春秋或问
或问：“《春秋》何为始于隐公而终于获麟？”
曰：“吾不知也。”
问者曰：“此学者之所尽心焉，不知何也？”
曰：“《春秋》起止，吾所知也。子所问者，始终之义，吾不知也，吾无所用心乎此也。昔者，孔子仕于鲁，不用，去之。诸侯又不用，困而归。且老，始著书。得《诗》自《关雎》至于《鲁颂》，得《书》自《尧典》至于《费誓》，得鲁《史记》自隐公至于获麟，遂删修之。其前远矣！圣人著书足以法世而已，不穷远之难明也，故据其所得而修之。孔子非史官也，不常职乎史，故尽其所得修之而止耳。鲁之《史记》，则未尝止也，今《左氏经》可以见矣。”
曰：“然则始终无义乎？”
曰：“义在《春秋》，不在起止。《春秋》谨一言而信万世者也。予厌众说之乱《春秋》者也。”
茅鹿门曰： 识好。
张孝先曰： 《春秋》始终亦有义，所当用心。若曰“尽其所得修之而止”，则圣人无乃太草率乎？推之《诗》自《关雎》至《鲁颂》，《书》自《尧典》至《费誓》，其起止亦各有义。义无所不在也，不可谓“义在《春秋》，不在起止”。即此篇所云“圣人著书足以法世，不穷远之难明”，亦即《春秋》始终之一义也。公特厌众说之支离，而欲尽扫之，故其说如此。