《梼杌闲评》简介|鉴赏
明代长篇白话历史小说，五十卷五十回。不题作者姓名，论者以为是李清的作品， 比较可信。成书于明亡之前，有康熙以后木刻坊刊小本，后又有翻刻本，易其名为《明珠缘》。
《梼杌闲评》是以明末太监魏忠贤与熹宗乳母客氏擅权乱政为题材的长篇小说，人称魏忠贤的“外史”。这是一部反映作者所处时代最重大政治事件的“当代小说”，尖锐、深切地反映了那一时代的阶级矛盾、民族矛盾和统治阶级内部矛盾，具有充分的认识价值。书叙魏忠贤原名魏进忠，本是肃户无赖子。母亲侯一娘，是流落江湖的卖艺人，生父魏云卿，是戏班中的小旦。侯一娘始则受达官贵人玩弄，继则为强盗霸占蹂躏，饱尝了人间的酸辛。幼年的魏忠贤，随母到京都寻访生父不着，也曾沿街乞讨，受尽磨难。后随钦差程士宏往湖广清查矿税，这是魏忠贤作恶的先声。武昌民变中，魏忠贤落水，被魏云卿救起，荐往扬州绸缎店，旋拜在鲁太监门下。因替鲁太监送礼至东阿，射猎中无意救得傅如玉，结为夫妻。不久，魏忠贤贩布来到蓟州，寄宿于侯氏布行，与幼年曾定聘的客印月相会。魏忠贤进京，千金资财为道士、妓院诈骗而尽，返乡途中行李又为盗贼所窃，加之染上恶疮，只好行乞为生，终至遇难成阉，十分狼狈。适逢宫中选内官，魏忠贤亦被选中，入东宫守门。除夕之夜，张差持梃入宫行凶，被魏忠贤打翻，魏因此骤得擢用，执掌东厂。时客印月已入宫为熹宗乳媪，封为奉圣夫人，二人深相结，擅权乱政，又有“五虎”、“五彪”、“十孩儿”一班人为之羽翼，害王安、祸东林、杀妃嫔、筑三殿、建古祠，甚至想行摄政之事。崇祯帝即位，贬魏忠贤于凤阳安置。忠贤惧祸，自缢于客店。
《梼杌闲评》写魏忠贤乱政，并没有局限于个人罪行的暴露和谴责，而是将批判的锋芒指向封建专制统治极端强化产物的厂卫制度，同时又以酣畅淋漓的笔墨，讴歌了忠臣义士和市民群众的斗争，充满了强烈的时代气息。
作品在艺术上有两个比较明显的特点：
第一，在处理历史真实与艺术虚构的关系上有新的发展和突破。作者对史实极为熟悉，取舍抑扬，都较为谨慎得宜;但作者并没有满足于史实的敷衍，而是大胆地让虚构居于全书艺术构思的主导地位，由此来统摄作品的情节和人物，实现了真实性与传奇性的统一。比如“明珠缘”的故事，就是纯粹的虚构，作品借一颗明珠，既写出了魏忠贤与客印月由微贱到发迹的经历及其微妙的心理变化，又展现了社会各个侧面的世情色相，揭示出魏忠贤之所以成为造出无端罪恶的“梼杌”，除了个人品质方面的因素而外，根源更在于社会历史的客观存在。这种对于历史本质的深刻揭露，正是艺术虚构的直接结果。从小说史渊源上讲，魏、客擅权乱政，是“讲史”;而这种带有传奇色彩的故事，则是地地道道的“小说”。 《梼杌闲评》熔“讲史”与“小说”艺术为一炉，以“小说”的框架来包融“讲史”的内容的成功尝试，标志着我国历史小说创作水平的提高。
第二， 《梼杌闲评》是以展示现实中丑的一面为主导的。它之所以具有较高的审美价值，是由于它通过丑对于美的扼杀和吞噬，淋漓尽致地暴露了丑的本质，表达了对于丑的强烈否定，而这一切又是通过人物形象，尤其是人物群象所构成的形象体系显现出来的。作品在魏忠贤周围，安排了两组对立的形象：一组是丑的，恶的，如崔呈秀、田尔耕、倪文焕，当魏忠贤微贱时，或以势相加，或以污相染，同恶相济，愈加促成了魏忠贤之丑;魏忠贤发迹之后，又沆瀣一气，助纣为虐，终于恶贯满盈，一同灭亡。另一组是美的， 善的，如傅如玉，陈元朗，当魏忠贤微贱时，或进以良言，或奉以周济，苦心孤诣，但不能阻止魏忠贤之为恶;魏忠贤发迹之后，或断绝来往，或提出忠告，但魏忠贤仍是一意孤行，拒谏饰非，终于难免可悲的下场。总之，以丑促成丑，以美反衬丑，或相辅相成，或相克相生，充满了辩证的意趣。就是对于魏忠贤这个大奸大恶的反面人物形象，作品也在刻画他的奸诈、阴毒性格的同时，又极有分寸地表现了这一人物性格的复杂性，使之更加真实可信。
此外， 《梼杌闲评》的文笔洗炼畅达，诗词工稳凝重，堪称佳作。