶者”, 可贵, 更为难能可贵的是, 在“米盐家用, 大独任之”的情况下章大无怨无艾地完成上述事件。章大“爱弟出于天性”。当外人问他“女弟吸鸦片乎?”“女家衣食女一人谋乎?”均“必曰:无之”。家丑不可外扬, 为弟护短, 也是封建礼教认可的佳行。章大对弟入微的体贴, 精诚所至, 金石为开, 章二化顽为贤“久之, 章二亦爱大甚。大出归或晚, 章二与二子候伺之, 常相望于道”。章大独行所获之果亦深足感人。行文至此暂作一顿, 作者用另一个角度烘托章大“是时里中有诸生某者, 事母有违言”。大虽未以自己的独行感到矜持, 却对秀才不孝行为, 眼中装不得沙子“吾不意秀才乃如此, 言之眥欲裂”。可见章大嫉恶如仇得可爱!“呼之薙, 独望望辟之, 不某应云”。由于羞于见秀才而避开他, 不与之应付, 真有不屑为伍之意。

传记要有翔实的材料为基础。“春畲述大事甚核”。“大卒咸丰六七年,年四十余”。如把章大几十年言行大部分都写进去, 文体势必庞大。“余据来稿润色为此传”。经作者一番精心剪裁, 一个崇高的章大形象树立在读者的面前了。在第三段赞曰中, 作者感叹道:“乃其内行若此。”章大日常居家操行竟如此可敬可佩。“役人 (君子), 役于人 (小人), 名实之间可不辨哉!”言外之意,知书明礼的士大夫不能完成本身职责, 言行不一, 口是心非, 远不如一个为他们轻视的农工微贱不识字的人独行可嘉, 品德高尚。结束语“岂第欲为大留名邪!”泄露了作者为文的“天机”。

本文在写作上有几个特点: 其一, 以人物言行完成人物的性格。这是我国自《左传》以来传统的优良写作方法之一。其二,写法上繁简得体。该简的地方惜墨如金, 如介绍章大及某诸生事母有违言等一笔带过, 不肯多用一个字。但在塑造章大形象时犹如中国传统画中的工笔描绘,不厌其繁地细微地描绘。其三,在思想和结构上条缕清晰。在第一段里作者提出自己的观点:君子、仆人名实务辨作为开端。第二段里通过章大独行与秀才事母有违言,而相比较来证实自己的观点。在第三段里总结全文,役人、役于人、名实之间不可不辨。与第一段遥相接应。“岂第欲为大留名邪”!结束语也足令人深思。