《新封神传》简介|鉴赏

拟旧小说，二十回。大陆著。原载《月月小说》第一、二、三、四、七、十号，清光绪三十二年(1906)九月至三十三年(1907)十月出版，仅十五回。光绪三十四年(1908)群学社出版单行本;后又有宣统二年(1910)群学社本。列说部丛书第二十七种。标“滑稽小说”。

《新封神传》叙写的是受元始天尊之遣，久在昆仑山子虚崖乌有洞修炼的前周朝宰相姜子牙，由正留学日本的天蓬元帅猪八戒陪同，去往那昏昏沉沉的罗刹国(中国)“封神”的一段新奇曲折的故事。子牙初行，误入南非，几遭不测。于是，天尊招请通达时务的八戒伴行。八戒故作姿态，然始违终应。一路上，以“将来中国主人翁”自夸，八戒或说改洋装好处，或演学洋话妙用，滔滔不绝，喋喋不休。才去龙王处恃强借款，又在洋人前蒙混过关。海阔天空，煞有介事，八戒纵谈阴司间事情;趋炎附势，阿谀奉迎，善赞巴结留学生朋友。以洋人装束脱衅，令粤台诚惶诚恐;从模棱调和出发，办申城中立学堂。支取款项，东游考察;慑于醋劲，惧内收员。预分束修，利益均沾;办理讲义，徒有虚名。直至挥霍殆尽，才得舟马回国。却又是编教科枪手倩代，瞎诘问反遭为难。恼羞成怒，终被演革命党事;仗义疏财，乃力救困顿中人。似有所知，子牙重揭封神榜;执迷不悟，八戒又返投机道。

《新封神传》虽以“滑稽”题署，人物亦富有传奇色彩，但其内容意义却是现实的。不过是借另一种眼光，另一种角度来阐发而已。作品述子牙封神，仅为导引线索，笔墨之实反落在八戒身上，由其言谈举止，性格风貌的自然流露，来反映与针砭当时社会现象中以“骗”与“混”为核心的种种弊端。八戒的自高自大，夸夸其谈，无论作为弱点还是作为特点，已成了其形象构成的一个重要因素。作品正是通过这一因素的充分展示来渗透与传达其用意的。先演学习洋话，做官乃出使大臣，外务部、洋务局美差;读书可翻译教授兼而得之;做生意则洋行买办，银行经手，进帐动万。而精通“也斯”(yes)，“上头人说一句，我在下应一句，说得好也答应‘是’，说得不好也答应‘是’，能够如此练熟，不怕不升官发财”，且还可“讨得洋大人的欢喜，断不致有撤任革职的祸水”，真是个“弥天大的护身符”(第四回)。一番絮絮叨叨的话“话”之话，却是“话”中有可悟之“理”，“话”中有可得之“利”，可谓道尽洋场官场升迁发迹的个中要诀了。再说“奴才”，虽似无稽之谈，倒是正色道来，只“因人必有了奴性，才可在现世界做人”，所以投生之前先要“养成一种奴隶性质”，将来便“个个可以得法，做大官，赚大钱”，于是，那“世界上香不过是奴才了”(第八回)。至言至理，一针见血，击中要害，切中肯綮。荒唐中见实在，无稽中存真意。又道“中立”，“现在的事无非大家骗骗”，就处世做人着想，中庸之道不可不为立身之本，不过化旧为新，因势利导罢了。于是，“调和新旧两派”，“养成模棱人才”便成办学宗旨，“东到吃羊头，西到吃猪头”，只图“把这个过渡时代混过” (第十二回)。新势旧习，远虑近忧，一并涵括在内，圆滑练达中可见世风之一斑。而其自我表现的方式又有着深刻的讥弹之意。

《新封神传》的形象塑造是一个重要的艺术特色。八戒的形象，早已是家喻户晓，深入人心的。然作品并没有作简单的处理，而是在保持其固有的性格特征的同时，又作多侧面的展示，统一中见丰富，形象渐趋生动与实在。具体表现在以下四个方面。其一曰贪婪，这是其性格中最基本的因素，往往与“懒”，“滥”联系在一起。吃则牛肉面包，多多益善;睡则虽有心愿，却仍沉酣;钱则聚敛挥霍，一快方休。其二曰自夸，这是其性格中最重要的因素，集中体现在言论行动的名不符实。改头换面，徒有其表：或西装革履，或银镜草帽，实新瓶装旧酒，换汤不换药。掩饰搪塞，外强中干：怕行者调侃作弄，对天尊始违终应，口中却称嫌其烦扰。爱说大话，不着边际：演洋话，说奴才，道中立，高谈阔论，天花乱坠，真真假假，虚虚实实。其三曰恃强任性，这是一种“欺软”与“放纵”的表现。龙王处逞威施能;道台前装腔作势。浪掷钱财，汪洋恣肆;投入花丛，难以自恃。其四曰胆小心虚，这又是一种“怕硬”与“怯懦”的表现。因海轮偶遇风浪，便嚎啕大哭;在广州小得病痛，乃叫嚷不已。惧内厉，被迫收员;被卷逃，哀色盈盈。一旦触着痛处，则又嗫嚅难言。此外，值得注意的还有商善赞这个形象。趋势奉迎，巴结讨好，种种肉麻相，是其一面，而帮衬怂恿，落井下石，一阔脸就变，是其另一面，其骨子里的实质乃是一种人之弥深的“奴性”。

《新封神传》以富有传奇色彩的人物领衔贯穿，其眼光与角度颇具新意，且主旨的传达善借助方式及其本身的意义，而叙事的同时又注重人物性格的刻划，所以，就其鲜明的特色而言，这是一部较为成功的作品。