《古文观止·陆继辂·与友人书》鉴赏

古文观止·陆继辂·与友人书

【1】来,言所治地僻而土瘠,城中居民,不及百家,大府【2】以足下曾任繁剧【3】,才大不可以简县【4】屈,若以治狱留省中待迁其可。足下遂瞻顾不行。仆闻之, 未以为信。何者? 地僻则官无奔走迎候之劳, 可专志为治; 土瘠则民无骄奢淫荡之习, 而教令易行。此正宜足下所乐。乃自春徂夏, 犹未上事!是非徒有所瞻顾, 而实自薄之不屑往也。果尔, 则足下之才, 方今郡守 【5】、监司 【6】不逮十百者, 何可数计。而足下乃浮湛 【7】县令, 将并薄之不为耶? 向在京师, 见牧令谒吏部出者, 欣戚之意, 判然见于颜色。叩其故, 则曰:“某地官富, 某地贫。”讼言 【8】而不讳。吏习如此, 可为深叹! 岂足下胸中亦有此等计较未能悉化耶?抑别有他故。望即裁答【9】, 毋令久蓄此疑。

【注释】

【1】 伻(beng): 使者。

【2】 大府: 高级官府。明清时也称总督、巡抚为大府。

【3】 繁剧: 事务繁重。

【4】 简县: 事少之县。相对于繁县而言。清代有繁县、简县之分。

【5】 郡守: 知府。

【6】 监司: 监察州郡之官, 清代统称司道为监司。

【7】 浮湛: 湛, 同沉。

【8】 讼言: 讼, 同公。

【9】 裁答: 裁笺作答, 意谓望其回音。

【赏析】

该文为书信体。责备友人好高鹜远, 瞻前顾后, 计较个人得失; 敦促他早日赴“地僻土瘠”之县上任。然言忠而不逆耳, 辞严而见情真, 写得颇为纡徐婉转, 耐人寻味。

文章以友人使者之言起始, 说明写信缘由, 引发出全文内容。简洁明了, 直截了当, 毫无附赘悬疣之言。据使者说, 友人所治之县地处偏僻,土地贫瘠, 城中居民很少。上级官府认为他曾在事务繁重之县任职, 表现出了很好的才能, 到那种事少之县去太委屈了他。于是他便犹豫不决, 瞻前顾后, 延宕而不去上任了。接着便是作者的劝说责备之词。先是鼓励式的正面劝说, 议论简县的好处: 地处偏僻, 则达官贵人足迹鲜至, 地方官员可免去奔前跑后迎驾送行之辛劳,可专心致志于本职工作,治理好土地,管理好臣民;土地贫瘠,则百姓无骄横奢侈淫乱放荡之恶习,教化易施,法令易行。这正是施展才华、大展宏图的所在,你这么个明白人,怎会不愿去上任呢?这里“地僻则……,土瘠则……”呼应了前文,工整的对仗造成了音节上的铿锵有力,为劝辞更添了说服力。该段开头用“仆闻之,未以为信”转折,以承接上文;以“何者”设问,引出下文,语气和缓,表现了作者对友人的宽厚信任。这种蔼蔼然清温君子的风度,具有无形的力量,令其友人扪心自问, 自思自省。接着语气急促,以一“乃”、一“犹”、一“徒”、一“实”,表现出作者焦急不满的严肃之情,责备友人好高鹜远,瞻顾所谓的繁县,一心等待迁职,对在可发挥其才能的“简县”持不屑一顾的态度。至此,作者表现出来的又是一种肫肫如直谅之友的态度,颇能给人以震动,令人自怨自责,后悔莫及。继而以尖锐的激将法,敦促友人上任。先以“果尔”一词作一假设,意为“如果真的认为那个县发挥不了你的才能才不去上任的话”。接着是作者的辩驳之辞:论雄才大略连方今的郡守、监司也不及你十分之一,若以才能的高下论,你应该得到更高的职位,以使你的才能得到更好的发挥,县令这个位置也应是你不屑一顾的,而你甘愿在县令这个职位上浮沉,只是独独不愿去那个地僻土瘠的县任职而已。至此,连读者也要问“为什么”了,但作者却没直接说出,而是由远及近。说以前曾见牧令拜谒吏部大人出来,一个个欢欣哀戚之情判然见于颜色,问其原因,则说是因为有的地方官贫,有的地方官富。这里,作者似乎在哀叹吏习之不正,抨击为官之不廉,然而却用“岂足下胸中亦有此等计较未能悉化耶”一句反问,委婉地将其友人与这种恶习联系起来,间接地说他不上任是因为地僻土瘠捞不到油水。这种徐徐然、悠悠然而又尖锐刻薄的语气,具有锐不可挡的雄辩力量,切中要害,令人有口莫辩。在这种强大的心理攻势下,为了洗刷自己,替自己辩护,唯有拿出实际行动了。该段用意,仍在敦促友人速速收拾行装,走马上任。作者欲擒故纵,写得形散神聚,若即若离,神韵悠扬,耐人寻味。然而将友人也说成是那种庸俗不堪的市侩之徒,言既刺耳,也令人难堪,故而在表或然之意的反问句之外,又加上“抑别有他故”一句,表示关切和猜测,为对方准备下台之阶;“望即裁答,勿令久蓄此疑”两句,除隐含着明显的敦促之意外,进一步表明上述只是“我”的一点疑问而已,令友人感到自己的人格还没遭到完全的否定。这种平和从容的语气,令人心宽,又令人反省,真可谓先兵后礼,点到为止。读者会想:面对这样一位清温多情而又朴直信诚的君子,其友人能不即作裁答吗?而他又能用什么方式回答呢?

总之,该文在表述上,由表及里,层层深入;全篇一气贯注,但又盘曲而出,既逻辑严密,又跌宕有致。语气缓急有序,时而委婉、纡徐,时而奇锐、平直, 又劝又责又激, 使人无言置辩。而或延缓、或急促的虚词, 恰到好处地表达了全篇的语气; 设问、反问句式的运用, 使作者神态毕现, 文章含蓄而富有情趣, 给人以不尽之意。这篇仅两百多字的短文,在内容与表现形式上达到了完美的统一。作者在《与赵青州书》曾提出:“夫文者, 说经明道, 抒写性情之具也。”前人评论说, 继辂之古文, 于桐城、阳湖两派外, 自树一帜。其文风, 由此可见一斑。